數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)扁平化

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傳統(tǒng)的數(shù)據(jù)中心三層網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)開始受到質(zhì)疑，一些廠商正在極力鼓吹扁平化的數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)。那么，數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)是否已經(jīng)到了需要精簡的時(shí)候？決定采用扁平化的數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)時(shí)首先應(yīng)該考慮什么？

數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)的扁平化一下子又變成了熱門話題。

隨著許多企業(yè)遷移到虛擬化、面向服務(wù)、向外擴(kuò)展、融合的基礎(chǔ)架構(gòu)，傳統(tǒng)的三層網(wǎng)絡(luò)開始受到質(zhì)疑。自上個(gè)世紀(jì)90年代末以來，這種分層架構(gòu)一直主導(dǎo)著數(shù)據(jù)中心的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)。

如今企業(yè)IT架構(gòu)師和規(guī)劃師面臨的問題是：為了提高性能，并最終節(jié)省資金，是堅(jiān)持采用三層架構(gòu)，還是采用扁平網(wǎng)絡(luò)。從網(wǎng)絡(luò)設(shè)備廠商的角度來看，博科、惠普和Juniper等公司正在竭力推行扁平網(wǎng)絡(luò)，畢竟企業(yè)如果決定采用扁平網(wǎng)絡(luò)，就需要購買新的數(shù)據(jù)中心交換機(jī)，而這為它們有望取代思科帶來機(jī)會(huì)。多年來，思科幾乎就是數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)的代名詞。

Forrester公司的企業(yè)網(wǎng)絡(luò)高級分析師Andre Kindness說：“要想采用扁平網(wǎng)絡(luò)，就得考慮全新的設(shè)備。連使用思科Catalyst交換機(jī)的公司也不得不重新配置數(shù)據(jù)中心，以達(dá)到扁平網(wǎng)絡(luò)的標(biāo)準(zhǔn)。不過，這對其他廠商來說是個(gè)大好機(jī)會(huì)，有望將思科從數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域龍頭老大的寶座上趕下來?！?/P>

當(dāng)然，思科也有自己的下一代計(jì)劃，其核心是Nexus交換機(jī)。對一些比較知名的網(wǎng)絡(luò)廠商來說，如果與業(yè)界巨擘思科迎面較量的話，稍有不慎，就會(huì)惹火上身。Andre Kindness表示，如果后果嚴(yán)重的話，這些廠商能否生存都可能成問題。他補(bǔ)充說，隨著服務(wù)器、存儲(chǔ)和網(wǎng)絡(luò)的相互融合，要是這些公司不投入到數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)中，它們的其余業(yè)務(wù)可能會(huì)受到影響。

站在IT的角度來看，扁平網(wǎng)絡(luò)的魅力在于能夠部署為自動(dòng)化、融合和虛擬化度身定制的產(chǎn)品。它有望大大簡化基于Fabric的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)，而企業(yè)通過這種架構(gòu)，就能顯著提升性能，并大幅簡化操作事務(wù)，降低費(fèi)用。

Andre Kindness說：“數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域大概有10年沒這么激動(dòng)人心了?！倍髽I(yè)網(wǎng)絡(luò)規(guī)劃師也正密切關(guān)注著這種變化。“這是全新的格局，有最新最好的技術(shù)，并且每家廠商都有特長。對數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)絕對有必要從一個(gè)全新的角度去關(guān)注，我們再也不能恪守以前的想法了?！彼硎?，顯然，所有交換機(jī)廠商都在競相跟上數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域出現(xiàn)的變化，但還沒有一家廠商能完全弄清楚這一變化，一些產(chǎn)品甚至就像是油漆未干的家具，匆匆忙忙發(fā)布給了客戶。

尚未成氣候

美國一家IT咨詢公司的副總裁Jim Metzler表示，網(wǎng)絡(luò)界最大的展會(huì)Interop就好比是晴雨表，它客觀地展現(xiàn)了扁平架構(gòu)方面的熱潮如何讓業(yè)界重新興奮。

2008年，Jim Metzler曾組織了一場題為“局域網(wǎng)還有什么要說的嗎？”的會(huì)議，當(dāng)時(shí)人們的回答是：沒什么要說的。而今年春季，他又組織了一場題為“為什么網(wǎng)絡(luò)必須從根本上進(jìn)行變化？”的會(huì)議，結(jié)果“有212個(gè)人出席了會(huì)議，廠商們排隊(duì)要求報(bào)名，對會(huì)議的專家組里沒有列入自己表示不滿。這一切是為什么？因?yàn)榫W(wǎng)絡(luò)重新令人興奮?！?/P>

