思考虛擬化項目實施時 千萬莫進死胡同

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如果不考慮服務器虛擬化對存儲基礎設施的影響就急于部署虛擬化項目，那你可能會走進死胡同。

在當前的形勢下，人們已不會再問該不該通過虛擬化來削減服務器規(guī)模這種問題了，取而代之的問題是何時將這一做法付諸實踐。在部署虛擬化之前，如果你不先把現(xiàn)有的存儲基礎設施升級到相當?shù)乃疁?，那你無疑就像是在存儲“爛泥路”的基礎上修建一條服務器高速公路。

首先，企業(yè)應當將存儲區(qū)域網(wǎng)絡(storage area network，下稱SAN) 列為服務器虛擬化計劃的一部分。注意，這可不是什么無足輕重的附屬品。SAN可以提供其他存儲策略所缺乏的關(guān)鍵性能選項，并且為利用思杰公司 (Citrix)、虛鐵公司(Virtual Iron)、VMware公司等廠商的虛擬化平臺中內(nèi)置的空間分配和災難恢復功能開辟道路。

由于服務器團隊通常獨立于存儲和災難恢復團隊之外，因此要說服他人采納這個方案并不那么容易，所以有時企業(yè)的虛擬化項目和SAN項目可能會南轅北轍。另外，在經(jīng)濟不景氣的年月，要讓企業(yè)下定決心同時投資兩種新技術(shù)，確實是個艱巨的任務;下面我們會幫助你做一番投資回報率(ROI)分析。不管怎么說，這場關(guān)乎企業(yè)IT政策和預算的戰(zhàn)斗值得你搏上一搏。

磁盤空間需求

毋庸置疑，虛擬化是提高CPU和內(nèi)存這兩種硬件利用率的絕佳途徑，然而它對傳統(tǒng)存儲系統(tǒng)的影響就截然相反了。例如，VMware等虛擬機產(chǎn)品放在虛擬服務器上時，對初始空間分配的需求往往要比放在物理服務器上時要大，原因是虛擬機所在的物理服務器出現(xiàn)問題時，需要騰出空間將服務器狀態(tài)寫到存儲磁盤上。磁盤空間的過度分配 (overallocation)降低了存儲空間利用率，提高了成本，這在很大程度上抵消了部署虛擬服務器所帶來的好處。

解決上述問題的對策是利用EqualLogic公司、日立公司(Hitachi)、NetApp公司或Xiotech 公司等SAN廠商推出的自動精簡配置(thin provisioning) 技術(shù)。這種技術(shù)可以將任意大小的邏輯卷(logical volume)空間分配給虛擬服務器使用，但磁盤存儲塊只有當真正寫入數(shù)據(jù)時，才會被分配供使用。比如說，你的數(shù)據(jù)庫團隊聲稱某個應用程序需要500GB 空間，你可以配給它500GB，但是，只有當前實際所需的空間會真正分配到位，這樣你就節(jié)省了寶貴的磁盤空間。如此一來，你甚至可以透支使用超過當前磁盤容量的空間。

當你透支使用時，如果使用的空間逼近了實際容量，那會出現(xiàn)怎樣的情況?不必擔心，你會收到提前預警的，因為SAN提供的管理軟件可以設置空間報警臨界閥值。超過閥值時系統(tǒng)會發(fā)出警報，甚至還能夠在實際利用率提高時自動重新設置空間。不過，這跟航空公司超量預訂機票的情況有所不同，在乘客過多時航空公司可以將多余的人打發(fā)走;然而，當你允許別人使用的存儲空間已經(jīng)增長到容量極限時，你就不得不出面解決問題了?？尚械姆椒ㄖ唬窃?SAN里面增加更多的存儲設備或者存儲陣列。

如果發(fā)生災難

虛擬化項目帶來的一個意外好處，是讓機構(gòu)組織能夠意識到災難恢復方面的風險。比如說，某市政府最近開始了服務器虛擬化項目，把10至15臺服務器合并到3至4臺物理服務器上。這種舉措的潛在風險當然會引起相關(guān)人員的注意。最后，市政府為了更好地保護系統(tǒng)，計劃再添置一套故障轉(zhuǎn)移 (failover equipment)設備并增設SAN。

有趣的是，在開始虛擬化項目之前，該市政府并未給服務器設置多余的硬件，也沒有能力恢復局域網(wǎng)上的任何數(shù)據(jù)。鑒于市政府還在較舊的服務器上運行薪金和賬單等至關(guān)重要的系統(tǒng)，這種風險就更大了。不過，當服務器和數(shù)據(jù)散落于網(wǎng)絡各處時，這種風險往往容易被人忽視，而虛擬化會讓人意識到數(shù)據(jù)風險的存在。

SAN能讓你有效地部署災難恢復計劃。戴爾公司(Dell)、惠普公司(Hewlett-Packard)和國際商業(yè)機器公司(IBM) 出品的最新型服務器都內(nèi)嵌管理程序(hypervisor)，也就是說設備可以從閃存啟動，然后迅速成為服務器群(server farm)的組成部分。這個功能目前只適用于VMware 3i版本。至于微軟公司(Microsoft)、XenSource公司等其他廠商的虛擬軟件以及VMware的舊版本能否也支持這一功能，這就要看今后的市場銷售情況了。

無論采用何種方法，VM都是儲存在SAN內(nèi)的，這就賦予了IT專業(yè)人員更高級的磁盤陣列(RAID)保護、自動復制以及主機/應用程序恢復功能。

如果你并未將SAN納入虛擬化項目中，你就無法享受到專為集中存儲所設計的特性優(yōu)勢。如果在沒有SAN的情況下使用VMware ESX，你就放棄了許多有用的功能，比如將虛擬服務器從一臺物理服務器在線遷移到另一臺物理服務器、簡便易用的智能災難復原、動態(tài)共享及分配內(nèi)存和網(wǎng)卡之類服務器資源等等。除此之外，還有：

1.自動故障轉(zhuǎn)移功能，這是VMware軟件內(nèi)置的高可用性(high-availability)選項，當服務器不能正常運轉(zhuǎn)時它可以檢測得到。VMware知道當前運行的虛擬機是哪些，于是它便能在資源庫(resource pool)內(nèi)的另一臺主機上重新啟動這些虛擬機。

2.綜合備份(consolidated backup)功能，它允許代理服務器在不嚴重影響虛擬機正常工作的情況下備份虛擬機的一個快照(snapshot)。

3.即將追加的新功能，比如站點恢復管理器(Site Recovery Manager)，它可以協(xié)助將整個數(shù)據(jù)中心的故障轉(zhuǎn)移自動化。

SAN給VMware 帶來的好處對其他廠商類似產(chǎn)品的災難恢復選項也同樣適用，這包括思杰公司和XenSource公司的產(chǎn)品。部署服務器虛擬化以及將物理服務器遷移到虛擬機，為實現(xiàn)合并存儲、集中管理、提高空間利用率、提高可用性、增強數(shù)據(jù)保護以及減少備份窗口創(chuàng)造了絕佳機會。