一種計(jì)算的雙層解讀

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　　同樣是“連接一切硬件并主導(dǎo)它們”，IBM和微軟分別以“普適計(jì)算”和“無(wú)縫計(jì)算”為招牌，為各自的未來(lái)布下了一張軟件大網(wǎng)，同時(shí)也為對(duì)方設(shè)下戰(zhàn)局

　　現(xiàn)在還有誰(shuí)能讓蓋茨心存戒備？微軟面前的敵人一個(gè)個(gè)都在蓋茨的微笑中默默走開。就在美國(guó)東部時(shí)間11月8日，微軟又用一份和Novell的和解協(xié)議向世人再次證明：學(xué)會(huì)了圓滑和老道的微軟將會(huì)更加可怕而充滿霸氣。5.36億美元的“封口費(fèi)”相對(duì)蓋茨手上500多億美元的現(xiàn)金來(lái)說(shuō)，實(shí)在微不足道。

　　“10年后，真正的硬件成本將下滑到幾乎免費(fèi)的水平?！北M管微軟依靠頻繁升級(jí)核心產(chǎn)品來(lái)獲取利潤(rùn)持續(xù)增長(zhǎng)的商業(yè)模式已經(jīng)在新環(huán)境中遭遇挑戰(zhàn)，但蓋茨仍然不準(zhǔn)備放棄，并且在其中加入了更具侵略性的元素：連接一切硬件并且主導(dǎo)它們。從今年年初開始，蓋茨已經(jīng)在多種場(chǎng)合反復(fù)強(qiáng)調(diào)“無(wú)縫計(jì)算”（Seamless Computing）概念，這也是微軟對(duì)自己.NET戰(zhàn)略換了一種更具用戶親和力的解讀方式。

　　無(wú)論是法律糾紛、競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手還是Linux，微軟現(xiàn)在都應(yīng)對(duì)從容，但學(xué)會(huì)了更多禮數(shù)的蓋茨在邁向他所期望的未來(lái)時(shí)，絕非會(huì)是一片坦途。早在1999年，IBM就已經(jīng)提出了“普適計(jì)算”（Pervasive Computing）的概念，而且正逐漸將其確立為其軟件集團(tuán)的基礎(chǔ)性策略予以貫徹。盡管IBM一再承諾，絕不介入應(yīng)用軟件領(lǐng)域，但按IBM官方的說(shuō)法，“‘普適計(jì)算’是IBM的一個(gè)創(chuàng)舉，其中囊括了無(wú)線、門戶、語(yǔ)音和嵌入式等等技術(shù)。”

　　看起來(lái)，這像是發(fā)生在兩條戰(zhàn)線上的戰(zhàn)爭(zhēng)，盡管IBM和微軟的目標(biāo)同樣指向了連接硬件?！拔磥?lái)軟件世界的爭(zhēng)霸注定將在IBM和微軟之間展開，因?yàn)橐阅壳暗陌l(fā)展態(tài)勢(shì)看，只有這兩家公司可以向客戶提供最完整的軟件基礎(chǔ)架構(gòu)平臺(tái)，這幾乎已成為行業(yè)共識(shí)”，有業(yè)界觀察家這樣說(shuō)道。因此，當(dāng)IBM拿起慣用的整合武器整合一切時(shí)，蓋茨不得不有所戒備?！　?

　　讓設(shè)備隨需而來(lái)？

　　雖然IBM在1999年就已經(jīng)把“普適計(jì)算”完整地納入其軟件集團(tuán)，而且發(fā)展到現(xiàn)在已經(jīng)與IBM的“網(wǎng)格計(jì)算”以及“隨需應(yīng)變”戰(zhàn)略都緊密相關(guān)，但“普適計(jì)算”的思想最早卻是由施樂的首席執(zhí)行官M(fèi)ark Weiser在1991年提出的。這種概念本身并不難理解，已經(jīng)有很多人用無(wú)所不在的計(jì)算、普及計(jì)算、泛計(jì)算等等名詞來(lái)表示，其實(shí)內(nèi)涵都基本相同，都指的是一種能包含各種設(shè)備，如計(jì)算機(jī)、汽車、娛樂和信息等設(shè)備的計(jì)算模式。對(duì)于普通消費(fèi)者而言，也就是說(shuō)電子設(shè)備的功能更強(qiáng)大、更便宜、更小巧，并且成為我們生活中的一部分。