不過，對此，專家們發(fā)出了警告：網(wǎng)絡(luò)扁平化絕不像玩游戲那么簡單。技術(shù)評估公司CIMI的總裁Tom Nolle說：“事實(shí)上，如果我們從需求的角度關(guān)注數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)的趨勢，看看數(shù)據(jù)中心的架構(gòu)和意義在如何變化，那么，重新思考一下是絕對有道理的?！彼f，但網(wǎng)絡(luò)主管們要是以為扁平網(wǎng)絡(luò)就是最適合新的數(shù)據(jù)中心的，那可就錯(cuò)了。真正重要的是關(guān)注數(shù)據(jù)中心出現(xiàn)的變化（比如處理器間通信增加了），以及這種變化如何影響流量行為和網(wǎng)絡(luò)面臨的需求。如果不考慮整個(gè)環(huán)節(jié)，就決定讓網(wǎng)絡(luò)扁平化，那就有可能不是倉促投資，就是投錯(cuò)了方向。最怕出現(xiàn)的情況是，面對重新設(shè)計(jì)網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)方面的營銷聲勢，許多企業(yè)倉促上馬扁平網(wǎng)絡(luò)項(xiàng)目，但多年后又不得不中止。

Tom Nolle解釋說：“我們在考慮數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)扁平化時(shí)，應(yīng)根據(jù)具體項(xiàng)目來決定要不要這么做，但我們在做決定時(shí)往往脫離了實(shí)際情況。如果預(yù)計(jì)某個(gè)項(xiàng)目會(huì)引起性能問題，那么考慮讓網(wǎng)絡(luò)扁平化，以解決那些問題，這也許是個(gè)合理的決定。但如果就因?yàn)榫W(wǎng)絡(luò)扁平化很時(shí)髦而貿(mào)然行事，這就好比買汽車是因?yàn)橛X得擁有汽車讓你更像個(gè)成功人士一樣不靠譜。”

網(wǎng)絡(luò)扁平化需要在新設(shè)備方面有大量投入。網(wǎng)絡(luò)主管們必須能說清楚成本和效益方面的情況，表明網(wǎng)絡(luò)扁平化會(huì)如何增加收入或降低成本，但一般企業(yè)的網(wǎng)絡(luò)主管很難做到這點(diǎn)。Tom Nolle補(bǔ)充說：“要是無法證明所能帶來的效益，扁平網(wǎng)絡(luò)項(xiàng)目就會(huì)被中止。如果是這樣，還是在設(shè)備采購之初就及時(shí)中止為好?！?/P>

關(guān)鍵看性價(jià)比

網(wǎng)絡(luò)要不要扁平化歸結(jié)為對性價(jià)比的評估。

Jim Metzler說：“說到底，我不關(guān)心數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)的架構(gòu)是兩層、三層還是多少層，而一定要著重關(guān)注成本問題。”Layland Consulting公司專門為企業(yè)客戶提供網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)和戰(zhàn)略咨詢服務(wù)，該公司負(fù)責(zé)人Robin Layland說，“我們一定要記住當(dāng)初為什么采用三層架構(gòu)，那是因?yàn)槭褂脙蓪蛹軜?gòu)，我們無法得到所需的密度，而且成本太高了，所以采用了三層。這是我們獲得所需性能的成本最低的辦法，倒不是說三層架構(gòu)天生優(yōu)良?！?/P>

數(shù)據(jù)中心在變，但對網(wǎng)絡(luò)管理人員來說決策點(diǎn)沒變。Robin Layland說：“如果兩層網(wǎng)絡(luò)能夠帶來卓越性能，成本又比三層設(shè)計(jì)來得劃算，那它就勝出，因?yàn)閺睦碚撋蟻碚f，兩層架構(gòu)的延遲更低，而且可靠性更高。”

Andre Kindness表示，不能倉促做出決定，而要認(rèn)真比較各種方案，設(shè)定合理的目標(biāo)。從短期來看，廠商們會(huì)在如何處理服務(wù)器虛擬化帶來的新網(wǎng)絡(luò)需求方面顯示自己的與眾不同，至少可以使用從服務(wù)器到第一臺(tái)交換機(jī)或第一臺(tái)柜頂（top of rack）的所有連接，因?yàn)槟鞘菃栴}最先暴露出來的環(huán)節(jié)，也是我們收益最多的環(huán)節(jié)。另外，最初的存儲(chǔ)集成也會(huì)在那些柜頂交換機(jī)處進(jìn)行，而不會(huì)一開始就集成網(wǎng)絡(luò)上的所有交換機(jī)。

博科將存儲(chǔ)優(yōu)勢用于扁平網(wǎng)絡(luò)

