網(wǎng)絡優(yōu)化：一個風起云涌的新江湖

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剛剛過去的北京2008年奧運會給我們留下了深刻印象，這些印象絕大多數(shù)來自于電視和網(wǎng)絡媒介對現(xiàn)場賽事的轉(zhuǎn)播，無論你是坐在家里觀看數(shù)字高清奧運節(jié)目，還是點擊網(wǎng)上的視頻轉(zhuǎn)播，背后都有網(wǎng)絡優(yōu)化技術的功勞。借助廣域網(wǎng)優(yōu)化技術，NBC(美國全國廣播公司)不必將龐大的900人報道團隊全部派往中國，身在美國的編輯可以通過三個155 Mbps的OC-3鏈路快速便捷地拿到第一手新聞資料，僅這一項開支就節(jié)省了大約九百萬美元的差旅費，這還不算優(yōu)化技術在縮減視頻服務器數(shù)量和降低視頻播放延遲上節(jié)省的成本。

如今，網(wǎng)絡優(yōu)化技術已經(jīng)在行業(yè)領域遍地開花。除了Web應用之外，很多大型企業(yè)的分支機構和數(shù)據(jù)中心的也廣泛應用了這項技術，同時它還擔負起解決數(shù)據(jù)大集中所帶來負面影響的重任。用戶對網(wǎng)絡優(yōu)化產(chǎn)品越來越依賴，網(wǎng)絡優(yōu)化市場也變得波瀾起伏，成為傳統(tǒng)網(wǎng)絡領域之外新的增長點。一些專注在網(wǎng)絡優(yōu)化領域的技術型公司不斷涌現(xiàn)，同時老牌網(wǎng)絡廠商也通過并購取得在市場中的發(fā)言權，他們共同在這片江湖上演繹新的故事……

江湖兇險

從2006年開始，市場分析公司Gartner每年都會推出應用加速設備全球市場份額的報告，而在網(wǎng)絡優(yōu)化領域的每一個細分市場(比如WAN優(yōu)化控制器、安全Web網(wǎng)關、應用交付網(wǎng)絡等)都可以看到眾多廠商間互相競爭的影子。實際上，該報告中的魔力象限就是市場競爭環(huán)境的一個縮影，你可能會發(fā)現(xiàn)原來十分擁擠的象限漸漸變得稀疏，或者從前沒有見過的廠商大量出現(xiàn)在里面，網(wǎng)絡優(yōu)化市場的風起云涌和競爭的激烈程度可見一斑。

就在幾天之前，業(yè)界還出現(xiàn)了一條收購新聞——WAN優(yōu)化控制器廠商Expand Networks宣布收購WAN優(yōu)化軟件技術公司NetPriva，而類似的并購在網(wǎng)絡優(yōu)化領域已經(jīng)屢見不鮮了。最近三、四年以來，多次并購時間在網(wǎng)絡優(yōu)化領域發(fā)生。比如Cisco收購Actona和FineGround、Juniper收購Peribit和Redline、Citrix吞并NetScaler、Blue Coat將CacheFlow和Packeteer收入囊中、F5收購Swan Labs和Acopia……這些收購的原因也各不相同，有些是傳統(tǒng)網(wǎng)絡廠商通過收購網(wǎng)絡優(yōu)化領域技術公司進入市場，有些原本就是網(wǎng)絡優(yōu)化廠商，并購是為了增加該公司的產(chǎn)品線或者填補技術空缺，還有一些廠商讓網(wǎng)絡優(yōu)化性能出現(xiàn)在其他的傳統(tǒng)設備(例如路由器、VPN設備、虛擬化設備等)當中……

另一方面，網(wǎng)絡優(yōu)化的蛋糕卻是越變越大。Infonetics Research公司在今年早些時候的一個研究報告中透露，全球WAN優(yōu)化設備銷量在2006年到2007年間飆升了71個百分點，達到了8 億美元。而Infonetics最新的2008年第一季度WAN優(yōu)化市場分析則指出，雖然和2007年第四季度相比銷售收入下降了2%，但仍然比去年同期的WAN優(yōu)化設備市場增長了58%，預計單位出貨量在2007年至2010年間也將翻一番以上。