　　在“普適計(jì)算”建立的這個(gè)融合空間中，人們可以“隨時(shí)隨地”并“透明”地獲得數(shù)字化的服務(wù)。其中“隨時(shí)隨地”是指人們可以在工作和生活的任何場(chǎng)景下獲得服務(wù)，這也正是英文單詞pervasive其中的一個(gè)含義—“無(wú)所不在”；而“透明”是指獲得這種服務(wù)的方式十分輕松自然，甚至可以在用戶沒有覺察（unconsciously）的情況下由系統(tǒng)主動(dòng)提供。從某種意義上說(shuō)，計(jì)算機(jī)好像隱身了—這也是“普適計(jì)算”最重要的特征。

　　“無(wú)論何時(shí)何地，只要你需要，就可以通過某種設(shè)備訪問到所需的信息”，這是IBM眼中的未來(lái)。即使是蓋茨口中的“無(wú)縫計(jì)算”，無(wú)非也是一種更加貼近消費(fèi)者也更加通俗易懂的“普適計(jì)算”模型。拋開具體的名詞不談，IBM提出“普適計(jì)算”概念的目標(biāo)是發(fā)展更具實(shí)用意義的各類信息終端產(chǎn)品，從而真正實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)的價(jià)值向信息終端產(chǎn)品的延伸。

　　目前，IBM已經(jīng)為“普適計(jì)算”確定了移動(dòng)工作流、設(shè)備管理、無(wú)線門戶等三大重點(diǎn)解決方案。雖然IBM只是隱藏在具體的應(yīng)用之后，只提供整體的平臺(tái)環(huán)境，但從這一角度的解讀同樣非常關(guān)鍵?！皩?shí)現(xiàn)‘普適計(jì)算’的基本條件是計(jì)算設(shè)備越來(lái)越小，方便人們隨時(shí)隨地?cái)y帶和使用?！盜BM負(fù)責(zé)“普適計(jì)算”的高級(jí)副總裁Michael Rhodin說(shuō)，“在計(jì)算設(shè)備無(wú)時(shí)不在、無(wú)所不在的條件下，‘普適計(jì)算’才有可能實(shí)現(xiàn)?！?

　　但在計(jì)算設(shè)備功能增強(qiáng)和體積變小之后，如何有效地操作這些設(shè)備？如何可以真正實(shí)現(xiàn)設(shè)備的隨需而來(lái)？其實(shí)，類似的問題還有很多，有學(xué)者因此認(rèn)為，要真正實(shí)現(xiàn)“普適計(jì)算”，必須具備以下一些技術(shù)前提：對(duì)物理世界的感知技術(shù)、網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施的發(fā)展、設(shè)備普遍上網(wǎng)、嵌入式應(yīng)用操作系統(tǒng)和軟件開發(fā)的支持、設(shè)備實(shí)現(xiàn)小尺寸微功耗和低成本、精巧的多媒體人機(jī)界面等等。而在目前的實(shí)際應(yīng)用中，RFID技術(shù)恰恰是通向“普適計(jì)算”的一條捷徑。這也是為什么RFID會(huì)受到幾乎所有IT廠商熱情追逐的原因。　　

　　用“無(wú)縫”來(lái)進(jìn)攻還是防守？

　　對(duì)于未來(lái)的技術(shù)發(fā)展趨勢(shì)，當(dāng)今世界上最大的兩家軟件公司IBM和微軟都看得相當(dāng)清楚，一方面軟件的價(jià)值將會(huì)被提升到更高更重要的位置，另一方面，IBM和微軟也分別以“普適計(jì)算”和“無(wú)縫計(jì)算”為招牌，為各自的未來(lái)布下了一張軟件大網(wǎng)，同時(shí)也為對(duì)方設(shè)下了戰(zhàn)局。