光纖通道存儲(chǔ)廠商博科（Brocade）長期以來一直企盼從下一代數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)分得一杯羹，這已不是什么秘密。博科在2008年收購了以太網(wǎng)交換機(jī)廠商網(wǎng)捷網(wǎng)絡(luò)公司（Foundry Networks），就清楚地彰顯了這個(gè)野心。

今年6月，博科發(fā)布了Brocade One融合數(shù)據(jù)中心架構(gòu)戰(zhàn)略和產(chǎn)品計(jì)劃。博科首席技術(shù)官Dave Stevens說：“在理想情況下，我們應(yīng)該能夠封裝虛擬機(jī)中的應(yīng)用程序，將網(wǎng)絡(luò)、存儲(chǔ)、安全及其他部分拿來組裝成一個(gè)虛擬數(shù)據(jù)中心。該數(shù)據(jù)中心的基礎(chǔ)架構(gòu)針對應(yīng)用程序做了調(diào)整，當(dāng)不再需要應(yīng)用程序時(shí)，該虛擬數(shù)據(jù)中心的各部分資源會(huì)回到資源池中?！彼€說：“讓虛擬機(jī)在這種環(huán)境下在本地和遠(yuǎn)程工作，并讓基礎(chǔ)架構(gòu)易于配置，以及能通過軟件來分配，這正是我們的發(fā)展方向。”他表示，網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)架構(gòu)扁平化，即對它進(jìn)行簡化，使它更像是一條總線，這將會(huì)讓虛擬機(jī)移動(dòng)起來比現(xiàn)在容易得多。

博科新的Fabric

博科在發(fā)布這種架構(gòu)的同時(shí)，還發(fā)布了一項(xiàng)核心Fabric技術(shù)，即虛擬集群交換（VCS）技術(shù)。Dave Stevens表示，借助VCS，企業(yè)的網(wǎng)絡(luò)管理人員就能夠建立起無損耗、低延遲的第二層數(shù)據(jù)中心Fabric，以支持虛擬服務(wù)器基礎(chǔ)架構(gòu)。但它們不需要依賴過時(shí)的、限制多的生成樹協(xié)議（Spanning Tree），這種協(xié)議只允許在任何兩個(gè)網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)之間有一條活動(dòng)路徑。相反，博科將它的一些存儲(chǔ)網(wǎng)絡(luò)專長運(yùn)用于以太網(wǎng)領(lǐng)域，并依賴于標(biāo)準(zhǔn)制定機(jī)構(gòu)的最新成果。

VCS交換機(jī)集群中的端口將支持IEEE的數(shù)據(jù)中心橋接（Data Center Bridging，DCB）標(biāo)準(zhǔn)，以實(shí)現(xiàn)無損耗的以太網(wǎng)交換和多跳FCoE網(wǎng)絡(luò)。此外，博科還將采用IETF的多鏈路透明互聯(lián)（TRILL）這項(xiàng)新興標(biāo)準(zhǔn)，用于通過融合的Fabric傳輸數(shù)據(jù)。

TRILL包括了在兩個(gè)點(diǎn)之間的最短路徑進(jìn)行路由轉(zhuǎn)發(fā)的功能。

有了VCS，就能采用網(wǎng)狀網(wǎng)、環(huán)狀網(wǎng)和扁平樹等架構(gòu)，不管你想采用什么樣的拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)，每條鏈路都是活動(dòng)的。它支持原生模式，確保通過以太網(wǎng)Fabric的多條路徑有同樣的服務(wù)質(zhì)量，還能自動(dòng)發(fā)現(xiàn)活動(dòng)鏈路，要是某臺(tái)交換機(jī)斷開了，還能自動(dòng)重新選擇路由。

Dave Stevens補(bǔ)充說：“隨著交換機(jī)的不斷添加，它會(huì)相應(yīng)擴(kuò)大，實(shí)際上最后得到的是一個(gè)很龐大的數(shù)據(jù)中心云?！彼麖?qiáng)調(diào)說，VCS集群可支持1000個(gè)萬兆以太網(wǎng)端口和1萬臺(tái)虛擬機(jī)。此外，集群還能作為一臺(tái)邏輯交換機(jī)來加以管理，如果是1萬多個(gè)虛擬機(jī)組成的大型環(huán)境，VCS集群也能連起來。他說：“VCS是一種突破性的方法，可用于建立能大幅簡化操作、提高工作效率，并減輕管理難度的接入層和聚合層網(wǎng)絡(luò)?！?/P>

