用SaaS改善商業(yè)用戶與商業(yè)智能的關系

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只有很少的商務人士學會了如何分析相關的業(yè)務領域，所以大多數(shù)商務人士甚至是從一流的商務智能解決方案中獲得的價值也不大。LucidEra公司Ken Rudin表示，由于缺乏培訓和專業(yè)知識，就算部署了最好的BI也是注定要失敗的。“事實是，雖然可以很容易的得到任何你想要的答案，但這些卻沒有任何價值，不會對企業(yè)帶來任何影響，除非您知道您真正想要了解并解決的具體問題。”他說。　　

在這次采訪中，LucidEra公司創(chuàng)始人兼市場開發(fā)副總裁Rudin(LucidEra公司是一家商業(yè)智能SaaS應用的ISV)，談到了如何解決缺乏業(yè)務知識，云計算和SaaS之間的區(qū)別，以及SaaS能給商業(yè)智能帶來什么。

TDWI ：軟件即服務(SaaS)和云計算之間到底有什么區(qū)別?因為我們現(xiàn)在看到這兩者之間的交叉互換使用內(nèi)容越來越多。

Ken Rudin：雖然營銷信息模糊了大多數(shù)的區(qū)別，但其實這二者還是有不同的。云計算是一個總括的概念，這意味著在互聯(lián)網(wǎng)上提供各種數(shù)據(jù)中心服務。這包括計算和CPU資源(例子之一就是Amazon的EC2服務)、網(wǎng)絡存儲服務、在線軟件開發(fā)平臺(如Salesforce.com的Force.Com平臺)。還包括云計算在互聯(lián)網(wǎng)上提供應用程序，如Salesforce.com的CRM解決方案，NetSuite的ERP解決方案，以及LucidEra的商業(yè)智能應用程序。

上述最后一組：在互聯(lián)網(wǎng)上提供應用程序就是通常的SaaS或“需求”應用程序。SaaS應用程序在今天有著廣泛的應用，涵蓋幾乎所有的應用類程序。

此前，大部分市場只是聚焦在SaaS部分，這樣傳達的理念是它能更有效的托管您的應用程序外部。然而，這也常常收到負面的理解,這被認為是IT界往往回避使用它。云計算提供更廣泛的信息，其重點是提供一個新的方式，而不僅僅是提供應用程序，還計算能力分析、存儲，甚至開發(fā)平臺，因而對IT人員也就更具吸引力。

鑒于此，現(xiàn)在你也可以看到這一狀況正在轉(zhuǎn)變，以更多的幫助IT人員利用它進行管理、自定義，甚至不必利用軟件和服務器建立企業(yè)應用程序。

一個具體的例子是Salesforce.com 。這是一個SaaS的CRM應用軟件公司推出的一個平臺：Force.com ?，F(xiàn)在，他們正在積極向IT受眾營銷云計算的概念。

為什么BI廠商和從業(yè)人員似乎都集中于BI的部署，而不是關注其功能，如數(shù)據(jù)可視化和解釋分析，這大概應該是他們真正要做的事吧?

有兩個原因。首先，利用傳統(tǒng)的商務智能的方法，你不能做任何數(shù)據(jù)可視化或解釋分析，除非您的硬件到位、安裝了相關軟件、設計并建造了數(shù)據(jù)庫，解析引擎配置、界定了ETL過程和元數(shù)據(jù)的設置。這涉及大量的成本開銷、而且相當復雜，和聘請顧問，因此這是BI廠商和從業(yè)人員的一項主要收入來源。

第二，部署實施被視為是較困難的部分，而數(shù)據(jù)可視化則是相對容易的部分。解釋分析被認為是給客戶的最好的東西，因為畢竟客戶要比他們的BI顧問對自己的業(yè)務要熟悉得多。

用這種做法有一個缺陷。所有付諸的努力都找錯了方向。過多側(cè)重于執(zhí)行，而不是對業(yè)務的影響。您必須確保引擎已經(jīng)建立，并且運行順利( “難”的那一部分)，同時假設客戶知道如何驅(qū)動可視化( “容易”的那一部分)。

事實是，雖然可以很容易的得到任何你想要的答案，但這些卻沒有任何價值，不會對企業(yè)帶來任何影響，除非您知道您真正想要了解并解決的具體問題。大多數(shù)非IT人士尚未接觸過如何真正分析他們的業(yè)務領域，所以他們從商業(yè)智能解決方案得不到任何有價值的東西。即使執(zhí)行的可能是相當高級的BI，但該項目將被視為失敗。

SaaS商業(yè)智能如何解決這個問題?