　　在通過一系列收購(gòu)、有計(jì)劃地打造出完整的中間件平臺(tái)產(chǎn)品線后，由IBM全球高級(jí)副總裁、軟件集團(tuán)總經(jīng)理Steve Mills領(lǐng)導(dǎo)的IBM軟件集團(tuán)已經(jīng)具備了足夠讓微軟感受到威脅的實(shí)力。盡管IBM承諾絕不進(jìn)入應(yīng)用軟件市場(chǎng)，只是專注在中間件基礎(chǔ)軟件平臺(tái)解決方案上，但自IBM收購(gòu)了以發(fā)售面向中間件的開放工具套件聞名的Rational之后，IBM和微軟的勢(shì)力范圍已經(jīng)開始明顯的發(fā)生了部分重疊—碰撞在所難免。

　　談起“普適計(jì)算”與“無(wú)縫計(jì)算”的區(qū)別，IBM軟件集團(tuán)普及計(jì)算總經(jīng)理Gary Cohen在前不久訪華時(shí)告訴記者：“我們不局限于同一產(chǎn)品、同一操作系統(tǒng)平臺(tái)，同時(shí)也不僅僅只是提供API?！蹦敲?，微軟為自身構(gòu)想的未來(lái)是否顯得格外霸道？在這樣的局面下，被人稱為“微軟迄今為止最完美的一個(gè)概念”的“無(wú)縫計(jì)算”是蓋茨的進(jìn)攻策略還是防守？

　　按照蓋茨在2003年11月拉斯維加斯的Comdex 2003大展上首次提出“無(wú)縫計(jì)算”時(shí)的解釋，在“無(wú)縫計(jì)算”的世界里，人們可以實(shí)現(xiàn)在任何時(shí)候、任何地點(diǎn)、任何設(shè)備得到任何想要的信息。然后，微軟相繼拿出的Media Center Edition 2005、Tablet PC 2005以及重新整合后的Windows Mobile平臺(tái)已經(jīng)開始具備了鮮明的“無(wú)縫”特質(zhì)?！坝?jì)算機(jī)將會(huì)無(wú)處不在，日常使用的物品、娛樂設(shè)備、電話、廚房家電設(shè)備，甚至手表都會(huì)變革成可與電腦及其他計(jì)算設(shè)備相連通的計(jì)算機(jī)”，蓋茨在7月訪華時(shí)仍然把“無(wú)縫計(jì)算”掛在了嘴邊。

　　按照蓋茨的思路，“無(wú)縫計(jì)算”有著鮮明的指向性：弱化了服務(wù)器在Internet時(shí)代做為核心和網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)的作用，而更加突出每一個(gè)獨(dú)立的個(gè)體設(shè)備在未來(lái)參與對(duì)話的能力，“‘無(wú)縫計(jì)算’的獨(dú)特之處，就是提出了消除不同軟件系統(tǒng)之間所存在的界線，軟件將不再受制于硬件功能?！薄耙_(dá)成商務(wù)智能化這個(gè)夢(mèng)想，我們就需要摧毀這些軟件間的界線。”

　　這樣的步伐一方面將為微軟領(lǐng)地內(nèi)的各種終端設(shè)備乃至小型PC服務(wù)器提供更加廣闊的發(fā)展空間，另一方面，微軟也會(huì)借此來(lái)抵擋來(lái)自IBM從中間件領(lǐng)域滲透而來(lái)的壓力。不過，盡管IBM和微軟之間的關(guān)系難免將會(huì)越來(lái)越復(fù)雜，但殊途同歸的計(jì)算表達(dá)背后，大家的方向和目標(biāo)基本一致，只是選擇了不同的行走路線。

    來(lái)源：互聯(lián)網(wǎng)周刊