注重開放性

Dave Stevens表示，博科會(huì)在今年交付第一批VCS交換機(jī)及新的管理控制臺(tái)Brocade Network Advisor。

Brocade Network Advisor這個(gè)數(shù)據(jù)中心管理工具既可以充當(dāng)數(shù)據(jù)中心組件的網(wǎng)元管理器，還可以在博科Fabric與企業(yè)已經(jīng)在使用的各種協(xié)調(diào)和管理工具之間充當(dāng)轉(zhuǎn)換層。他說，博科推出這款工具出于為客戶保護(hù)現(xiàn)有投資的目的，“我們知道，扔掉舊網(wǎng)絡(luò)、搭建全新網(wǎng)絡(luò)對我們的客戶來說不是好辦法。我們知道，我們得拿出利用現(xiàn)有系統(tǒng)進(jìn)行擴(kuò)展的計(jì)劃?！?/P>

美國科羅拉多州云基礎(chǔ)架構(gòu)提供商Denovo的服務(wù)交付主管Jeff Wilson喜歡博科在暢談未來時(shí)提到的開放性，“我以前走的是只用一家廠商產(chǎn)品的路線，但我不喜歡沒有靈活性。我喜歡使用同類中最佳的策略，而不是只采用一家廠商的產(chǎn)品?！笔褂貌┛芐AN交換機(jī)的Denovo“絕對在關(guān)注新數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)技術(shù)方面的情況，”Jeff Wilson說，能夠通過簡化布線以及存儲(chǔ)和以太網(wǎng)基礎(chǔ)架構(gòu)的管理來降低復(fù)雜性，這是一個(gè)促進(jìn)因素。

Forrester研究公司的企業(yè)網(wǎng)絡(luò)高級分析師Andre Kindness贊揚(yáng)了博科的統(tǒng)一數(shù)據(jù)中心計(jì)劃相對開放。他說：“與Juniper一樣，博科聲稱它提供的解決方案不會(huì)讓你只能使用某一家廠商的服務(wù)器或存儲(chǔ)系統(tǒng)，因而從理論上來說，在緩慢遷移期間可以結(jié)合使用舊的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，從而表明了自己有別于思科。博科為用戶提供了選擇性和靈活性?！?/P>

惠普和3Com有望提供扁平網(wǎng)絡(luò)

鑒于惠普已將3Com的H3C交換機(jī)技術(shù)收入麾下，它現(xiàn)在有資本幫助企業(yè)實(shí)現(xiàn)數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)的扁平化。

但行業(yè)觀察人士表示，惠普目前還做不到這點(diǎn)。Forrester研究公司的企業(yè)網(wǎng)絡(luò)高級分析師Andre Kindness說：“盡管惠普是業(yè)界巨頭，但它其實(shí)還沒有提供足夠清晰的愿景。比如說，它想讓數(shù)據(jù)中心變得平民化，利用其虛擬連接（Virtual Connect）邊緣虛擬化技術(shù)來應(yīng)對思科的統(tǒng)一計(jì)算系統(tǒng)，但它似乎還沒有整合好各部分。”

說到扁平網(wǎng)絡(luò)，其中一個(gè)部分是惠普在今年4月收購3Com后得到的交換機(jī)虛擬化技術(shù)。這項(xiàng)技術(shù)名為智能彈性框架（IRF），是“我們當(dāng)初決定收購3Com時(shí)認(rèn)為最核心的知識產(chǎn)權(quán)”，惠普網(wǎng)絡(luò)先進(jìn)技術(shù)事業(yè)部的先進(jìn)技術(shù)主管Lin Nease說。有了IRF，惠普就能結(jié)合最近獲得的A12500系列數(shù)據(jù)中心核心交換機(jī)（即以前的3Com H3C 12500），作為一臺(tái)龐大的虛擬交換機(jī)來進(jìn)行控制。這樣一來，就能經(jīng)濟(jì)高效地在僅僅一個(gè)第二層域中就獲得數(shù)千個(gè)與萬兆連接的服務(wù)器，另外還能獲得很高的可用性和快速恢復(fù)時(shí)間。

Lin Nease說，IRF聲稱擁有其他技術(shù)沒有的成熟性，因?yàn)樗梢宰匪葜辽鲜兰o(jì)90年代的3Com堆疊解決方案，但此后數(shù)次得到了完善。惠普還得益于早些時(shí)候3Com與華為共同建立的合資企業(yè)，由此開發(fā)的現(xiàn)代商業(yè)芯片（merchant silicon）可用于3Com的H3C數(shù)據(jù)中心交換機(jī)。Lin Nease說：“利用專用集成電路（ASIC）領(lǐng)域最新最好的成果，意味著交換機(jī)可做到低延遲。在實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)扁平化時(shí)，低延遲很關(guān)鍵?！彼岬剑萜諡锳系列交換機(jī)客戶提供50毫秒內(nèi)恢復(fù)的服務(wù)水平協(xié)議（SLA）。

