從容趕急——快速軟件開發(fā)項目中的有效溝通

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      在當今快節(jié)奏的工作環(huán)境中，軟件開發(fā)人員正面臨著一種痛苦的兩難境地：他們需要應付加速軟件開發(fā)進程的持續(xù)壓力，這種對速度的要求會導致溝通失??；同時還要面對由此帶來的項目和系統(tǒng)開發(fā)的困難。由于業(yè)務需求不會在短期內(nèi)改變，所以快速開發(fā)項目經(jīng)理必須加倍努力地進行有效和高效的溝通。  
      在某些情況下，快速開發(fā)表示一系列的特殊軟件工程實踐，其目的在于正確選擇采用縮小范圍和增加資源以減少開發(fā)時間的方法，此類方法包括極限編程（XP），應用程序快速開發(fā)（RAD）和快速原型法等。在另外的情況下，快速開發(fā)是用來推銷縮短軟件開發(fā)周期的工具、新方法或研討會的流行用語。無論你認同哪種定義，當項目團隊走捷徑并且試圖決定何處讓步以期完成緊張的計劃時，進度壓力會導致災難發(fā)生。  
      “當我聽到快速開發(fā)的時候，我立即想到，開發(fā)團隊希望通過忽略掉關鍵步驟的方法來簡化項目法則?！贝鞣?弗格森如是說，他是美國加州El Dorado Hills地區(qū)的DST Output公司電子產(chǎn)品開發(fā)及實施部門的副總裁。他們公司的開發(fā)工作著重強調于軟件工程和項目管理。  
      在被問及分享一些快速開發(fā)的名言時，丹麥獨立項目管理咨詢師本特?埃澤森引用了羅馬皇帝奧古斯塔斯的話：“Festina lente”。此句拉丁文的意思是“從容趕急”。關鍵是避免恐慌和由此引起的混亂。這需要在項目開始時花時間建立健康的習慣。  
      緊張的時間限制會遏制溝通。英國倫敦Sapient Corp公司的技術總監(jiān)格雷厄姆?奧克斯建議：“快速開發(fā)的溝通問題與其他方法一樣存在，但是犯錯誤的空間更少，而且有很大的機會使事情在一個星期內(nèi)失去控制。”  
      奧克斯指出，項目團隊受到壓力時會不合時宜地犧牲流程和交付物來換取速度。他說：“按需要適當?shù)卣{整流程，但不要因為時間原因而單純拋棄評審和其他質量保證流程。因為缺陷同樣浪費時間?！?nbsp; 
謹慎地交接  
      在用戶、獲取需求的分析師、設計師和解釋實現(xiàn)需求的開發(fā)人員之間的交接過程中，信息會頻繁地丟失?！矮@取需求時要全面，并且要保證用戶參與到設計評審里?！瘪R代爾?霍爾說，他是美國加州薩克拉門托市Catalysis集團公司的咨詢項目經(jīng)理。  
      專業(yè)的開發(fā)流程受益于客戶與開發(fā)人員之間的良好溝通。美國北卡來羅納州達拉漠市Pugh-Killeen Associates公司的軟件顧問肯?皮尤指出：“要使用極限編程法的話，客戶必須在開發(fā)現(xiàn)場，這樣在需要的時候，客戶會解釋需求的細節(jié)。如果技術問題與實現(xiàn)一個特殊需求相關，客戶和開發(fā)人員會一起權衡以找到一個解決方案?！?nbsp; 
      很不幸的是，許多項目發(fā)起人并不理解這項規(guī)則和成功執(zhí)行這些過程所需的資源許諾。使用極限編程來構建系統(tǒng)代價不菲，但如果執(zhí)行得當，它可以縮短開發(fā)時間。邀請一些知識淵博的客戶成為開發(fā)團隊的組成部分以促進溝通的做法會使大部分項目預算超支，但結果是可以預測的。  
