開放式創(chuàng)新與舊瓶裝新酒 IBM的云計算

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【計世獨家】【IT經(jīng)理世界】到底什么是云計算？就在很多傳統(tǒng)IT巨頭被谷歌提出的這個新概念搞得懵懵懂懂、不知所以的時候，IBM這家有著94年歷史、30萬員工的“老”公司卻毅然決然地投入了“云里霧里”，和谷歌一起，使勁地“忽悠”這個新概念。6月24日一天內(nèi)，IBM同時在北京和南非約翰內(nèi)斯堡成立了兩家云計算中心；7 月7日，荷蘭阿姆斯特丹又有一家云計算中心誕生；IBM計劃在今年年底之前在全球建成至少10家云計算中心。

過去10年，IBM一直都是新概念的發(fā)明者，從“隨需應(yīng)變”到“全球整合企業(yè)”，IBM一直站在信息產(chǎn)業(yè)的風頭浪尖。如今，究竟是什么原因，使得這家“百年老店”選擇與成立時間只有11年、卻已成為未來商業(yè)風向標的谷歌合作，一起推廣同一個概念呢？

開放式創(chuàng)新

云計算是一種新興的計算模型：用戶可以利用該模型在任何地方通過連接的設(shè)備訪問應(yīng)用程序；應(yīng)用程序位于可大規(guī)模伸縮的數(shù)據(jù)中心，計算資源可在其中動態(tài)部署并進行共享，以便能夠?qū)崿F(xiàn)顯著的規(guī)模經(jīng)濟。簡而言之，有了云計算之后，用戶不再需要部署計算能力很強的客戶端，而是可以直接從“云”里（服務(wù)器端）獲得計算能力，并按照使用情況付費。這有點像戰(zhàn)爭的演進過程：原來是武裝到牙齒的步兵在前線沖鋒陷陣甚至拼刺刀，現(xiàn)在則只需要隔著幾千公里用精確制導(dǎo)導(dǎo)彈就解決問題了。

“隨著時間的流逝，一些老東西又以新的面貌出現(xiàn)了?！盜BM全球創(chuàng)新與技術(shù)執(zhí)行副總裁Nickolas Donofrio風趣地說道。云計算的前身其實是上世紀80年代末的網(wǎng)格計算（利用并行計算解決大型問題）和90年代末的公用計算（將計算資源作為可計量的服務(wù)提供），在有了遠遠超出當年的網(wǎng)絡(luò)帶寬和虛擬化技術(shù)之后，這些老技術(shù)借助云計算得以發(fā)揚光大。

一開始，云計算好像跟IBM沒有多少關(guān)系，它只是谷歌內(nèi)部的一個小項目。2006年年底，谷歌高級軟件工程師比希利亞利用谷歌特有的“20%自由時間”在母校華盛頓大學啟動了一個代號為“Google 101”的項目。他購買了40臺普通的服務(wù)器組成了一個集群，利用谷歌數(shù)據(jù)計算的核心軟件MapReduce將每個任務(wù)分解為成百上千塊小任務(wù)，然后發(fā)送到計算機集群中，由每臺計算機傳送回自己的那部分信息，MapReduce將其整合并形成答案，這其實也就是云計算的雛形。

這么一個當時看起來微不足道的小項目，卻讓到谷歌總部訪問的IBM董事長彭明盛看到了巨大的商機——如果與谷歌合作，IBM就能夠采用云計算的方式來為客戶提供基礎(chǔ)設(shè)施、軟件和服務(wù)，而這恰恰正是IBM的強項——賣掉了PC業(yè)務(wù)的IBM雖然已經(jīng)失去了客戶端的計算能力，但是卻仍然擁有全球最為強大的服務(wù)器端的計算能力；每天，IBM的大型機、服務(wù)器、中間件軟件、數(shù)據(jù)中心為全球數(shù)不清的企業(yè)客戶提供7×24小時不間斷的計算服務(wù)。

興奮的彭明盛當即指令屬下丹尼斯·全與比希利亞合作，進一步開發(fā)云計算的原型。在谷歌總部又做了3個月的研發(fā)之后，他們終于將IBM的商用軟件、谷歌的服務(wù)器與大量的開源軟件成功地整合起來。2007年2月，當研發(fā)人員向谷歌和IBM的高層演示云計算的時候，引起了在場人員的轟動。

“我在IBM已經(jīng)44年了，不變革怎么成功？如今，創(chuàng)新的本質(zhì)和范圍已經(jīng)發(fā)生改變，變成開放、協(xié)作、多學科、全球化了?！?Nickolas Donofrio認為。歷經(jīng)風雨的IBM如今已經(jīng)明白，很多顛覆性的創(chuàng)新并不是來自于IBM內(nèi)部，但是他們卻會在將來改變世界的格局。要適應(yīng)這種變化， IBM就必須抱著合作和開放的心態(tài)。