Lin Nease說，在如今高度虛擬化的數(shù)據(jù)中心，“我的機(jī)架可能相隔幾百米，但我需要能夠配置服務(wù)器，讓它們成為同一集群的一部分，還要能夠彼此通信，延遲又非常低，就好像它們是在同一個(gè)機(jī)架上。我們在非常大的核心交換機(jī)上使用IRF時(shí)，就能做到這一點(diǎn)?，F(xiàn)在，我們沒必要關(guān)注服務(wù)器實(shí)際擺放在哪里?！绷硗?，雖然IRF能夠?qū)崿F(xiàn)從服務(wù)器邊緣到核心的連接，但惠普能夠?yàn)槎鄥f(xié)議標(biāo)記交換（MPLS）或虛擬專有局域網(wǎng)服務(wù)（VPLS）等通向外界的傳統(tǒng)連接，保留第三層及以上層的網(wǎng)絡(luò)分段。這給用戶帶來了真正的靈活性。

美國洛杉磯社區(qū)學(xué)院學(xué)區(qū)的CIO Jorge Mata也認(rèn)為，網(wǎng)絡(luò)扁平化有其作用，但第三層和路由仍很重要。

管理也是一個(gè)關(guān)鍵的決策點(diǎn)。Jorge Mata說：“一些網(wǎng)絡(luò)扁平化技術(shù)還能整合管理，我們對這些技術(shù)很感興趣。我們可能有一大批設(shè)備，但從管理的角度來看，我們看到的只有一個(gè)設(shè)備。因而，我們只有一種拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)，可以根據(jù)需要，隨著基于行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的連接而擴(kuò)展。”

惠普通過智能管理控制臺(tái)（IMC）來提供這種管理能力，它是收購3Com后得到這款多廠商管理平臺(tái)的?；萜站W(wǎng)絡(luò)部門的產(chǎn)品營銷主管Jay Mellman說：“企業(yè)不但可以使用IMC來管理新的交換機(jī)，還能管理現(xiàn)有的基礎(chǔ)架構(gòu)。IMC還是個(gè)遷移工具?！?/P>

對洛杉磯社區(qū)學(xué)院學(xué)區(qū)來說，等待惠普推出彈性結(jié)構(gòu)（FlexFabric）的整合戰(zhàn)略、實(shí)現(xiàn)扁平網(wǎng)絡(luò)的目標(biāo)也許是值得的。Jorge Mata說：“我有一支好的團(tuán)隊(duì)，但只要我能與像惠普這樣提供全面服務(wù)能力的廠商合作，它就能大幅降低我們學(xué)區(qū)的風(fēng)險(xiǎn)，還可加快將服務(wù)和應(yīng)用部署到基礎(chǔ)架構(gòu)上的過程，這有利于我們的業(yè)務(wù)。”

誠然，惠普的確為希望在數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)扁平化方面得到幫助的企業(yè)提供了一個(gè)無可比擬的重要優(yōu)勢：服務(wù)部門。Jay Mellman說，惠普不單單提供技術(shù)，還為技術(shù)提供支持和服務(wù)。它致力于幫助客戶充分利用這項(xiàng)技術(shù)，以實(shí)現(xiàn)它們的目標(biāo)，那些目標(biāo)就是“我如何交付最好的應(yīng)用和業(yè)務(wù)服務(wù)”以及“我如何靈活地交付”。

思科希望在扁平網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域通吃對手

對于數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)的扁平化，思科做好了至少與其他廠商一樣充分的準(zhǔn)備。

思科數(shù)據(jù)中心解決方案部門營銷經(jīng)理Omar Sultan說：“我們在與客戶交流時(shí)，經(jīng)常談起將物理層與邏輯層脫離開來，在設(shè)計(jì)、流量和工程效率等方面具有的重要性。”他說，當(dāng)具備了一定條件，比如實(shí)時(shí)遷移虛擬機(jī)時(shí)，數(shù)據(jù)中心出現(xiàn)了向外擴(kuò)展的企業(yè)應(yīng)用架構(gòu)，網(wǎng)絡(luò)扁平化顯得很明智。支持那些類型的通信流量開始需要龐大、扁平的第二層域，服務(wù)器之間要有大量的帶寬和確定性延遲。

對于龐大、扁平的第二層域肯定要與久經(jīng)考驗(yàn)的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)即生成樹協(xié)議（STP）分道揚(yáng)鑣，思科面向Nexus交換機(jī)的NX-OS操作系統(tǒng)軟件已考慮到了這點(diǎn)，它采用了虛擬端口通道（vPC）、FabricPath和覆蓋傳輸虛擬化（OTV）等技術(shù)。

