網(wǎng)絡(luò)、知識(shí)增長(zhǎng)和經(jīng)濟(jì)發(fā)展

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網(wǎng)絡(luò)、知識(shí)增長(zhǎng)和經(jīng)濟(jì)發(fā)展

董志強(qiáng)

(<信息產(chǎn)業(yè)報(bào)>2000-9-13)

在網(wǎng)絡(luò)深刻影響著人類社會(huì)各個(gè)領(lǐng)域的當(dāng)代和未來(lái)，網(wǎng)絡(luò)將如何影響財(cái)富在不同的個(gè)人、人群和國(guó)家之間的分配？從人類發(fā)展大計(jì)角度，我們應(yīng)該怎樣對(duì)待網(wǎng)絡(luò)？一些簡(jiǎn)明的結(jié)論是，人們的貧富差距和國(guó)家的發(fā)展差距，常常源于個(gè)人或國(guó)家的知識(shí)差距；網(wǎng)絡(luò)作為一種方便快捷的獲取知識(shí)和交流信息的手段，在縮小知識(shí)差距方面具有重要作用；因此網(wǎng)絡(luò)的發(fā)達(dá)有利于促進(jìn)社會(huì)和經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，而對(duì)網(wǎng)絡(luò)發(fā)展的阻礙因素對(duì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展也具有負(fù)作用。

知識(shí)在財(cái)富分配和經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)中有重要作用

現(xiàn)在我們都在大談知識(shí)經(jīng)濟(jì)。知識(shí)經(jīng)濟(jì)的一個(gè)顯著特征就是，知識(shí)是經(jīng)濟(jì)發(fā)展的最重要的推動(dòng)力量。一些經(jīng)濟(jì)學(xué)的實(shí)證研究發(fā)現(xiàn)，無(wú)論對(duì)于個(gè)人還是對(duì)于一個(gè)國(guó)家，知識(shí)對(duì)他（它）們的發(fā)展都具有決定性的意義。

對(duì)于個(gè)人而言，人力資本理論研究表明，具有更高人力資本的人，在其一生中通?？梢垣@得更高的收入。而個(gè)人人力資本的高低，與個(gè)人擁有的知識(shí)多寡緊密相關(guān)。人們對(duì)貧困人口的研究發(fā)現(xiàn)，同一地區(qū)的人們之中，貧困人口常常是那些缺乏人力資本（知識(shí)、技能等）的人；在不同地區(qū)，貧困人口常常集中在人力資本較低的那個(gè)地區(qū)。這說(shuō)明，知識(shí)對(duì)財(cái)富分配產(chǎn)生了深刻影響。較多的知識(shí)獲得較多的財(cái)富。

對(duì)于國(guó)家而言，要取得長(zhǎng)期、穩(wěn)定和持續(xù)的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，不僅需要依賴于資源的增長(zhǎng)（資源的增長(zhǎng)是有限的），更重要的是要依賴于使資源的利用更為有效。而資源利用的效益，常常取決于知識(shí)的獲得和利用。綜觀當(dāng)今世界，一個(gè)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平和人們的生活水平常常取決于知識(shí)的水平和多寡，一個(gè)社會(huì)的發(fā)展速度和路徑常常與該社會(huì)的知識(shí)的存量和結(jié)構(gòu)相關(guān)，在經(jīng)濟(jì)活動(dòng)過(guò)程中，知識(shí)扮演了比土地、資本和勞動(dòng)力更重要的角色。WDR(1998)指出，發(fā)展中國(guó)家與發(fā)達(dá)國(guó)家的貧富差距的存在，最主要的原因就是兩類國(guó)家存在巨大的“知識(shí)差距”。

網(wǎng)絡(luò)促進(jìn)知識(shí)積累，進(jìn)而促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展

知識(shí)是重要的。但是人類一直局限于有限理性。對(duì)于任何一個(gè)人，由于精力和時(shí)間的有限，他不可能過(guò)自身的積累獲得所需要的一切知識(shí)。知識(shí)的累積性增長(zhǎng)一般都是在知識(shí)的交換或者共享中獲得的。如果人們交換或者共享信息的成本越低，則人們的知識(shí)累積得越快。在人類社會(huì)逐漸步入信息社會(huì)的過(guò)程中，我們已經(jīng)感受到了知識(shí)的加速度增長(zhǎng)。