      美國科羅拉多州恩格爾伍德市govONE Solutions公司的產(chǎn)品交付部門總監(jiān)雷恩?湯普森認為：“許多快速開發(fā)方法通過隔離開發(fā)團隊來提高速度。但問題在于“成功”的定義。如果成功是指在規(guī)定的時間內(nèi)交付系統(tǒng)產(chǎn)品，那許多團隊或許是成功的。如果成功是指交付一個可用的系統(tǒng)產(chǎn)品，那些成功可能變成最多是瑕瑜互現(xiàn)?！?nbsp; 
湯普森建議，在團隊上下建立公共的視角是異常重要的?！霸陂L期的項目里，有必要保持成員的士氣高昂。在快速項目里，這有兩個目的：其一，當團隊在惡劣環(huán)境下長時間工作時維持他們的士氣；其二，有效地確保團隊向著公認的項目結尾前進。團隊認識到這些視角有助于他們理解他們的角色和分歧所在?！?nbsp; 
      應用程序快速開發(fā)法在需求不明確時被廣泛應用，在此情況下，客戶的參與也非常關鍵。皮尤認為：“使用應用程序快速開發(fā)法時，通常沒有足夠的時間或知識來創(chuàng)建一份詳細需求說明書。最終產(chǎn)品可能基于在開發(fā)過程中學習到的東西。既然需求不確定，那么開發(fā)人員和客戶必須一起工作來開發(fā)產(chǎn)品?！?nbsp; 
      湯普森認為快速開發(fā)法本身很少能導致工作更快地完成。相反，產(chǎn)生最大價值的那部分系統(tǒng)的開發(fā)工作會更加高效。他說：“我想，當人們把快速開發(fā)作為一項技術實踐來對待時，他們誤會了關鍵問題。如果你揭開快速開發(fā)背后的故事，開發(fā)的重點在于將工作的耗時固定，然后控制范圍以適應固定的時間。通過理解整體規(guī)劃和自己的工作如何融入整體，上述說法可以實現(xiàn)，此外，還要進行經(jīng)常性地溝通，當威脅到時間的事務發(fā)生時，設定期望值亦為必要?！?nbsp; 
      快速開發(fā)的成功可以部分地歸功于開發(fā)團隊的小型化，開發(fā)人員和客戶在同一地點工作并關注于手頭的事情，這樣會自然而然地將溝通的挑戰(zhàn)減至最小。  
謹慎但不乏靈活地規(guī)劃和開發(fā)  
      像需求規(guī)范、架構規(guī)范和詳細設計等工作成果用來記錄復雜的思想，這樣它們可以經(jīng)過評審以確保明確一致，然后會被提上議案討論。當進度的高壓導致工作內(nèi)容不明確時，誤解會蜂擁而至。 
為了避免返工，開發(fā)人員應頂住壓力以完成那些相對簡單的部分直到整體規(guī)劃得以清晰定義。羅伯特?盧如是說，他是薩克拉門托市的加州政府的一名程序開發(fā)經(jīng)理。盧描述了最近的一個開端困難的項目，此項目目的是通過互聯(lián)網(wǎng)提交客戶數(shù)據(jù)，他解釋道：“我們獲得的最重要的經(jīng)驗是盡早的開始著手開發(fā)架構規(guī)范，這樣，此后劃分系統(tǒng)時，人們會清楚各部分之間的相互關聯(lián)。”  
這需要訓練，很重要的問題是，在開始時花時間記錄那些在開發(fā)流程和交付物的質量標準上達成的共識，并且在質量標準被準確無誤的達成之前抵制住宣稱“完成”交付物的誘惑。  
      Sapient公司的格雷厄姆?奧克斯領導了成功的快速開發(fā)項目的同時，對溝通和計劃做出了正確的決定。為了取得成功，他給出如下建議：  
結構化的計劃。只有當一份完善的計劃存在時，每日的進展匯報才會有比對的標準。狀態(tài)周報需要有完整定義的結構，這樣可以迅速的完成周報而不致遺漏要點。  
高透明度。Sapient采用了項目作戰(zhàn)室來確保所有計劃的高透明度和可獲得性，包括高層計劃、中層計劃、每日計劃、風險列表、項目總目標、標注了負責人和時限的待完成事項列表和進度度量標準。