NX-OS的三駕馬車

VPC允許端口渠道橫跨兩臺(tái)交換機(jī)，它是思科早期克服STP種種局限的嘗試。更重要的區(qū)別在于比較新的FabricPath（已于今年第三季度發(fā)布）和現(xiàn)已發(fā)布的OTV。

FabricPath是IETF正在開發(fā)的多鏈路透明互聯(lián)（TRILL）標(biāo)準(zhǔn)的早期實(shí)現(xiàn)版本，它為擴(kuò)展數(shù)據(jù)中心Fabric提供了一個(gè)辦法，即合并第二層交換和第三層路由。使用FabricPath后，可以消除STP，而且服務(wù)器到服務(wù)器的流量通過多條活動(dòng)鏈路傳送時(shí)，可以縮短延遲。

同樣身為思科數(shù)據(jù)中心解決方案部門營銷經(jīng)理的Nikhil Kelshikar說：“我們認(rèn)為FabricPath是項(xiàng)關(guān)鍵的支撐性技術(shù)，它讓企業(yè)得以構(gòu)建起非常龐大、可靈活擴(kuò)展的網(wǎng)絡(luò)。FabricPath實(shí)際上讓企業(yè)可以在一個(gè)龐大、靈活的第二層域里面運(yùn)行成千上萬臺(tái)萬兆服務(wù)器?！?/P>

與此同時(shí)，OTV讓企業(yè)可以互連第二層網(wǎng)絡(luò)，無論那些網(wǎng)絡(luò)是在同一個(gè)數(shù)據(jù)中心還是在不同的地方。這實(shí)際上是一種純Nexus的隧道技術(shù)，允許第二層以太網(wǎng)幀通過第三層基礎(chǔ)架構(gòu)來傳送。Omar Sultan說，這實(shí)際上相當(dāng)于建立了虛擬私有云。

這正是美國馬薩諸塞州Brandeis大學(xué)網(wǎng)絡(luò)和系統(tǒng)主管John Turner在尋找的那種功能。他表示，實(shí)際上，這是他在選擇下一批數(shù)據(jù)中心交換機(jī)時(shí)的兩大標(biāo)準(zhǔn)之一，目前他正在選擇合適的交換機(jī)。他說：“廠商必須滿足我們的業(yè)務(wù)目標(biāo)，那就是把多個(gè)數(shù)據(jù)中心連接起來，又能夠建立起覆蓋遠(yuǎn)距離的第二層網(wǎng)絡(luò)，還能使用現(xiàn)有帶寬在較遠(yuǎn)距離上完成虛擬機(jī)的遷移?！?/P>

Omar Sultan表示，OTV將幫助思科實(shí)現(xiàn)其更宏大的數(shù)據(jù)中心愿景：讓用戶能夠訪問和使用數(shù)據(jù)中心的資源池，“OTV是一項(xiàng)支撐性技術(shù)，因?yàn)樗砂褦?shù)據(jù)中心聚合起來，讓工作負(fù)載可以來回傳送處理?！?/P>

從全局考慮

憑借vPC、FabricPath和OTV等技術(shù)，思科鼓勵(lì)企業(yè)考慮采用更扁平的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)。

Nikhil Kelshikar說：“人們構(gòu)建更多層的最主要理由是管理性能和超額認(rèn)購。顯然，當(dāng)我們逐漸引入諸如FabricPath之類的技術(shù)，就能開始減少層數(shù)，因?yàn)槲覀兡軌驕p少超額認(rèn)購。但與此同時(shí)，構(gòu)建分層網(wǎng)絡(luò)的另一個(gè)理由是進(jìn)行故障隔離，或者為多個(gè)不同客戶提供分段機(jī)制，而那更多的是一種邏輯架構(gòu)，這種邏輯分層體系不會(huì)消失?！?/P>

所以，思科給予企業(yè)的指導(dǎo)是，看準(zhǔn)機(jī)會(huì)充分利用扁平化網(wǎng)絡(luò)。Omar Sultan說：“企業(yè)該部署扁平網(wǎng)絡(luò)的地方就要部署，該利用現(xiàn)有基礎(chǔ)架構(gòu)的地方就要利用，這么做的好處是：按業(yè)務(wù)需求，企業(yè)能夠以一種精細(xì)的方式，從三層架構(gòu)遷移到兩層或更少層的扁平化架構(gòu)?！?/P>

當(dāng)然，這假設(shè)企業(yè)使用了Nexus交換機(jī)。如果客戶使用早期的Catalyst交換機(jī)（依賴IOS操作系統(tǒng)），就沒有Nexus系列交換機(jī)所擁有的新的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)功能了。

