域名的法律性質(zhì)

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　　近些年，隨著互聯(lián)網(wǎng)的迅猛發(fā)展，域名的價值越來越受人重視，而顯現(xiàn)出的域名侵權(quán)糾紛也越來越多，究其原因即在于人們對域名的法律性質(zhì)認(rèn)識不一，保護(hù)不力。因此，科學(xué)界定域名權(quán)的性質(zhì)勢在必行。

　　一、域名的涵義

　　在互聯(lián)網(wǎng)上，計算機(jī)的位置是以IP地址的形式表示的。IP地址，由一串四個被句點隔開的數(shù)字組成，這些數(shù)字極難記憶。因些，在上世紀(jì)80年代，人們開始用字母代替數(shù)字，創(chuàng)建了域名系統(tǒng)，當(dāng)用戶輸入域名，確立要訪問的計算機(jī)后，由安裝在訪問主機(jī)上的域名系統(tǒng)負(fù)責(zé)自動完成域名與網(wǎng)址(IP)之間的轉(zhuǎn)換。因此，我國信息產(chǎn)業(yè)部2004年9月28日公布的《中國互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)域名管理辦法》中把域名定義為：“域名是互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)上識別和定位計算機(jī)的層次結(jié)構(gòu)式的字符標(biāo)識，與該計算機(jī)的互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議地址相對應(yīng)?！?/p>

　　域名根據(jù)其構(gòu)成分為不同的級別：頂級域名、二級域名和三級域名等。二級域名是相對于頂級而言的，在國際頂級域名下，它是指域名注冊人的網(wǎng)上名稱，而在國家頂級域名下，它是指注冊單位類別的符號。一般情況下，在把國際頂級域名作為一級域名的域名中，二級域名被采用最有識別計算機(jī)功能的字符，在把國家頂級域名作為一級域名的域名中，三級域名被采用最有識別計算機(jī)功能的字符。

　　二、域名的特征

　　(一)標(biāo)識性

　　人們設(shè)計域名就是為了用識別性標(biāo)記來區(qū)分網(wǎng)絡(luò)上的計算機(jī)，以方便人們的記憶和使用，域名呈個性化、形象化特征，商業(yè)域名往往與該用戶的公司、品牌或主要營業(yè)性質(zhì)直接相關(guān)。但域名的標(biāo)識性與商標(biāo)等傳統(tǒng)標(biāo)記的標(biāo)識性又有不同，后者有較高的顯著性要求，域名是用計算機(jī)識別，只需存在細(xì)微的差別即可，體現(xiàn)了較強(qiáng)的技術(shù)性特征。

　　(二)唯一性

　　目前，世界上通行的域名管理制度規(guī)定，每個域名只能對應(yīng)網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下唯一的網(wǎng)絡(luò)名稱，現(xiàn)代科技技術(shù)不允許兩個完全一致的域名同時存在于網(wǎng)絡(luò)中。根據(jù)TCP／IP通信協(xié)議的規(guī)定，互聯(lián)網(wǎng)上的每臺計算機(jī)都有一個全球唯一的IP地址，這就使得域名必然產(chǎn)生全球范圍內(nèi)的排他性，這種排他性是域名唯一性的延伸。

　　三、域名的法律性質(zhì)

　　域名問題最初僅是一個技術(shù)問題而非法律問題，但隨著互聯(lián)網(wǎng)、尤其是電子商務(wù)的迅速發(fā)展，域名具有了潛在的、巨大的商業(yè)價值，各種糾紛也隨著產(chǎn)生。然而，迄今為止，尚無一個國家的立法對域名的法律性質(zhì)予以明確規(guī)定，理論界就此問題也未達(dá)成過一致意見。目前，理論界主要有以下幾種有代表性的觀點：

　　(一)權(quán)利待定說

　　該說認(rèn)為，在域名系統(tǒng)本身尚未發(fā)育成熟，還難以清楚地對其進(jìn)行解構(gòu)之前，可以先就域名對其他權(quán)利的影響以及與它們的關(guān)系、域名糾紛的解快等問題進(jìn)行關(guān)注與研究，至于域名本身的法律性質(zhì)以及與域名有關(guān)的權(quán)利在法律體系中的地位等問題，則應(yīng)當(dāng)暫時擱置，等條件充分時再定。

