應用軟件服務供應商(ASPs)對建筑施工企業(yè)的作用

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　　在國際習慣上，軟件資產產權問題對于企業(yè)來說是一個重大問題。迄今為止，很多公司都以獨家開發(fā)的系統能滿足客戶的實際需要為驕傲。對于大型公司而言，這常常意味著在大型主機或UNIX系統上運行定做軟件。雖然這些系統仍有一席之地，但很多因素迫使其不得不作出改變：

　　比如，定做應用軟件耗資巨大，特別是在需要大量的軟件工作師用以維護和改進產品；比如，量身定作的系統因業(yè)務要求不斷作出快速改變令上一個系統失去優(yōu)勢；還有，另外采取的辦法仍限于獲得產權所有人許可的套裝軟件，利用企業(yè)自己的硬件運行。這既昂貴又困難重重，而軟件供應商所收取的高額許可費看起來像“租金”，因為維護和升級費至少要一年支付一次；一旦一個企業(yè)使用了一個軟件，它常常就要被這個軟件“鎖”住相當長的時間，除非其內部的技術力量發(fā)展到足夠支持該軟件。

　　很多公司總在談論“軟件資產”，但實際上他們是在不斷購買一件商品，還要付出昂貴的維護費。

　　軟件商品化的轉換像20世紀90年代的軟件處理功能以及最后兩年的寬帶通訊一樣，軟件應用及電腦服務注定要變得商品化。上個月，IBM已公布其將投資10億美元建立一個新機構，著重研究如何提供按客戶要求定做產品。IBM會再投入100億美元以使自己的產品和服務在無需購買新電腦及雇用大量電腦工程師的情況下滿足客戶的IT要求。

　　ASPs會認為IBM的設計毫無新意。ASPs在1998年至1999年間的dotcom熱潮中很普及。它們承諾提供廣泛的軟件及按需服務，以固定價格收費，而投資者又無需投入支持性的基礎設施及人員。不幸的是，像大多數其他的dotcom業(yè)務許諾一樣，它們常常不能實現諾言。ASPs所提供的應用服務發(fā)展需要的時間常常比預期的要長，更重要的是第三方軟件產權人不愿意在許可費上作出讓步，所以ASPs的服務在價格方面沒有競爭力，在選擇方面也缺乏綜合性。

　　另外，客戶跟其不了解的供應商商討時總是因人而異，而且對通過互聯網交付的服務可靠性總有疑慮。然而，ASPs對于傳統的軟件業(yè)是個挑戰(zhàn)，但許多創(chuàng)始人因上述問題都消失了，而一些仍然留下來的供應商或企業(yè)則剛開始把ASPs的意念轉化為資本。這是很常見的情況。

　　適用于建筑業(yè)的ASPs就一般的商業(yè)應用而言（比如文字處理、電子數據表等），我懷疑主流軟件供應商永不會讓專業(yè)的ASPs低價轉售其產品。但是，為那些依靠多方項目集合的企業(yè)提供服務的ASPs不單只是提供線上的軟件應用服務。ASPs通過開放其網頁的主要部分，使用戶不受限制地進入或使用某項目參與方進入，可以提供一些目前看起來不可能提供的服務或需要人力非常密集才能提供的服務。建筑業(yè)在很多方面很適合采用這些服務，這樣做也很有好處：比如，電子招標，這有利于降低材料成本（對招標文件及投標文件都如此），而發(fā)包方發(fā)出招標文件時是不受地域限制。這些系統可能是政府資助的（如www.ets.com.hk，香港政府物料供應處的電子招標網站），也可能是私有的，但招標的對象集中在一個地方（www.chinabidding.com），而另外的模式是開放給希望通過網上采購的任何組織，如www.ictos.com.

　　再比如，為項目團體作工具——這可使項目的所有參與方（業(yè)主、各層次的承包商、顧問、建筑師及其他有關各方）有個共同的“工作地點”，并可共用文件圖紙。這工具還可使各方共同了解工程進度管理及有關的改變。此外，由于這工具傳放于一個單獨系統里，項目所有參與方可以通過桌上電腦進入，這樣不同系統的界面問題也被減至最低。AtlesProjectNet就是這種產品的一個例子。

　　比如，網上采購建筑物料——數個為建筑業(yè)提供服務的ASPs（如www.get－on－site.com（UK））就是從從事提供這功能開始建立其業(yè)務的。有了這功能，商務經理便不用再與無數供應商聯系及商議法律條款。

　　目前這些服務的效率在某些情況下受阻礙，比如，密碼管理——對項目有關的資料保密要求廣泛使用密碼。當需要把一個密碼提供給許多項目參與方時，通常是層層雇用，無疑會涉及到管理的問題。但是無論怎樣，在材料復印、修改及線下交流方面節(jié)約的開支是很高的；用戶對通過互聯網進行交流的信任不大；工地缺乏電腦或進入互聯網的設施，而這又正是最常利用ASPs功能的地方。

　　但不論怎樣，在國際上或中國國內，存在著這樣的趨勢：ASPs及建筑工地所設的進入互聯網設施將在建筑活動管理中扮演著起來越重要的角色。