與此同時，這個市場還在變得迅速成熟和細分化，而幾家領先廠商的變革和創(chuàng)新，也使得網(wǎng)絡優(yōu)化市場處在一個動態(tài)發(fā)展的軌道上。對于用戶來說，如果說從前是在整個網(wǎng)絡層面考慮優(yōu)化問題，現(xiàn)在恐怕還需要進一步分析某個類型的應用和流量上如何實現(xiàn)優(yōu)化。廠商們也感受到這些來自用戶方面的壓力，企業(yè)應用正在變得越來越豐富和復雜，需要更加廣泛的技術特性和更加集成化的解決方案來滿足用戶對這些流量優(yōu)化的需求。一些廠商所倡導的“應用交付網(wǎng)絡”解決方案，就是指利用相應的網(wǎng)絡優(yōu)化/加速設備，確保用戶的業(yè)務應用能夠快速、安全、可靠地交付給內(nèi)部員工和外部服務群。

和國外日趨成熟的市場(已經(jīng)將網(wǎng)絡優(yōu)化看作是一個專門領域)相比，中國市場正處在一個迅速發(fā)展的階段，不過多數(shù)大中型企業(yè)對網(wǎng)絡優(yōu)化的概念都已經(jīng)認可，一些用戶甚至將其提升到戰(zhàn)略的高度，視作整個IT建設中最為關鍵的一個環(huán)節(jié)?？梢哉f，網(wǎng)絡優(yōu)化在中國市場的發(fā)展勢頭更加迅猛，正成為眾多廠商奮力拼殺的焦點市場。

由《網(wǎng)絡世界》主辦的“2008中國首屆網(wǎng)絡優(yōu)化技術與應用論壇”，將在上海、杭州、廣州三站集結國內(nèi)外專家學者、廠商及用戶，圍繞“優(yōu)化網(wǎng)絡”、“WAN加速”、“流量管理”等話題共同探討網(wǎng)絡優(yōu)化江湖的風云變換，推動中國與全球市場在相關技術、應用和解決方案上的交流共享。

緣起變革

本來是沒有網(wǎng)絡優(yōu)化這個概念的

最初企業(yè)都是各自在本地建設信息化，這種局域網(wǎng)上的數(shù)據(jù)傳輸基本不需要優(yōu)化，最多就是在服務器和存儲設備上進行一些調(diào)優(yōu)工作而已。但是在全球化的大背景下，企業(yè)面臨發(fā)展壯大的壓力，分支機構逐漸增多，同時為避免管理權限分散和成本高昂的問題，又歷經(jīng)了IT系統(tǒng)和應用的大集中過程，這些變革在給用戶帶來競爭力的同時也帶來了新的困惑，網(wǎng)絡優(yōu)化技術也由此緣起。

雖然帶寬和延遲一直被認為是影響廣域網(wǎng)訪問速度的罪魁禍首，但帶寬的迅速發(fā)展并沒有很好地改變現(xiàn)狀，一些數(shù)據(jù)量較大的企業(yè)即使是采用專線方式，遠程訪問速度慢的問題仍然難以解決。因此，目前來看，在將信息化擴展到廣域網(wǎng)的進程中，企業(yè)用戶面臨的最大問題就是降低延遲和提升應用系統(tǒng)(包括電子郵件、ERP、OA等系統(tǒng))的響應速度。對于大型企業(yè)用戶來說，最迫切的需求可能在底層傳輸和數(shù)據(jù)優(yōu)化方面，希望能實現(xiàn)數(shù)據(jù)傳輸?shù)目煽啃院涂捎眯?，同時有一項技術能夠支撐分支機構的應用性能響應;而對于中小型企業(yè)用戶來說，多采用VPN方式開展遠程辦公業(yè)務，但是VPN的效率其實是比較低的，因此提高應用系統(tǒng)的響應速度就成為迫切的需求。