　　(二)權(quán)利否認(rèn)說

　　有學(xué)者認(rèn)為，域名只是一種由技術(shù)規(guī)范制約和保證運行的網(wǎng)絡(luò)地址代碼，不可能也沒有必要給予其所有人任何獨立的知識產(chǎn)權(quán)。換言之，Internet域名所有人要想使其域名具備對抗其他使用者的效力，唯一的選擇就是使其轉(zhuǎn)化為受法律保護(hù)的商標(biāo)或者其他標(biāo)識。

　　(三)債權(quán)說

　　該觀點認(rèn)為，取得域名權(quán)的人在法律上沒有排他的效力，本身無法對抗第三人，所以域名是一種注冊者的債權(quán)。而注冊機(jī)構(gòu)賦予注冊者在一定時間對特定域名有使用權(quán)，期間屆滿后，可再繳納費用而延長其使用期間，屬于有償取得使用權(quán)的契約，因此申請人通過注冊所取得的僅僅是該域名在一定時間的“使用權(quán)”，而非所有權(quán)，注冊機(jī)構(gòu)在其未繼續(xù)繳費或違反域名申請中的聲明時，都可以撤銷其域名。

　　(四)知識產(chǎn)權(quán)說

　　很多學(xué)者認(rèn)為，域名權(quán)屬于知識產(chǎn)權(quán)的范疇，但也存在較大分歧。有的學(xué)者僅指出域名是一種知識產(chǎn)權(quán)，但未分析其特點，有的學(xué)者認(rèn)為域名是一種商業(yè)標(biāo)記，或者說域名持有者對域名享有“經(jīng)營標(biāo)識權(quán)，……即禁止他人假冒的權(quán)利”。更多的學(xué)者認(rèn)為域名和商標(biāo)是有區(qū)別的，是一種全新的知識產(chǎn)權(quán)。

　　四、對于域名權(quán)性質(zhì)的各種學(xué)說的分析

　　“權(quán)利待定說”雖然反映了學(xué)者嚴(yán)謹(jǐn)?shù)闹螌W(xué)態(tài)度，但另一方面也反映了法學(xué)研究的滯后。要構(gòu)建邏輯上嚴(yán)密，理論上清晰的域名法律規(guī)則，權(quán)利待定說顯然不是長遠(yuǎn)之計。

　　“權(quán)利否認(rèn)說”的觀點更多的是從域名的技術(shù)角度出發(fā)來論證，該觀點顯然沒有全面考慮域名的屬性，如域名的區(qū)別性、排他性等，所以最終導(dǎo)致片面強(qiáng)調(diào)域名的技術(shù)屬性而忽略了它的法律屬性，是不全面的也是不客觀的。

　　“債權(quán)說”和“權(quán)利否認(rèn)說”一樣沒有全面考慮域名的屬性。域名的權(quán)利客體實際上是申請人自行設(shè)計的智力成果，在獲準(zhǔn)注冊的情況下，只要申請人是在合法狀態(tài)下使用，其對域名的持續(xù)使用是否繼續(xù)，完全可以憑申請人單方意志決定；另一方面，申請人在注冊一個域名之后，不能在相同狀態(tài)擁有的是不確定的大多數(shù)人，而不是特定的相對人。這些都不是債權(quán)的特征。

　　“知識產(chǎn)權(quán)說”通過對域名的專有性、時間性、創(chuàng)造性等進(jìn)行了綜合分析，并結(jié)合知識產(chǎn)權(quán)的特有屬性進(jìn)行比較，考慮到當(dāng)前域名的實際發(fā)展情況及今后發(fā)展趨勢，得出了域名屬于知識產(chǎn)權(quán)范疇，具有知識產(chǎn)權(quán)屬性的結(jié)論。筆者認(rèn)為，這種觀點是目前為止最有說服力的觀點，該觀點既尊重客觀實事，又充分考慮了今后法律發(fā)展趨勢的必然性。

　　五、域名應(yīng)為一種獨立的知識產(chǎn)權(quán)

　　(一)域名是一種智力成果和無形財產(chǎn)，它是一種獨立的知識產(chǎn)權(quán)客體

　　首先。域名具有一定程度的創(chuàng)造性。一個域名的產(chǎn)生往往要經(jīng)過所有人仔細(xì)的斟酌、構(gòu)思和選擇，使自己所注冊的域名能具有顯著的標(biāo)志和獨特的含義，能夠最大限度的吸引公眾的眼球。如果企業(yè)僅以其企業(yè)名稱作為域名，表面上看并未進(jìn)行創(chuàng)造，筆者認(rèn)為，這種情況下，其創(chuàng)造性已經(jīng)完成。所以，域名是注冊人的智力成果。