網(wǎng)絡(luò)（尤其是互聯(lián)網(wǎng)）就是一種低成本的信息交換和共享的平臺(tái)，而且是迄今為止功能最好而成本消耗最低的平臺(tái)。從早期美國(guó)各大學(xué)、研究機(jī)構(gòu)建立網(wǎng)絡(luò)以圖在共享技術(shù)資料方面的方便開(kāi)始，到現(xiàn)在互聯(lián)網(wǎng)形成超越國(guó)界、開(kāi)放性的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)，知識(shí)交換速度和交換范圍都得到極大的提高，從而也帶來(lái)了知識(shí)的爆炸性增長(zhǎng)。

當(dāng)然，即使排除網(wǎng)絡(luò)在信息交換和共享方面的巨大貢獻(xiàn)，單就創(chuàng)造知識(shí)的方面，網(wǎng)絡(luò)的貢獻(xiàn)也將是巨大的。因?yàn)?，網(wǎng)絡(luò)上充分的信息交換可以擴(kuò)大交易規(guī)模，既促進(jìn)市場(chǎng)交易的擴(kuò)大，也促進(jìn)了分工和專業(yè)化。亞當(dāng)·斯密在《國(guó)富論》中寫道：“勞動(dòng)分工極大地推進(jìn)了經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，而勞動(dòng)分工的程度和市場(chǎng)規(guī)模成正比”。分工和專業(yè)化也使得知識(shí)迅速向縱深發(fā)展，在知識(shí)的積累上人們也會(huì)進(jìn)行分工，每個(gè)人都在自己的領(lǐng)域進(jìn)行知識(shí)探索和積累，如果這些知識(shí)一旦方便地交換或共享，知識(shí)的積累就會(huì)驚人地迅速。

網(wǎng)絡(luò)在知識(shí)積累中的非凡作用也刻畫了，在一個(gè)知識(shí)社會(huì)，網(wǎng)絡(luò)對(duì)于經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展的特殊重要性。知識(shí)的落后即意味著經(jīng)濟(jì)的落后，知識(shí)增長(zhǎng)的落后即意味著經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的落后。當(dāng)然知識(shí)的重要性決不止此。如果大家都可以公平地獲得知識(shí)，那么大家的收入也將變得公平一些。因此，如果網(wǎng)絡(luò)被窮人和富人無(wú)差別地使用，它還可以起到公平分配的作用——但事實(shí)上不是這樣，當(dāng)前的中國(guó)能夠上網(wǎng)的人都是在經(jīng)濟(jì)上收入較好的人，邊貧地區(qū)和城市貧困人口并沒(méi)有上網(wǎng)的機(jī)會(huì)，這意味著富人比窮人更能利用網(wǎng)絡(luò)等現(xiàn)代通訊手段捕捉到更多更好的商機(jī)，而窮人因?yàn)闊o(wú)法利用這些手段難以獲得相關(guān)的知識(shí)和信息從而繼續(xù)掙扎在困境之中，結(jié)果兩極分化更加嚴(yán)重。

一個(gè)故事隱含的道理

前面的道理基本講清了，在一個(gè)網(wǎng)絡(luò)社會(huì)，網(wǎng)絡(luò)對(duì)于知識(shí)增長(zhǎng)和經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要作用。在此我愿意再講一個(gè)故事。有一次談到反對(duì)中國(guó)電信的壟斷，我對(duì)學(xué)生說(shuō)：“電信的壟斷如果不破除，電信部門有可能成為民族罪人！”此言絕非故意要標(biāo)新立異，嘩眾取寵。學(xué)生們表示難以理解但很有興趣。

