全球救市計劃可能推動高性能計算發(fā)展

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在全球各國推出救市計劃的時候，有人認為，這種行為或許會推動高性能計算行業(yè)的發(fā)展。

這跟高性能計算有啥關系?就拿美國來說，從聯(lián)邦政府預算的金融角度和整個經(jīng)濟方面看，美國到目前為止使用超級計算機提高行業(yè)實力方面的應用還很少。據(jù)市場研究公司IDC預測，2007年公共和私營企業(yè)行業(yè)在高性能計算系統(tǒng)方面的投資一共只有100多億美元。

美國政府自從今年9月以來已經(jīng)花了1500億美元要保持保險公司美國國際集團繼續(xù)生存。同時，許多企業(yè)都不能利用能夠使他們受益的高性能計算資源。

從表面上看，所有的方面都看好高性能計算。美國政府機構(gòu)繼續(xù)投資開發(fā)大規(guī)模的系統(tǒng)，如今年春季首次突破浮點運算極限的IBM的Roadrunner超級計算機。美國政府購買的Cray公司的XT5 Jaguar超級計算機本月也突破了浮點運算的極限，在全球500強超級計算機排行榜上與IBM的Roadrunner不相上下。

超級計算機提供類似于工程師的“第二人生”的東西。高性能計算用戶不用建造新產(chǎn)品的物理模型，而是在虛擬環(huán)境中建立這種模型，然后使用超級計算機的運算能力測試這個產(chǎn)品的工作情況并且根據(jù)需要改變設計要素和材料。這將使設計和測試過程減少幾個星期甚至幾個月的時間，有可能為企業(yè)提供領先于競爭對手的重要的優(yōu)勢。

但是，把高性能計算引進到能夠創(chuàng)造就業(yè)機會的企業(yè)手中還有問題。數(shù)千家企業(yè)能夠利用這種系統(tǒng)。但是，許多企業(yè)用不起這種系統(tǒng)，從而使高性能計算的經(jīng)濟潛力基本上無法實現(xiàn)。

這種情況促使一些大學和學術機構(gòu)推出一些讓企業(yè)使用高性能計算系統(tǒng)以及提供技術幫助的計劃。位于Columbus的俄亥俄超級計算機中心和非盈利組織愛迪生焊接研究所正在試驗的一種方法。

美國某研究所去年秋季開始實施一個測試計劃，向其客戶公司的焊接工程師提供一個基于網(wǎng)絡的用戶界面。這個研究所的軟件讓工程師們出入與把各種材料焊接在一起的各種材料有關的廣泛的數(shù)據(jù)。這些數(shù)據(jù)將在俄亥俄超級計算機中心運行。工程師們能夠看到顯示某種焊接能夠起作用的模擬。這個計劃能夠讓企業(yè)通過互聯(lián)網(wǎng)訪問高性能計算資源，不需要進行編程。

印第安納州也在設法推廣高性能計算的應用。印第安納大學和普度大學以及州政府今年3月宣布一項計劃，要把基于IBM系統(tǒng)的每秒20萬億次數(shù)學運算的計算容量提供給印第安納州的企業(yè)。到目前為止，利用這個高性能計算計劃的企業(yè)主要是制藥和汽車行業(yè)的企業(yè)。

今年8月，路易斯安那州大學和路易斯安那州政府與計算機游戲軟件公司電子藝界宣布一個合作協(xié)議，表明了高性能計算技術能夠在創(chuàng)建新的經(jīng)濟機會中發(fā)揮作用。在此之前宣布的一個數(shù)字媒體學術計劃還包括增強關于高性能計算系統(tǒng)的虛擬化研究。

路易斯安那州大學計算與技術中心負責經(jīng)濟開發(fā)的副經(jīng)理Stacey Simmons說，路易斯安那州要建立一個可視化媒體經(jīng)濟。我們確實需要某些東西作為經(jīng)濟的引擎。但是，首先，開發(fā)一個能夠支持這種經(jīng)濟活動的計算、軟件和網(wǎng)絡環(huán)境是非常重要的。

云計算提供了訪問高性能計算資源的另一個途徑。位于休斯敦的萊斯大學的研究人員已經(jīng)使用了亞馬遜的EC2(彈性計算云)服務。但是，訪問計算容量只是這個問題的一個方面。應用程序和代碼必須要適應在并行環(huán)境中運行并且需要一些有技能的人員實現(xiàn)這種應用。

普度大學首席信息官和IT部門的副總裁Gerry McCartney說，直到最近，投資銀行一直雇傭幾乎所有的具有計算機建模技能的大學生。但是，他補充說，有些有關的團體現(xiàn)在正在其它領域進行合作。例如，普度大學有一個名為“Hubzero.org”的Web 2.0網(wǎng)站，能夠用來創(chuàng)建一個科研社區(qū)，可以訪問包括研究算法和互動模擬工具在內(nèi)的技術資源。

McCartney說，我們應該記住是什么讓美國取得了技術方面的成功。這就是積極地應用技術。

市場研究公司IDC的分析師Earl Joseph上個星期在奧斯汀舉行的SC08超級計算機會議上發(fā)表講話說，競爭的擔心是高性能計算應用正在增長的理由之一。他向與會者發(fā)出警告稱，亞洲的制造商正在利用高性能計算系統(tǒng)開發(fā)產(chǎn)品。此舉正在傷害一些美國公司。

IDC一直預測高性能計算市場在未來四年里將以平均每年9%的速度增長，銷售收入將超過150億美元。但是，根據(jù)當前的經(jīng)濟狀況及其對IT開支的影響，IDC將修改對高性能計算市場的預測。

高性能計算也許會從奧巴馬政府的經(jīng)濟刺激計劃中受益。美國政府將根據(jù)這個經(jīng)濟刺激計劃投資國家實驗室和大學的研究中心。計算技術行業(yè)協(xié)會總裁兼首席執(zhí)行官Todd Thibodeaux說，當美國政府對氣象建模感興趣的時候，我們看到了高性能計算的巨大進步。他希望這個即將推出的經(jīng)濟刺激計劃中的教育撥款能夠幫助IT培訓。

美國競爭力委員會的成員包括許多大企業(yè)和大學。它一直指出提高高性能計算應用是一個重要的目標。美國競爭力委員會本月發(fā)表的一篇報告短促美國政府恢復美國國防部“兩用”突破性技術開發(fā)者的角色，并且?guī)椭迅咝阅苡嬎阃茝V到所有的美國制造商、技術創(chuàng)新者和企業(yè)家。（IT專家網(wǎng)）