開(kāi)源ERP你會(huì)用嗎？

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出于成本和靈活性方面的考慮，越來(lái)越多的中小企業(yè)CIO開(kāi)始關(guān)注開(kāi)源ERP。

當(dāng)2006年Mark Alperin準(zhǔn)備替換他的erp系統(tǒng)時(shí)，他發(fā)現(xiàn)市場(chǎng)上可供選擇的ERP并不多，他也得不到很多ERP軟件供應(yīng)商的重視。Alperin是Vertex公司的COO兼CIO，Vertex是一家生產(chǎn)和銷售螺釘、螺母等緊固件的制造企業(yè)。公司對(duì)此前使用的兩種ERP軟件都不滿意。

“我對(duì)于ERP軟件行業(yè)的并購(gòu)有些擔(dān)心，我感覺(jué)自己將會(huì)被有限的幾個(gè)大型ERP軟件供應(yīng)商束縛?！?Alperin回憶說(shuō)，這種束縛是他很不愿意看到的，因?yàn)樗郧霸褂昧艘粋€(gè)基于非關(guān)系型數(shù)據(jù)庫(kù)的ERP系統(tǒng)，那種不靈活讓他深惡痛絕。因此，當(dāng)Vertex兼并了其他的公司需要新的ERP系統(tǒng)時(shí)，他非?？粗厥欠窨梢远ㄖ啤?

Alperin選擇使用開(kāi)源的Compiere ERP軟件包，從此，他將不用再考慮軟件供應(yīng)商是否以后把軟件升級(jí)。他說(shuō)：“我們將能自己掌握自己的命運(yùn)?！?

Alperin的經(jīng)歷與很多中小企業(yè)的CIO一樣，出于成本和靈活性方面的原因，越來(lái)越多的中小企業(yè)CIO開(kāi)始關(guān)注開(kāi)源ERP。

按需定制

在上述案例中開(kāi)源解決了一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題，即定制。通常，ERP供應(yīng)商會(huì)給中小企業(yè)提供一個(gè)套裝軟件，不用修改企業(yè)就可以讓他們運(yùn)行，因此投資很少，從邏輯上說(shuō)，也不需要太多的技術(shù)支持。但是，很多小企業(yè)也需要像大企業(yè)一樣定制應(yīng)用軟件來(lái)滿足它們的個(gè)性化業(yè)務(wù)需求。

Forrester 公司企業(yè)應(yīng)用總裁Paul Hamerman說(shuō)：“他們也有這樣那樣的需求，因此他們希望按照自己的需求定制應(yīng)用軟件，而開(kāi)源軟件本身就是為了方便使用者定制的，而且這種定制無(wú)需天文數(shù)字的投入?！?

Alperin先前曾向與它們一起合作多年的系統(tǒng)集成商Transactional Data Systems (TDS)提出，開(kāi)發(fā)一個(gè)ERP軟件。Alperin想要一個(gè)自己可以直接控制的ERP系統(tǒng)，同時(shí)其功能要像套裝的商業(yè)軟件那樣強(qiáng)大。但TDS提供了一個(gè)從投資和時(shí)間上看起來(lái)更可行的解決方案: 在開(kāi)源的Compiere項(xiàng)目之上構(gòu)建Vertex公司新的ERP系統(tǒng)?！八麄冋f(shuō)，開(kāi)源項(xiàng)目已經(jīng)給我們提供了一個(gè)很好基礎(chǔ)，讓我們不用從頭開(kāi)始開(kāi)發(fā)，這可以至少節(jié)省30%～50%的編碼工作量。” Alperin說(shuō)。

其結(jié)果是，Alperin及其職員充分了解了開(kāi)源的代碼，從而可以快速地滿足需求?！拔覀冇凶约旱某绦騿T，因此，我們按照自己的需要定制服務(wù)以滿足客戶的需要，這是一個(gè)非常好的優(yōu)勢(shì)，”他說(shuō)，“我認(rèn)為，能直接訪問(wèn)源代碼這一點(diǎn)非常重要。”

