虛擬化技術(shù)：云計算基礎(chǔ)設(shè)施靈活性的基石

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一直以來，虛擬化技術(shù)都被視為云計算的核心技術(shù)，而基礎(chǔ)設(shè)施即服務(wù)(IaaS)則被認為是最具發(fā)展前景的云計算服務(wù)。但是到目前為止，云計算網(wǎng)絡(luò)運營商們都還只關(guān)注托管服務(wù)，這意味著他們的主要產(chǎn)品是軟件即服務(wù)(SaaS)而不是“虛擬主機”，即讓企業(yè)在公共平臺上“托管”虛擬機的產(chǎn)品。

這一早期階段的趨勢為我們提出了這樣一個問題，即虛擬化在運行云計算基礎(chǔ)設(shè)施中到底起著什么樣的作用，而隨著時間的推移這一作用又會發(fā)生什么樣的變化。IaaS是虛擬化托管的一種形式，但是一些產(chǎn)品被稱為“VM托管”，而一些企業(yè)甚至認為“專用托管”(這意味著購買一臺公共服務(wù)器)就是虛擬化托管。

作為托管的一種形式，云計算是一種向“租客”“租賃”共享基礎(chǔ)設(shè)施的方法，租客只需為他們所使用資源支付費用，也就避免了永久擁有計算資產(chǎn)而實現(xiàn)降低成本支出的好處。但是從一開始，在云計算的兩個相互競爭的價值取向之間就存在著緊張的關(guān)系。

當(dāng)云計算提供大多數(shù)功能并降低大部分成本時，其任何模式的架構(gòu)都是最具價值的。這表明，SaaS應(yīng)當(dāng)是最具價值的云計算服務(wù)。但是因為SaaS的服務(wù)是應(yīng)用程序，所以其盈利空間就顯得較為狹窄。例如，一個銷售管理的應(yīng)用程序就只能執(zhí)行銷售管理的功能。諸如平臺即服務(wù)(PaaS)和IaaS這樣的較低層次服務(wù)就具有更多的用途，因此也就擁有更廣闊的市場空間。

虛擬化技術(shù)為云服務(wù)提供一個起點

那么，你該如何進行這些因素的最佳平衡以實現(xiàn)收入利潤最大化呢?對于大多數(shù)運營商來說，虛擬化就是最好的答案。一臺虛擬機就是一臺服務(wù)器中的一個分區(qū)，一個可以載入包括操作系統(tǒng)、中間件以及應(yīng)用程序軟件在內(nèi)“機器鏡像”的邏輯容器。相同服務(wù)器上的并行機器鏡像如同是“黑夜中航行的船只”，它們彼此之間相互獨立就如同它們在各自的服務(wù)器上運行一樣。但是他們所共享的資源還是存在著彼此干擾的風(fēng)險。該模式與多程序的操作系統(tǒng)設(shè)施不同，后者通常包括一些在已運行應(yīng)用程序和未運行應(yīng)用程序之間共享數(shù)據(jù)資源的通訊功能。

對于接受云計算的網(wǎng)絡(luò)運營商來說，虛擬化是一個合乎邏輯的起點，因為虛擬化的數(shù)據(jù)中心可以用于支持任何的軟件平臺和可在本地機器(如x86)上運行的應(yīng)用程序組。這里有一些虛擬化技術(shù)幫助提供云計算服務(wù)的方法：

•設(shè)施可用于托管客戶的機器鏡像，并作為一個類似于Amazon EC2的IaaS云計算服務(wù)用于直接銷售。

•通過對這些虛擬機增加一個操作系統(tǒng)和中間件，運營商就可按照微軟公司提供其Azure云計算服務(wù)的方式提供PaaS。

•最后，如果提供了包括應(yīng)用程序在內(nèi)的整個軟件堆棧，那么虛擬平臺提供的就是SaaS。

這就為云計算運營商帶來了一個有趣的觀點，即無論運營商計劃提供哪一種模式的云計算服務(wù)(從IaaS到SaaS)、無論他們的盈利重點在哪一層次的服務(wù)，虛擬化都是實現(xiàn)最佳云計算收入和利潤的第一步。

虛擬化技術(shù)推動了云基礎(chǔ)設(shè)施選項

虛擬化技術(shù)在基礎(chǔ)設(shè)施的發(fā)展上也產(chǎn)生了不少有趣的化學(xué)反應(yīng)。

x86和刀片服務(wù)器。幾乎所有的低端云計算服務(wù)以及最流行的虛擬化技術(shù)都是基于x86平臺的。這就意味著以虛擬化技術(shù)為基礎(chǔ)發(fā)展云計算運營商基礎(chǔ)設(shè)施的決定有可能會推動運營商投入x86技術(shù)陣營，從而減少與x86體系不兼容的其他類型處理器的機會。刀片服務(wù)器架構(gòu)也是部署虛擬化的常見框架，因此刀片服務(wù)器也就成為了不斷發(fā)展中的x86關(guān)注的重點。

開源應(yīng)用和OSS/BSS。大多數(shù)虛擬化技術(shù)和云計算技術(shù)的工具都是開源的，而網(wǎng)絡(luò)運營商一直以來都不是開源應(yīng)用的倡導(dǎo)者。在他們自己的OSS/BSS或內(nèi)部IT部門里，這一點尤其得到了驗證。然而，有跡象表明，決定建立主要由運行虛擬化云計算服務(wù)器組成的x86和數(shù)據(jù)中心將在服務(wù)供應(yīng)商OSS/BSS功能的這兩種技術(shù)上創(chuàng)造更多的利潤。雖然全球大部分的運營商都已使用x86作為他們的OSS/BSS平臺，其中很少有人會使用開源OSS/BSS組件，但是這一狀況已發(fā)生了改變。

服務(wù)功能托管。虛擬化趨勢也帶來了如下的可能性，即云計算基礎(chǔ)設(shè)施將開始整合服務(wù)功能托管應(yīng)用程序，而之前只是在服務(wù)交付平臺(SDP)上創(chuàng)建這些應(yīng)用程序。眾多運營商報告說，他們已開發(fā)了上千甚至數(shù)十萬的SDP，但顯然這些SDP并未被充分利用。這正是現(xiàn)實情況的一個可怕寫照，企業(yè)面臨著服務(wù)器擴散，而這正是企業(yè)中實施整合和虛擬化的主要原因。

越來越多的運營商注意到SDP限制了原本需要使用服務(wù)器技術(shù)被部署在中心辦公室的應(yīng)用程序。它們也限制了要求NEBS兼容性(這是一套在美國關(guān)于電信設(shè)備的安全、空間以及環(huán)境的設(shè)計指南)的應(yīng)用程序，或鏈接至IMS與語音功能相關(guān)的應(yīng)用程序。

虛擬化技術(shù)為服務(wù)供應(yīng)商提供了云靈活性

服務(wù)供應(yīng)商仍然還沒有完全致力于一個單一的云計算戰(zhàn)略，那就更不用說一個托管云計算服務(wù)的戰(zhàn)略了。但是，他們都致力于為他們的OSS/BSS系統(tǒng)提供云計算服務(wù)和部署組件，甚至云計算中的服務(wù)功能。在匹配客戶動態(tài)的云計算需求和一組靜態(tài)的云計算服務(wù)器時，虛擬化技術(shù)提供了更多的靈活性。這就意味著，當(dāng)市場需要云計算服務(wù)而市場上網(wǎng)絡(luò)運營商還沒有確定“甜區(qū)”(最佳施力區(qū))時，虛擬化是避免在基礎(chǔ)設(shè)施方面進行過多盲目投資以及最大限度提高靈活性的一個好辦法。