SaaS模式恰恰很好的解決了此問題。當供應商過度關注部署實施問題時，談話立即轉(zhuǎn)向?qū)I(yè)務的影響，而不是執(zhí)行。這樣，您可以在短短幾天內(nèi)討論采取在何種措施的基礎上進行結(jié)果分析。

在SaaS模式也正在使分析應用成為可能。幾年前，許多傳統(tǒng)的BI廠商開始在預置模式的基礎上建設分析模板。他們試圖直銷業(yè)務應用程序(LOB)而不再銷售工具給IT人員。這已經(jīng)被證明是不成功的，其原因我在前面已經(jīng)提到。SaaS模式關注BI對業(yè)務影響，而不是執(zhí)行，承諾重點分析應用程序，包含內(nèi)置的域和縱向知識(無需顧問)。

IT人員在SaaS的實施過程中發(fā)揮什么樣的作用?在商業(yè)方面發(fā)揮什么作用?

根據(jù)公司的規(guī)模和組織結(jié)構，IT可以發(fā)揮很多的作用。

IT人員必須有一個明確的辦法以區(qū)別一般的云計算和SaaS應用。

IT人員可以協(xié)助建立優(yōu)先事項和應用系統(tǒng)的相關要求(數(shù)據(jù)安全，數(shù)據(jù)整合等)。

IT部門可以教育LOB管理者如何查找采購和管理業(yè)務應用程序(提示：不是所有的魔力象限!)。

對于一些SaaS被看作是外包戰(zhàn)略的IT企業(yè)。他們將銷售分析交給供應商，以解決關鍵業(yè)務的優(yōu)先順序，這樣他們就可以專注于其他業(yè)務問題，例如，改善內(nèi)部流程。

軟件購買者如何發(fā)揮SaaS的作用?

去年，我們與一些SaaS供應商做過網(wǎng)上技術交流會。我們討論的議題是購買者或者說關鍵決策者，現(xiàn)在往往是業(yè)務管理執(zhí)行人員，而不是傳統(tǒng)的IT人員。用戶肯定比過去更多地參與到了購買決定的討論。

而另一議題是用戶和供應商全都需要調(diào)整業(yè)務，并明確規(guī)定要在SaaS應用程序的戰(zhàn)略前提下。戰(zhàn)略結(jié)盟一直是業(yè)務的要求，但作為正在發(fā)生變化的角色定位，您需要確保不會迷失在重新調(diào)整洗牌的過程中。

網(wǎng)上技術交流會的第三個議題是軟件購買者有更多的機會選擇多年來通過市場整合之后的同類產(chǎn)品中最佳的解決方案。這是因為云計算著重于一般的運用，而SaaS則更具體，這是新一輪的開放標準和應用程序，使企業(yè)能夠利用SaaS從底層構建解決方案，并設計提供在線解決方案以及整合其他的在線解決方案。

LucidEra公司的SaaS和BI辦法是什么?

在LucidEra，我們的重點是確保分析結(jié)果可以真實的衡量所有客戶的業(yè)務。我們有一個三管齊下的辦法提供SaaS的商業(yè)智能：

我們建立了強大的，完整的BI平臺，進行數(shù)據(jù)遷移、整合、聚集、分析和可視化?？蛻舨槐鼗ㄙM精力以執(zhí)行一個平臺。該平臺已經(jīng)滿足了他們的需求。

使用我們的SaaS BI平臺開發(fā)和提供重點分析應用程序包含預置報告、儀表板、并對具體的業(yè)務領域指導分析，如銷售洞察力和領導洞察力。我們出售應用程序，而不是底層平臺，因為這是我們的基本信念，這已經(jīng)不再簡單的是BI供應商為客戶提供一種方式來獲得任何他們想要的答案，供應商還需要提供相關的解決方案，這將對客戶的業(yè)務產(chǎn)生最大的影響。

我們提供48小時的“Healthcheck”服務，分析客戶的數(shù)據(jù)，并幫助客戶解釋的分析結(jié)果。即使客戶看到了他們需要的重要信息，如果他們不知道如何解釋這些數(shù)據(jù)以及他們應該怎么做，BI也不會對他們的業(yè)務有任何影響。通過提供每季一次的檢查服務，我們將確保我們的客戶采取必要措施，不斷改善他們的業(yè)務。