除了廣域網(wǎng)演進的因素之外，應用的快速發(fā)展也是網(wǎng)絡優(yōu)化技術的驅(qū)動力之一。用戶的IT應用逐漸變得復雜和高級，原來一個PC服務器就能搞定的事情，到現(xiàn)在就變得很復雜。比如一個Java的文件，經(jīng)過加密后從基礎的BS架構開始，先要到達前端Web服務器，然后再到中間件系統(tǒng)，再到數(shù)據(jù)庫服務器，中間會經(jīng)歷多層網(wǎng)絡結構和應用環(huán)節(jié)(這里涉及到很多不同類型的網(wǎng)絡，存儲和服務器設備)。對于這種復雜的架構來說，即便每個設備運行地都很好，實際的應用響應速度也未必理想。

在遠程訪問和應用性能需求下，大家對網(wǎng)絡的管控能力、優(yōu)化能力、可靠性和安全性的要求越來越高，網(wǎng)絡優(yōu)化技術也越來越收到重視。另外，網(wǎng)絡優(yōu)化也符合投資回報的概念，根據(jù)Gartner的一項調(diào)查報告顯示，用戶花在網(wǎng)絡優(yōu)化產(chǎn)品上的投資在7個月～1年的時間就可以收回成本。

因此，網(wǎng)絡優(yōu)化是網(wǎng)絡基礎設施從最初的連接功能向應用整合的過渡過程中的產(chǎn)物，其市場總體上是處在傳統(tǒng)網(wǎng)絡市場的前沿位置，并且越來越向市場的主流靠攏。網(wǎng)絡優(yōu)化其實是一個技術先行的過程，最初來自于服務器設備上的負載均衡，在Web應用和廣域網(wǎng)傳輸兩方面作用下逐漸發(fā)展成為一個獨立的應用，并且在最近兩年得到了用戶和市場認可。目前網(wǎng)絡優(yōu)化正處在由迅速發(fā)展過渡到平穩(wěn)階段的時期?，F(xiàn)在IT應用較先進的企業(yè)和行業(yè)用戶在進行應用規(guī)劃和數(shù)據(jù)中心規(guī)劃時都要考慮網(wǎng)絡的應用交付性能，尤其是廣域網(wǎng)的可承載性問題。國內(nèi)的運營商、政府、金融、醫(yī)療、制造業(yè)等大公司也幾乎全都采用了網(wǎng)絡優(yōu)化設備。廣域網(wǎng)優(yōu)化正成為企業(yè)應用關鍵的一環(huán)。

各懷絕技

要在群雄割據(jù)的江湖上行走，各路英雄當然有自己的獨門絕招，他們或者專注在網(wǎng)絡優(yōu)化某一個細分市場，或者擁有較為全面的優(yōu)化產(chǎn)品線，或者通過新理念的推動在市場上引領風騷。

在Garter最新發(fā)布的一份報告中，Riverbed在2008年第一季度WAN優(yōu)化控制器市場的魔力象限中居于領先位置。這家在網(wǎng)絡優(yōu)化技術起步階段就成立的公司，提出了WDS(廣域網(wǎng)加速數(shù)據(jù)服務)的概念，可實現(xiàn)在流量分配的基礎上進行數(shù)據(jù)優(yōu)化和協(xié)議加速，并通過冗余數(shù)據(jù)處理等方式達到最有效的優(yōu)化結果。Riverbed大中華區(qū)產(chǎn)品市場總監(jiān)丁偉表示：“網(wǎng)絡優(yōu)化涉及的技術領域很廣，我們主要是專注在LAN和WAN之間的應用瓶頸問題。另一方面，在總部和分支機構之間的數(shù)據(jù)交換中有80%都是冗余數(shù)據(jù)，例如郵件附件中的Word、PPT等，其實都是可以和其他同事共享的?！睘榇?，Riverbed采取的辦法是在兩端部署一組對稱式設備Steelhead來解決時延和帶寬不足的問題，并且在不影響應用的前提下，針對傳輸中的數(shù)據(jù)實現(xiàn)冗余數(shù)據(jù)的計算、去除和優(yōu)化工作。