　　其次，域名是企業(yè)的無形財產(chǎn)。企業(yè)在注冊域名時?？偸沁x擇一個能表現(xiàn)自己企業(yè)特征的域名，或者就使用企業(yè)名稱，這樣一來，域名在互聯(lián)網(wǎng)中成了企業(yè)名稱的延伸，承載著企業(yè)的商譽(yù)，是企業(yè)在互聯(lián)網(wǎng)中的窗口和代言人。正因為這個原因，域名往往能夠給持有者帶來巨大的商業(yè)價值，成為企業(yè)的無形財產(chǎn)。值得注意的是，在國際上域名制度的協(xié)調(diào)是通過WIPO進(jìn)行，這本身說明域名已成為“準(zhǔn)知識產(chǎn)權(quán)”。

　　(二)域名權(quán)的時間性

　　知識產(chǎn)權(quán)與有形財產(chǎn)的主要區(qū)別之一是時間性。有形財產(chǎn)的所有權(quán)為無期限的權(quán)利，只有所有物本身消滅時，所有權(quán)才歸于消滅。而知識產(chǎn)權(quán)僅在法律規(guī)定的期限內(nèi)受到保護(hù)，一旦超過法律規(guī)定的有效期限，這一權(quán)利就白行消滅，相關(guān)知識產(chǎn)品即成為整個社會的共同財富，為全人類所共同使用。

　　世界各國的域名制度都規(guī)定了域名持有人享有對域名的永久性獨占支配權(quán)，但這種永久性獨占支配權(quán)是以交納年費為條件的，一旦持有人停止繼續(xù)交納費用，就要終止其域名使用。這種制度跟商標(biāo)權(quán)的到期續(xù)展制度在制度設(shè)計原理上是一致的，因此，筆者認(rèn)為，域名權(quán)具有時間性。

　　(三)域名權(quán)的空間效力問題

　　知識產(chǎn)權(quán)的效力只限于本國境內(nèi)是知識產(chǎn)權(quán)的法律特征之一。除簽有國際公約或雙邊互惠協(xié)定或?qū)嵺`中實行對等保護(hù)原則的以外，知識產(chǎn)權(quán)沒有域外效力。而域名因其存在的環(huán)境互聯(lián)網(wǎng)本身具有國際性，域名一旦在某國獲得注冊，其注冊人在全世界范圍的互聯(lián)網(wǎng)中都可享有對該域名的獨占支配權(quán)。因此，域名的無域性成了域名成為知識產(chǎn)權(quán)客體的一個主要障礙。

　　然而，知識產(chǎn)權(quán)的地域性也不是絕對的。隨著經(jīng)濟(jì)全球化的到來，知識產(chǎn)權(quán)的地域性明顯不利于科技、文化和藝術(shù)的國際交流。為了解決這一矛盾，各國先后簽訂了一些保護(hù)知識產(chǎn)權(quán)的國際公約，采用國民待遇原則以作為知識產(chǎn)權(quán)地域性特點的補(bǔ)充。國民待遇原則使得一國承認(rèn)或授予的知識產(chǎn)權(quán)，依據(jù)國際公約在第三國發(fā)生域外效力成為可能。到20世紀(jì)下半葉，知識產(chǎn)權(quán)制度(主要是工業(yè)產(chǎn)權(quán)方面)統(tǒng)一化、國際化的趨向日益明顯，從一定程度上動搖了知識產(chǎn)權(quán)的地域限制原則。因此，無地域性的域名作為一種新的獨立的知識產(chǎn)權(quán)客體，恰恰須應(yīng)了知識產(chǎn)權(quán)的發(fā)展趨勢。

　　綜上所述，域名應(yīng)為一種獨立的知識產(chǎn)權(quán)，將其納入知識產(chǎn)權(quán)的保護(hù)體系，創(chuàng)設(shè)為一種具體的權(quán)利，如域名權(quán)或網(wǎng)域名名稱權(quán)等，將更有利于理清域名和其他知識產(chǎn)權(quán)的關(guān)系，減少紛爭的出現(xiàn)，更好地保護(hù)域名持有人的利益。