不過，即使更換交換機(jī)系列，思科對許多數(shù)據(jù)中心的網(wǎng)絡(luò)管理人員來說還是有一個(gè)優(yōu)點(diǎn)，那就是熟悉。另外，借助推出已有一年的統(tǒng)一計(jì)算系統(tǒng)（UCS），思科能做好集成和管理工作。統(tǒng)一計(jì)算系統(tǒng)把刀片服務(wù)器與存儲(chǔ)訪問、虛擬化和交換系統(tǒng)集成起來。

John Turner說：“Nexus將來有望讓我們更容易地進(jìn)行升級、管理和集成。另外，當(dāng)需要集成時(shí)，它可與光纖通道存儲(chǔ)系統(tǒng)集成。Nexus堪稱全面集成的典范之作。但是，它也可能會(huì)成為單一故障點(diǎn)，所以，我們也要考慮到這點(diǎn)?！?/P>

技術(shù)評估公司CIMI的總裁Tom Nolle表示，就扁平化網(wǎng)絡(luò)現(xiàn)狀而言，思科不但擅長網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域，還擅長服務(wù)器和存儲(chǔ)領(lǐng)域，這讓它在市場上有相當(dāng)大的影響力。他說，CIMI最近完成的一項(xiàng)調(diào)查顯示，思科在所有廠商中最具戰(zhàn)略影響力。他解釋說：“這倒不是因?yàn)樗伎圃诰W(wǎng)絡(luò)方面做得更出色，而是由于它擁有服務(wù)器技術(shù)，能夠從比競爭對手更高的層面談?wù)摂?shù)據(jù)中心架構(gòu)。它的業(yè)務(wù)范圍已擴(kuò)大，而且銷售團(tuán)隊(duì)比其他廠商的團(tuán)隊(duì)能夠更到位地解釋這一切對客戶來說意味著什么。”

Juniper擬定

扁平網(wǎng)絡(luò)路線圖

憑借在交換機(jī)領(lǐng)域的地位，Juniper網(wǎng)絡(luò)公司計(jì)劃用兩種方法實(shí)現(xiàn)傳統(tǒng)三層數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)的扁平化。

Juniper將其方法稱為3-2-1數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)，它大力推崇的理念是企業(yè)現(xiàn)在就可以去掉數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)的一層，之后再去掉一層，最終將得到最扁平的網(wǎng)絡(luò)：只有一層作為一臺(tái)大型交換機(jī)來運(yùn)行。

大約在兩年前，Juniper宣布了這個(gè)最終愿景：層云計(jì)劃（Project Stratus），但實(shí)際產(chǎn)品預(yù)計(jì)要到2011年才上市銷售。

兩層結(jié)構(gòu)

與此同時(shí)，看到扁平架構(gòu)好處的企業(yè)網(wǎng)絡(luò)規(guī)劃師可以使用Juniper的虛擬機(jī)箱（Virtual Chassis）技術(shù)，充分利用兩層結(jié)構(gòu)。虛擬機(jī)箱技術(shù)運(yùn)用于接入層，允許最多10臺(tái)EX 4200架頂式交換機(jī)運(yùn)行，可作為一臺(tái)邏輯交換機(jī)加以管理，該邏輯交換機(jī)由數(shù)百個(gè)千兆以太網(wǎng)端口組成，如EX 4200就有480個(gè)端口。

Juniper公司的企業(yè)營銷主管Calvin Chai表示，Juniper還會(huì)將虛擬機(jī)箱技術(shù)運(yùn)用到EX 4500，這種48端口的萬兆以太網(wǎng)交換機(jī)將在今年年底或明年年初上市銷售。企業(yè)可以在同一個(gè)虛擬機(jī)箱結(jié)構(gòu)中混合搭配使用EX 4200和4500，它們還將支持融合增強(qiáng)型以太網(wǎng)（CEE）和FCoE，以實(shí)現(xiàn)存儲(chǔ)融合。

Calvin Chai說，我們?nèi)匀豢梢該碛形锢碓O(shè)備，但不是使用基于機(jī)箱的傳統(tǒng)模式，機(jī)架中只有一臺(tái)機(jī)箱，插入模板以便增加端口，現(xiàn)在可以讓這些1U服務(wù)器分布在數(shù)據(jù)中心的角落。你可以使用光纖連接，讓虛擬機(jī)箱結(jié)構(gòu)可以跨地板、建筑物甚至同一個(gè)機(jī)架擴(kuò)展，距離最遠(yuǎn)可達(dá)50千米。另外，沒必要從每一臺(tái)交換機(jī)引出10條不同的上行鏈路，而只需要一條上行鏈路，因?yàn)樗喈?dāng)于一臺(tái)邏輯交換機(jī)，那樣就節(jié)省了端口密度，可以緊縮核心層和接入層，可以在擴(kuò)展網(wǎng)絡(luò)的同時(shí)精簡網(wǎng)絡(luò)。