當(dāng)醫(yī)療設(shè)備制造商Prevention Partners公司的CTO Scott Rosa準(zhǔn)備替換掉現(xiàn)有的老ERP系統(tǒng)時(shí)，定制也是他考慮的主要問(wèn)題。隨著企業(yè)的成長(zhǎng)，他原來(lái)的ERP系統(tǒng)功能無(wú)法擴(kuò)展，而且越來(lái)越不可靠，錯(cuò)誤頻頻?！拔乙部疾爝^(guò)Oracle、SAP和Baan，但其價(jià)格都在我們可以接受的范圍之外?！彼f(shuō)，不得已他將目標(biāo)轉(zhuǎn)向面向中小企業(yè)的供應(yīng)商。

Rosa發(fā)現(xiàn)，盡管它們的軟件比大型供應(yīng)商的便宜，但Licensing費(fèi)用仍然要上萬(wàn)美元，而且還要為定制一些功能付出一筆不小的費(fèi)用。“我不希望把我們有限的資源用在Licensing費(fèi)上。”他說(shuō)。為了節(jié)約licensing費(fèi)用，他選擇了開(kāi)源的WebERP。

“靈活性對(duì)我們而言就是錢(qián)?！盧osa說(shuō)。他使用商業(yè)ERP系統(tǒng)的經(jīng)歷讓他得出了這樣的感受，無(wú)能誰(shuí)提供，ERP軟件必須進(jìn)行相當(dāng)大程度的二次開(kāi)發(fā)?！拔覀兊能浖仨氈С炙械臉I(yè)務(wù)流程，因此，我需要進(jìn)行定制開(kāi)發(fā)，而現(xiàn)在可以做到了！”

的確，對(duì)軟件的控制程度和成本是CIO在考慮ERP時(shí)最關(guān)注的兩個(gè)問(wèn)題，而事實(shí)上，開(kāi)源社區(qū)對(duì)控制程度的重視是其文化中的一個(gè)重要組成部分。成立僅三年的醫(yī)藥企業(yè)Galenicum在2006年夏天選擇它的第一個(gè)ERP系統(tǒng)時(shí)，也把定制和控制程度作為最關(guān)鍵的需求，在比較了SAP、微軟的Dynamics和Openbravo之后，最后選擇了后者。

“我們選擇Openbravo的最重要的原因是它比前兩者都容易定制。”其COO Bechen說(shuō)。

靈活的技術(shù)支持

中小企業(yè)的CIO都必須考慮一個(gè)現(xiàn)實(shí)的問(wèn)題，就是不僅要考慮成本，還要考慮一旦出現(xiàn)了問(wèn)題，誰(shuí)來(lái)提供技術(shù)支持。而對(duì)開(kāi)源軟件的采用者來(lái)說(shuō)，其擁有的對(duì)開(kāi)發(fā)和維護(hù)等提供技術(shù)支持的人所帶來(lái)的靈活性正是吸引他們采用的原因之一。

“如果我們對(duì)技術(shù)顧問(wèn)不滿意，我們可以很容易地找到其他人，”Rosa 說(shuō)，“我們也可以很容易地找到其他的供應(yīng)商?！?

因?yàn)樾」镜腎T人員通常也比較少，有時(shí)候只有幾個(gè)開(kāi)發(fā)人員和一兩個(gè)維護(hù)網(wǎng)絡(luò)和計(jì)算機(jī)的人，他們習(xí)慣于依賴于某個(gè)領(lǐng)域的專家和顧問(wèn)。這就使得這些企業(yè)很容易采用開(kāi)源軟件，因?yàn)樾∑髽I(yè)很容易讓同一家獨(dú)立的咨詢公司來(lái)負(fù)責(zé)它們所有的軟件。

Vertex公司就是這樣，他們信任的咨詢公司推薦他們使用開(kāi)源軟件。否則，為了保證自己的開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)能夠詳細(xì)地了解這個(gè)軟件，他們也可能找到商業(yè)軟件供應(yīng)商來(lái)開(kāi)發(fā)他們的ERP。但即使這樣，也要非常熟悉咨詢公司在其中的作用。

“那些真正進(jìn)行ERP部署的人一般是企業(yè)自己的人或者系統(tǒng)集成商，而不是商業(yè)軟件的提供商?！?51集團(tuán)市場(chǎng)研究部門(mén)企業(yè)軟件高級(jí)分析師Martin Schneider說(shuō)，“開(kāi)源軟件的出現(xiàn)會(huì)破壞這條價(jià)值鏈，事實(shí)上，SAP的成功算得上是奇跡，因?yàn)镾AP只是賣(mài)出了一個(gè)軟件的架子?！?