具體到產(chǎn)品線，Riverbed可支持數(shù)據(jù)中心之間的加速應用、分支機構與總部之間的應用，以及移動辦公人員的應用，并且具有優(yōu)化后加速速度比、可擴展性以及部署的簡易性三個方面的產(chǎn)品優(yōu)勢。此外，Riverbed還通過RTA技術聯(lián)盟，與合作廠商在不同領域進行輔助技術的互補和增值，例如互聯(lián)網(wǎng)流量可見性等。

與Riverbed相比，Blue Coat的資歷相對更老一些，已經(jīng)在相關領域摸爬滾打了12個年頭，從最初的負載均衡、Web緩存，到應用層安全和代理網(wǎng)關，再到現(xiàn)在的應用交付網(wǎng)絡解決方案，Blue Coat通過自身發(fā)展和收購歷經(jīng)了多個網(wǎng)絡優(yōu)化技術的演進過程?！癇lue Coat是一家全心全意專注在應用層網(wǎng)絡技術的公司，和其他成立時間較短的公司相比，我們對用戶的理解更加深刻?！盉lue Coat大中國區(qū)技術經(jīng)理毛俊表示，“在不能保證安全的情況下，單純的性能優(yōu)化并不能解決問題，因此Blue Coat始終把優(yōu)化和應用層安全放在同等重要的位置。此外，Blue Coat是從宏觀角度看待網(wǎng)絡優(yōu)化，注重遠景的發(fā)展規(guī)劃，未來要實現(xiàn)一套完整的應用交付網(wǎng)絡解決方案。”具體來說，Blue Coat認為應用交付網(wǎng)絡應該包含WAN優(yōu)化、安全Web網(wǎng)關和應用性能管理三部分。首先是要能“看見”——也就是在業(yè)務整合后對應用的“理解”方面;其次是要有安全保障，要能分析出來這個應用是好的還是壞的;接下來就是加速，除了廣域網(wǎng)加速，還有針對企業(yè)用戶的正向代理和針對運營商的反向代理等。未來Blue Coat將把這些功能整合到一個大的平臺上，在一套解決方案當中幫助用戶實現(xiàn)快速、安全、穩(wěn)定的應用交付。此外，Blue Coat還在本土化上花了很大的力氣。除了在中文的定制化開發(fā)方面，Blue Coat實現(xiàn)了對一些報表軟件(如用戶上網(wǎng)統(tǒng)計報表、流量報表等)和技術策略對中文的支持外，Blue Coat設備還可以識別國內(nèi)的一些特殊應用(比如迅雷)。

Citrix則是成名于另外一個產(chǎn)品領域——其虛擬化產(chǎn)品XenApp可通過軟件方式解決應用發(fā)布問題，擁有非常廣泛的客戶渠道。通過收購NetScaler，Citrix又將應用虛擬化與網(wǎng)絡優(yōu)化、Web應用等進行了融合，可為用戶提供完整的端到端應用交付解決方案?！癈itrix是真正從應用虛擬化的角度出發(fā)，同時結合Web應用，提供一攬子解決方案的公司，這點與其他廠商有所不同?！盋itrix大中華區(qū)市場總監(jiān)陶欣表示，“Citrix的發(fā)展方向，是幫助用戶建成一個動態(tài)、智能、安全、端到端的數(shù)據(jù)中心解決方案，真正將應用發(fā)布出去。”

