云計算的服務(wù)性與網(wǎng)格計算的協(xié)同性

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“什么是云計算與網(wǎng)格計算的差別？”我承認(rèn)直到此刻還從未對此問題做出過令自己滿意的解答或解釋。當(dāng)和工程師與學(xué)術(shù)界人士一起交流探討云計算之后我常常被這一問題問住，有時也做出臨場搪塞似的回答：“云計算與網(wǎng)格計算都是分布式計算，由于網(wǎng)格計算也帶有服務(wù)、按需收費、虛擬資源整合等概念，所以云計算應(yīng)該是網(wǎng)格計算的一個子問題”。事后上網(wǎng)搜索也只能找到諸如：“云計算是網(wǎng)格計算的商業(yè)實現(xiàn)”，“科學(xué)家使用網(wǎng)格計算，普羅大眾使用云計算”云云，總覺得有點無關(guān)痛癢。由于一直對這樣的回答不甚滿意，一直還在繼續(xù)想這個問題。最近似乎有了一點竊以為的想法，斗膽亮出供參考評論。

對于云計算，尤其對于它的未來，我想可以作這樣一個趨勢性的理解：用戶信息將永久性地在大型數(shù)據(jù)中心的服務(wù)器上存儲與處理，而只是臨時性地暫存到客戶終端設(shè)備上為用戶作人機(jī)交互式的使用。這里“暫存”要用cache這個字才更精確。因為cache還有“高速緩存”和“本地暫存”的譯法。前者譯法的意思是CPU將一小部分經(jīng)常要處理的數(shù)據(jù)從比較慢的主內(nèi)存搬到自身帶有的高速暫存器里，就近處理以提高處理速度。后者的意思是網(wǎng)頁瀏覽器把最近訪問過的網(wǎng)頁暫存于本地磁盤，再次訪問時就不必再到網(wǎng)上去舍近求遠(yuǎn)了。今后用戶信息在大型數(shù)據(jù)中心的服務(wù)器上存儲和處理的永久性，而在客戶終端設(shè)備機(jī)上cache式暫存和使用的臨時性，這應(yīng)該是用戶信息今后在我們這個世界里存在的一種標(biāo)準(zhǔn)狀態(tài)。這就像今天我們只在錢包里存放少許現(xiàn)金以方便使用，而把大量金錢存入銀行賬戶里以確保安全，一個道理。

本地計算的“自我服務(wù)”

我們今天的大多數(shù)計算與信息處理還是在本地機(jī)器上進(jìn)行的，接受服務(wù)的成分很有限。用本地機(jī)器處理信息時，我們已經(jīng)習(xí)慣做許多和我們信息處理與使用無甚關(guān)系的事情。舉幾個顯而易見習(xí)以為常的事務(wù)處理為例：比如我們?yōu)閿?shù)據(jù)做安全冗余備份。如果說處理信息的目的是為了讓信息變得更有用，使用信息的目的是為了讓我們的知識變得更完善，那么很顯然，我們?yōu)樽约旱臄?shù)據(jù)做冗余備份這樣的事情與我們的這兩個目的毫無關(guān)系。類似的事務(wù)處理比如為騰出磁盤空間而刪除壓縮文件，為自己的文件創(chuàng)建和管理目錄，殺毒，打補(bǔ)丁等等，都是與我們處理和使用信息的目的無關(guān)卻常常不得不作的事。讓我管這一類為信息在本地處理時必須要做的事務(wù)性處理叫做“自我服務(wù)（self service）”。信息在本地機(jī)器上處理時我們需要做的自我服務(wù)的事務(wù)有不少：購買、安裝、日常維護(hù)、升級那些十分復(fù)雜的、在本地客戶機(jī)上跑的操作系統(tǒng)與應(yīng)用軟件，這些大概可以被認(rèn)為是所有自我服務(wù)事務(wù)中最糟糕最令人討厭的一類了。可是只要信息處理還在本地客戶機(jī)上進(jìn)行，自我服務(wù)事務(wù)就不可避免。

云計算的服務(wù)性

由于云計算的用戶在客戶端缺少數(shù)據(jù)，相對知識貧乏，所以服務(wù)必成為云計算的要素。首先因為客戶端沒有必要永久性存儲數(shù)據(jù)，不再重視數(shù)據(jù)處理功能（客戶端重視的功能是簡便易用的人機(jī)交互界面），自我服務(wù)類的事務(wù)會變得越來越無用處。而在云上自我服務(wù)的概念就更不復(fù)存在了，取而代之的是接受服務(wù)。舉例：如果一個用戶在云上做了一份文件拷貝，其目的不論是什么，一定不是為了做安全冗余備份，那是云服務(wù)商的任務(wù)，不是用戶的事。又比如今后若要賣數(shù)據(jù)壓縮，重復(fù)數(shù)據(jù)刪除，殺毒之類軟件的，還是去找云計算服務(wù)商吧，客戶端的用戶是不會太有興趣的。惡意攻擊客戶端所能得逞的價值越來越低，所以在客戶端殺毒的價值也走低。更進(jìn)一步，今后不僅操作系統(tǒng)，而且許多應(yīng)用軟件尤其是辦公文檔處理軟件，大都將跑在云里大型數(shù)據(jù)中心的服務(wù)器上。當(dāng)用戶使用一個云里的軟件處理數(shù)據(jù)時，大多數(shù)情況是該軟件早就已經(jīng)在那兒跑著了，用戶的使用只不過是讓該軟件為用戶發(fā)一個線程（thread），而不像現(xiàn)在本地計算的情形，要先從外存將軟件裝載入內(nèi)存啟動成為一個進(jìn)程（process）后再使用。發(fā)一個線程要遠(yuǎn)比啟動一個進(jìn)程節(jié)省CPU周期和內(nèi)存空間，所以在云上以作為服務(wù)、多線程的方式使用軟件比起在云下本地客戶端機(jī)器上以“自我服務(wù)”、啟動進(jìn)程的方式使用軟件要更節(jié)省計算資源，更綠色。

網(wǎng)格計算的協(xié)同性

如果說云計算是對IT資源進(jìn)行合理化分配重組，實現(xiàn)輕化客戶端而重化數(shù)據(jù)中心服務(wù)器端，網(wǎng)格計算則注重對資源作集成與實現(xiàn)共享而非強(qiáng)調(diào)合理化分配重組。這里資源的集成與共享不僅只對IT資源而言，而且還包含數(shù)據(jù)資源、信息資源、知識資源、專家資源，稀缺科研設(shè)備資源，等等。對IT資源的集成體現(xiàn)為實現(xiàn)高性能計算及海量信息處理的能力和容量上，而對其它類別資源的集成就更多體現(xiàn)為共享、協(xié)同、合作使用集成的資源，構(gòu)造成一個“虛擬組織”（virtual organization），從而能夠解決一些分散單干時不容易解決的任務(wù)。所以網(wǎng)格計算也常常又叫做虛擬組織里的協(xié)同計算。在此有必要強(qiáng)調(diào)：與云計算用戶端“缺乏知識”，避免存儲數(shù)據(jù)，輕化IT資源的情況不同，網(wǎng)格計算的用戶即虛擬組織的參與者不僅不缺乏知識、數(shù)據(jù)、專家、IT或稀缺科研設(shè)備等資源，正相反他們是這些資源的擁有者，甚至還是富有者，只不過他們還要通過協(xié)同合作的方式來達(dá)到這些資源的互補(bǔ)性共享，以實現(xiàn)更大化的資源利用。由此看來，“科學(xué)家使用網(wǎng)格計算，普羅大眾使用云計算”，這樣的說法很有道理。