但是，任何采用了開(kāi)源軟件的企業(yè)都必須了解他們到底可以得到什么樣的技術(shù)支持，TDS（Alperin選擇的集成商）的負(fù)責(zé)人指出。例如，一些開(kāi)源項(xiàng)目（如Compiere 和Openbravo）有服務(wù)部門(mén)，而另外一些（如Apache）就沒(méi)有，但都有獨(dú)立的咨詢顧問(wèn)能提供支持。

鏈接:分析人士的觀點(diǎn)

對(duì)于未來(lái)幾年開(kāi)源EPR的需求是否會(huì)有大的突破，分析人員意見(jiàn)各異。從ERP軟件的整體市場(chǎng)來(lái)看，開(kāi)源ERP所占的市場(chǎng)份額很少。即使是成立時(shí)間最早、最成熟的Compiere，它對(duì)企業(yè)的吸引力也只是在它能夠定制，這一點(diǎn)與其他的開(kāi)源軟件也很相似，F(xiàn)orrester的分析師 Hamerman認(rèn)為。

“大多數(shù)的公司還是偏愛(ài)傳統(tǒng)的方式，也就是購(gòu)買(mǎi)商業(yè)的軟件，再由軟件公司提供技術(shù)支持和相關(guān)的法律遵從?！彼f(shuō)，他預(yù)計(jì)開(kāi)源ERP不會(huì)有大的突破。

開(kāi)源ERP早期的使用者一般是小型企業(yè)?！昂芏嚅_(kāi)發(fā)人員對(duì)開(kāi)源情有獨(dú)鐘，”美國(guó)PTRM管理咨詢公司負(fù)責(zé)人Timothy Burks說(shuō)，“但是通常情況下，這些開(kāi)發(fā)人員需要得到CIO和CFO的首肯，而后者通常是不愿冒風(fēng)險(xiǎn)的，不愿意因此給他們的職業(yè)生涯帶來(lái)不好的影響。所以，開(kāi)源ERP不太可能在商業(yè)領(lǐng)域遍地開(kāi)花?！?Burks預(yù)計(jì)，小公司更愿意冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)。

但是，Gartner的研究經(jīng)理Laurie Wurste認(rèn)為，公司不用這么小心。“今天，在開(kāi)源軟件的使用中，ERP并不多，但是正在增長(zhǎng)?！彼f(shuō)，根據(jù)Gartner最近調(diào)查，在當(dāng)前已經(jīng)采用開(kāi)源軟件或考慮準(zhǔn)備采用開(kāi)源軟件的公司中，12%正在用開(kāi)源ERP，14%計(jì)劃在未來(lái)12個(gè)月中使用開(kāi)源ERP。她預(yù)計(jì)，由于ERP軟件被Oracle、Microsoft和Infor等購(gòu)并，開(kāi)源ERP的部署需求在未來(lái)會(huì)有比較大的突破。

“SAP、Oracle等本質(zhì)上不是為中小企業(yè)服務(wù)的，它們的軟件提供的很多功能超過(guò)了中小企業(yè)的需要，價(jià)格也是中小企業(yè)所不能接受的，”她說(shuō)，“但是開(kāi)源ERP能滿足中小企業(yè)的需求，而且，開(kāi)源軟件已經(jīng)在許多其他的企業(yè)應(yīng)用證明了自己的價(jià)值，因此，企業(yè)對(duì)開(kāi)源ERP的關(guān)心應(yīng)該落在這個(gè)軟件是否滿足需要以及技術(shù)支持如何上?！?

“開(kāi)源軟件必將越來(lái)越普及，”451 集團(tuán)的Schneider說(shuō)，“在幾年內(nèi)，那些采用老的SAP R3和Oracle Financial Systems 11 以前版本的人會(huì)密切關(guān)注SAP的NetOA和Oracle 的 Fusion中間件平臺(tái)，”他說(shuō)，“實(shí)際上，有些并不需要這個(gè)中間件平臺(tái)。”他認(rèn)為，這將為開(kāi)源ERP打開(kāi)一扇門(mén)。(CCW)