舊瓶裝新酒

另一方面，IBM也非常清楚，無論是什么新技術(shù)，只有與IBM的核心業(yè)務(wù)結(jié)合起來，才能為IBM帶來現(xiàn)實的利益。2007年11月，在云計算的基礎(chǔ)上， IBM推出了經(jīng)過包裝后的一套解決方案，并將其命名為“藍云”（Blue Cloud）計劃。今年2月，“藍云”正式落戶江蘇無錫的太湖新城科教產(chǎn)業(yè)園，這也是全球第一家商用的云計算中心。

之所以叫做“藍云”，就是因為IBM在無錫的云計算中心當中不僅采用了云計算技術(shù)，還將自己的眾多軟硬件產(chǎn)品打包放了進去。如今，無錫云計算中心的24臺服務(wù)器全部是IBM的 System x和System p服務(wù)器，IBM還計劃為自己的System z大型主機開發(fā)云計算環(huán)境，從而使已經(jīng)日薄西山的大型機煥發(fā)出新的生命力。在無錫云計算中心的管理軟件層，能夠自動部署IBM幾乎所有的中間件軟件，無論是Tivoli、WebSphere還是Rational。云計算中心建成以后，無錫市濱湖區(qū)政府組建的技術(shù)平臺公司將成為其實際運營者，而第一家進入的北京軟通動力信息技術(shù)有限公司將為該中心提供技術(shù)支持和技術(shù)維護，也成為該中心的第一家云計算用戶。

“在無錫云計算中心，軟件開發(fā)商可以租用IBM的Rational軟件做開發(fā)和測試，由于采用了云計算方式，10份Rational的授權(quán)許可也許可以供 20家軟件公司使用，這實際上相當于IBM把一份軟件授權(quán)許可證分成好幾份，分別租出去?！?軟通動力企業(yè)解決方案與服務(wù)事業(yè)群副總裁鄧航認為，“這對于IBM也是劃算的，因為價格下來之后用戶需求會有很大的增長，IBM就能夠賣出更多的 Rational?！?/P>

實際上，在時髦的“云計算”概念之下，IBM這位“整合大師”已經(jīng)把自己幾乎所有的產(chǎn)品線都“整合”了進去，就像它在推出自己的“Smart SOA”概念時一樣，這其實就是一種“舊瓶裝新酒”的業(yè)務(wù)模式?！芭c其說云計算是一項新技術(shù)，倒不如說它是一項在業(yè)務(wù)模式方面的創(chuàng)新。從IBM等IT供應(yīng)商的角度來說，眾多的服務(wù)器、存儲硬件廠商以及平臺軟件廠商都希望通過云計算平臺將自己的產(chǎn)品推廣到發(fā)展中的中小企業(yè)中，并將其IT環(huán)境鎖定在自己的平臺上，以便在這些企業(yè)發(fā)展到一定規(guī)模后能夠獲得更多的市場機會。”IDC中國企業(yè)級系統(tǒng)和存儲研究部高級分析師周震剛認為。

對于IBM的硬件或者服務(wù)部門來說，云計算也許意味著眾多的全新機會，而對于IBM軟件部門卻未必那么樂觀。目前，這些IBM最主要的大型企業(yè)客戶出于對安全的擔心，對云計算還不是非常積極，IBM還只能說服這些大企業(yè)將一些新應(yīng)用遷移到云計算平臺，而將核心業(yè)務(wù)仍然放在老平臺上。

與大型企業(yè)的謹慎相反，中小企業(yè)普遍對云計算持歡迎態(tài)度，而在這個需求巨大的市場上，IBM軟件部門卻要面臨谷歌、亞馬遜、Salesforce等眾多競爭對手的挑戰(zhàn),他們往往采用價格低廉的產(chǎn)品甚至免費來取悅客戶。Red Monk公司分析師詹姆斯·戈弗那注意到一個現(xiàn)象：主要的Web 2.0互聯(lián)網(wǎng)運營商大都通過自行拼湊軟件基礎(chǔ)架構(gòu)來處理大量的網(wǎng)絡(luò)訪問量，而不是依靠IBM現(xiàn)有的數(shù)據(jù)庫和中間件產(chǎn)品。也許是擔心將來在云計算中處于不利地位，以前從來不碰應(yīng)用軟件的IBM近年來先后收購了商業(yè)智能軟件開發(fā)商Cognos、內(nèi)容管理軟件商FileNet和資產(chǎn)管理軟件公司MRO。

對云計算標準的爭奪也許會成為IBM下一步的重點。作為一家外包企業(yè)，軟通動力曾經(jīng)設(shè)想利用無錫云計算中心，將谷歌和Salesforce的一些服務(wù)項目轉(zhuǎn)包過來。在與IBM交流之后，他們暫時放棄了這種想法——雖然都是云計算，但是各家軟件廠商定義的接口卻并不兼容；到目前為止，這些“云”之間還無法順暢地交流。

而這恰恰是IBM在全球全力推廣云計算的原因所在。畢竟，誰掌握了更多的用戶，誰就擁有更大的話語權(quán)。當漫天飄著的都是IBM“藍云”的時候，誰能夠成為下一代計算平臺的主導(dǎo)者也就不言自明了。