據(jù)介紹，Citrix NetScaler設備主要針對Web應用，通過一些核心技術的組合加快Web響應速度，同時集成了應用防火墻的安全功能，可針對未知漏洞進行防護。而在廣域網(wǎng)傳輸層面，分別通過WANScaler對筆記本電腦和手持移動終端等客戶端進行遠程加速，以及通過BranchRepeater中繼器減小服務器集中帶來的成本問題，同時加快分支機構和總部之間的傳輸速率。另外，針對以前數(shù)據(jù)中心搭積木的建設方式所導致的單點故障、管理成本、用戶體驗、資源整合等方面的問題，Citrix還提出了“動態(tài)交付中心”的概念，通過Workflow Studio組件，由NetScaler作為執(zhí)行機構，動態(tài)調(diào)節(jié)數(shù)據(jù)中心的資源，使得資源獲得最大利用率，在可靠性前提下實現(xiàn)應用的智能化和安全。

提起SINFOR，大家對這家公司的印象可能更多來自于其VPN產(chǎn)品，其實SINFOR還在應用層安全和加速方面頗有心得。SINFOR科技產(chǎn)品總監(jiān)張開翼認為，由傳輸介質(zhì)所決定的網(wǎng)絡鏈路瓶頸是無法回避的，因此還要在傳輸層的數(shù)據(jù)處理上想辦法。SINFOR在廣域網(wǎng)加速產(chǎn)品線上，主要采取協(xié)議優(yōu)化(包括傳輸層和應用層的協(xié)議優(yōu)化)和數(shù)據(jù)處理兩種方式，后者又包含冗余數(shù)據(jù)處理、數(shù)據(jù)壓縮、代理文件服務等技術。利用基于碼流特征的數(shù)據(jù)優(yōu)化技術，SINFOR可以對不用類型數(shù)據(jù)包進行數(shù)據(jù)削減，針對不同協(xié)議和數(shù)據(jù)類型，冗余數(shù)據(jù)處理所產(chǎn)生的效果也不相同，數(shù)據(jù)冗余量最高甚至可以達到99%。另外，SINFOR還通過自主研發(fā)的HTP協(xié)議，保證在傳輸可靠性的基礎上杜絕擁塞回避問題。SINFOR加速產(chǎn)品的另外一個獨特之處在于它是和VPN硬件集成在一起的，分別采用不同的功能模塊，用戶在進行廣域網(wǎng)優(yōu)化之前，實際上已經(jīng)對VPN原有設備進行了最大程度的優(yōu)化，因此在傳輸層上的優(yōu)化效果非常好。

在D-Link看來，網(wǎng)絡優(yōu)化是網(wǎng)絡安全管理的一種方式，網(wǎng)絡優(yōu)化的目的是要實現(xiàn)網(wǎng)絡的安全、穩(wěn)定運行。D-Link行業(yè)事業(yè)部總經(jīng)理聶先生說：“我所理解的網(wǎng)絡優(yōu)化是要加強網(wǎng)絡應用的管理，特別是關鍵應用的保障問題如何得到解決。確保企業(yè)的重要應用能夠暢通無阻是D-Link在網(wǎng)絡優(yōu)化方面首先要考慮的問題?！盌-Link將網(wǎng)絡優(yōu)化的概念付諸在帶寬管理、準入控制、服務優(yōu)先級、鏈路選擇和鏈路均衡等方面。在網(wǎng)絡應用管理方面，D-Link在局域網(wǎng)設備上提供了訪問控制和服務質(zhì)量控制的功能，在出口上D-Link全能策略流控系統(tǒng)能夠確保重要服務的暢通。這里的“全能”體現(xiàn)在很多方面，比如多出口鏈路負載均衡和路徑選擇的支持;針對IP、用戶、組、應用、時間段的多元素安全策略設置;針對IP、用戶、應用的帶寬、連接數(shù)的控制;兼有防火墻、入侵檢測、VPN、認證功能;強大的日志記錄、審計功能等。

如果說網(wǎng)絡優(yōu)化廠商各懷絕技才能在江湖中生存，那么對于用戶來說，面對這些廠商所提供的不同的性能組合，就必須做到以我為主，在進行設備選擇之前，先要對自己的網(wǎng)絡情況、運行其上的應用和服務，以及它們所采取的協(xié)議了然于胸。（網(wǎng)界網(wǎng)）