Layland Consulting專門為企業(yè)客戶提供網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)和戰(zhàn)略咨詢服務(wù)，該公司負(fù)責(zé)人Robin Layland說：“Juniper在這方面很擅長，它能夠成功實(shí)現(xiàn)這種兩層架構(gòu)，讓它看起來如同一個(gè)機(jī)器?！?/P>

一個(gè)網(wǎng)絡(luò)單跳

Calvin Chai表示，要是還能簡化數(shù)據(jù)中心的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)，則有望進(jìn)一步降低復(fù)雜性，提高性能。Juniper沒有透露層云計(jì)劃方面的細(xì)節(jié)，但其目的在于精簡至只剩一層，可提供從數(shù)據(jù)中心的任何一點(diǎn)到其他任何一點(diǎn)的連接，只有一個(gè)處理跳躍。

不要被3-2-1這個(gè)名稱給忽悠了，企業(yè)沒必要大刀闊斧地實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)扁平化。如果企業(yè)正在運(yùn)行龐大的三層數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)，就可以直接進(jìn)入到Stratus結(jié)構(gòu)。

Robin Layland提到過時(shí)的基于令牌的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)時(shí)說：“我不敢用FDDI（光纖分布式數(shù)據(jù)接口）這個(gè)詞，但聽起來Juniper像是在計(jì)劃把所有這些機(jī)器互連起來，實(shí)際上是組成一條遍布數(shù)據(jù)中心的超級總線回路。數(shù)據(jù)將通過該總線傳送，直到被相應(yīng)機(jī)器所獲取?！?/P>

Brandeis大學(xué)的網(wǎng)絡(luò)和系統(tǒng)主管John Turner說：“至于采用一層還是兩層的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)，其實(shí)完全取決于客戶需要怎樣的靈活性?！痹摯髮W(xué)目前在評估如何才能處理好將在2011年進(jìn)行的數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)更新工作。Brandeis大學(xué)最終考慮選擇的幾家廠商包括Juniper和思科。但John Turner表示，他還沒有最終決定如何最有效地實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)扁平化，以支持應(yīng)用更廣泛的虛擬化。存儲(chǔ)融合也是他所考慮的方面，但目前還不是最緊迫的問題。

什么是數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)扁平化?

傳統(tǒng)的數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)分為接入層、匯聚層和核心層，層次越多，所使用的設(shè)備就越多，延遲也會(huì)增加，當(dāng)然，性能效率也會(huì)降低。在大規(guī)模采用服務(wù)器虛擬化技術(shù)的新一代數(shù)據(jù)中心里，數(shù)據(jù)流量將主要集中在本地服務(wù)器之間的通信，如能減少網(wǎng)絡(luò)層級，如不必再經(jīng)過匯聚層交換機(jī)，勢必會(huì)大大減少交換機(jī)之間的交互次數(shù)，并減少延遲。只要減少一層，對于應(yīng)用性能的提升都將是巨大的。

目前，已有廠商提出僅減少一層還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，不但要將過去三層的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)減少至兩層，還要通過“層云計(jì)劃”最終實(shí)現(xiàn)一層網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)。在達(dá)到理想的“一層”目標(biāo)之前，現(xiàn)在一些廠商已經(jīng)有比較成熟的技術(shù)方案將數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)由三層簡化為二層，如利用虛擬機(jī)箱技術(shù)可以大幅減少交換機(jī)之間匯聚的連接和端口。在虛擬交換機(jī)配置方式下，所有物理交換機(jī)通過一塊128Gbps高性能背板連接，并允許在故障時(shí)切換到互聯(lián)的備份交換機(jī)。此外，還有一些類似的技術(shù)也支持網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)層次的簡化。對于采用二層網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)所帶來的回報(bào)，有統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)稱，它將使具有500臺(tái)服務(wù)器的數(shù)據(jù)中心的建設(shè)成本降低20%，使4600臺(tái)服務(wù)器的數(shù)據(jù)中心TCO降低38%。

拜網(wǎng)捷網(wǎng)絡(luò)公司所賜，博科得以構(gòu)建基于開放標(biāo)準(zhǔn)的扁平網(wǎng)絡(luò)。

惠普在提供扁平網(wǎng)絡(luò)之前，仍要在整合3Com方面下一番工夫。

思科公司制定的扁平網(wǎng)絡(luò)路線圖基于其Nexus交換機(jī)和專有軟件。

有一天，扁平網(wǎng)絡(luò)可能意味著只有一層。