其實(shí)我的看法就源于我們?cè)谇懊嫣岬降囊恍┓矫妗ｋ娦攀侨藗兎奖憧旖莸孬@取知識(shí)和信息的一種手段，而且這種手段正顯示出越來(lái)越重要的地位。如果電信的壟斷不破，至少存在三個(gè)不良后果，一是電信服務(wù)數(shù)量提供不足（壟斷情況下企業(yè)的產(chǎn)量常常低于社會(huì)所需要或所希望的產(chǎn)量），二是服務(wù)價(jià)格過(guò)高（限產(chǎn)提價(jià)是壟斷的基本特征），三是服務(wù)的效率差（服務(wù)態(tài)度不好、服務(wù)質(zhì)量不好），而這些都會(huì)對(duì)人們利用電信手段獲取知識(shí)和信息產(chǎn)生深刻的不良影響，進(jìn)而對(duì)經(jīng)濟(jì)進(jìn)程產(chǎn)生影響。WDR(1998)援引的一項(xiàng)研究也有相同的結(jié)論，該研究指出，通訊基礎(chǔ)設(shè)施的狀況關(guān)系到一個(gè)國(guó)家傳遞和擴(kuò)散信息的能力，當(dāng)人們擁有更方便、更快捷的通訊手段時(shí)，可以得到更多的知識(shí)，從而可以捕捉到或創(chuàng)造出更多的商業(yè)機(jī)會(huì)，進(jìn)而促進(jìn)經(jīng)濟(jì)更快地增長(zhǎng)。完全可以設(shè)想，當(dāng)其他國(guó)家把電信在獲取知識(shí)和信息方面的作用發(fā)揮得淋漓盡致的時(shí)候，我們還忍受著壟斷和無(wú)效率的煎熬，勢(shì)必導(dǎo)致我們與那些國(guó)家的知識(shí)差距越來(lái)越大，從而在發(fā)展中處于落后狀態(tài)。如果真是這樣，電信難道不應(yīng)承擔(dān)責(zé)任嗎？

網(wǎng)絡(luò)的迅速發(fā)展有賴與競(jìng)爭(zhēng)性體制

僅僅明白網(wǎng)絡(luò)的重要性是不夠的。如何積極發(fā)展以網(wǎng)絡(luò)為重要內(nèi)容的信息產(chǎn)業(yè)才是重要的。與其他任何一個(gè)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展一樣，信息產(chǎn)業(yè)的發(fā)展、網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展都需要一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)性的市場(chǎng)體制。壟斷只會(huì)造成市場(chǎng)的產(chǎn)品供應(yīng)量過(guò)低，而價(jià)格過(guò)高。尤其是，在中國(guó)，當(dāng)前還處于一個(gè)網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)供給市場(chǎng)中，壟斷不僅造成上網(wǎng)費(fèi)用高昂，而且還會(huì)帶來(lái)較為嚴(yán)重的網(wǎng)絡(luò)擁擠問(wèn)題（Network Congestion）。只有消除中國(guó)電信這種行政性壟斷地位才是解決我國(guó)因特網(wǎng)發(fā)展過(guò)程中所遇到的各種問(wèn)題一個(gè)標(biāo)本兼治的辦法。

總結(jié)

我們?cè)谶@里揭示了網(wǎng)絡(luò)對(duì)于經(jīng)濟(jì)成長(zhǎng)的一種基本層面的意義。網(wǎng)絡(luò)為什么與信息時(shí)代和知識(shí)經(jīng)濟(jì)聯(lián)系在一起？最重要的就是，它是獲得知識(shí)和信息的重要途徑和手段。網(wǎng)絡(luò)的經(jīng)濟(jì)效應(yīng)決不僅僅只體現(xiàn)在電子商務(wù)方便和成本節(jié)約，以及網(wǎng)絡(luò)公司的股票上，更重要的體現(xiàn)在為經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)積累知識(shí)上。而且，網(wǎng)絡(luò)與收入分配看來(lái)不相關(guān)，其實(shí)他們也可能產(chǎn)生密切聯(lián)系。當(dāng)我們說(shuō)網(wǎng)絡(luò)促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)發(fā)展的時(shí)候，不單指它促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，也指伴隨經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)過(guò)程產(chǎn)生的各種社會(huì)結(jié)構(gòu)，比如收入分配、法律體制等的變動(dòng)。