虛擬化成就CIO的戰(zhàn)略角色

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在很多地方，虛擬化帶來的益處已經(jīng)不僅僅是通過合并數(shù)據(jù)中心帶來的成本節(jié)省，CIO們已利用該技術(shù)讓自己成為CEO所需要的反應(yīng)、靈活的業(yè)務(wù)伙伴。

你要是問瑞士信貸銀行的首席信息官（CIO）Tom Sanzone: “虛擬化技術(shù)幫助你為這家銀行帶來了哪些好處？”會得到驚人的答復(fù): 成效顯著。他說的不僅僅是數(shù)據(jù)中心合并可以節(jié)省成本——這是早期虛擬化項目的目標所在。Sanzone及其他一些CIO正在讓虛擬化技術(shù)邁上下一個臺階——他們利用該技術(shù)讓自己成為CEO所需要的動作敏捷、靈活的業(yè)務(wù)伙伴。

舉個例子來說，虛擬化技術(shù)已經(jīng)徹底改變了Sanzone的IT部門為該公司迫切需要應(yīng)用的業(yè)務(wù)部門提供計算功能的方式。原來為業(yè)務(wù)部門分配服務(wù)器設(shè)備的過程包括采購、供應(yīng)及配置硬件，需要幾周甚至幾個月的時間。而如今，盡管虛擬化服務(wù)器數(shù)量越來越多，“但這一過程在一天內(nèi)就能完成。”Sanzone說。

“而我們希望這個過程能更快地完成。”

他強調(diào)，這正是他的業(yè)務(wù)伙伴明白無誤的那種好處。他說: “業(yè)務(wù)人員能看到這種技術(shù)所帶來的影響，明白它對公司業(yè)務(wù)而言意味著什么，譬如可以縮短產(chǎn)品投入市場所需的時間、獲得競爭優(yōu)勢、促進收入增長。”

他繼續(xù)說，虛擬化技術(shù)“是個完美的結(jié)合體: 既成本低廉，又提供了諸多功能。”

虛擬化技術(shù)最初用于節(jié)省服務(wù)器集群方面的費用，現(xiàn)在其應(yīng)用擴大到了瑞士信貸的四個核心業(yè)務(wù)部門，它已成為決定這家年收入為670億美元的金融服務(wù)公司的發(fā)展前途的核心部分。

IDC公司企業(yè)系統(tǒng)部門的調(diào)研經(jīng)理Stephen Elliot說，這項技術(shù)對竭力達到業(yè)務(wù)人員期望的CIO們來說至關(guān)重要（弗雷斯特研究公司近期的一項調(diào)查發(fā)現(xiàn)，只有28%的CEO認為自己的CIO是積極主動的業(yè)務(wù)領(lǐng)導(dǎo)人）。Elliot說: “虛擬化技術(shù)讓IT人員有機會與業(yè)務(wù)人員達成更緊密的伙伴關(guān)系，因為你可以更迅速地獲得更靈活的基礎(chǔ)設(shè)施，滿足業(yè)務(wù)要求。”

CIO和分析師們一致認為，IT部門需要擺脫“數(shù)據(jù)中心合并”這種簡單的思維。虛擬化技術(shù)可大大加快設(shè)備和計算資源的配置、獲得更準確的費用分攤體系以及更強大的災(zāi)難恢復(fù)功能。這一切有助于構(gòu)建便于解決問題而不是引起問題的更靈活的基礎(chǔ)設(shè)施。

Elliot說: “到那時，CIO就將從戰(zhàn)術(shù)性角色變成戰(zhàn)略性角色。”

大量節(jié)省成本

與Sanzone一樣，許多CIO已認識到，虛擬化技術(shù)絕不僅僅是節(jié)省成本的工具。不過幾乎每個CIO向虛擬化環(huán)境遷移的過程都是從數(shù)據(jù)中心合并項目開始的，可節(jié)省大筆費用的優(yōu)點為業(yè)務(wù)人員提供了良好的開端。

VMware等廠商提供的虛擬化技術(shù)在物理服務(wù)器設(shè)備及在上面運行的操作系統(tǒng)和軟件之間充當“抽象層”—VMware在《財富》1000強公司市場中大約占有80%的份額。這意味著，在一臺物理服務(wù)器上最多可以存放30個虛擬服務(wù)器，不過在不同的數(shù)據(jù)中心，這個數(shù)字大不相同（譬如取決于一家公司的應(yīng)用對資源的需求程度）。CIO然后可以為計算功能建立一個虛擬池，這就減少了對大量服務(wù)器的要求，又大大提高了服務(wù)器的CPU利用率（CPU利用率通常只有5%到15%）。

在瑞士信貸，Sanzone準備年底之前把公司的服務(wù)器（總共超過2萬臺）減少2500臺以上。在開發(fā)環(huán)境，他在合并服務(wù)器方面獲得了20: 1的比率，也就是說把20臺物理服務(wù)器合并到1臺新服務(wù)器上。他還提高了這些服務(wù)器的利用率: 從只有7%提高到40%。

他希望進而減少維護、硬件成本，聯(lián)網(wǎng)、遷移、場地和數(shù)據(jù)中心的電能和冷卻等方面的成本，從而省下數(shù)百萬美元。瑞士信貸將在年底之前把數(shù)據(jù)中心的功耗減少100萬瓦——這一切歸功于虛擬化技術(shù)。阿伯丁集團最近針對虛擬化技術(shù)的研究表明，83%的公司提高了服務(wù)器的利用率; 57%減少了資本費用; 52%減少了人員的管理費用。

自伊利諾斯州凱恩縣政府的CTO David Siles開始在2005年實行虛擬化以來，就節(jié)省了大筆費用。這歸功于30∶1的利用率削減了110臺服務(wù)器和許可費用（超過10萬美元）、避免了服務(wù)器更新成本（37萬美元），而且省去了電力和暖通空調(diào)費用（近30萬美元）。Siles說，虛擬化技術(shù)不但成了凱恩縣基礎(chǔ)設(shè)施的一個戰(zhàn)略性部分，還由于減少了每年的預(yù)算，他得以“用較少的錢為該縣提供同樣水準的服務(wù)”。

實際上，要是CIO到現(xiàn)在還沒有對至少一部分服務(wù)器進行虛擬化處理，他們會落在別人后面。Arch Coal公司的CIO Michael Abbene在2006年開始調(diào)查虛擬化產(chǎn)品時，“我設(shè)法了解還有誰在調(diào)查該產(chǎn)品，結(jié)果發(fā)現(xiàn)大家都在調(diào)查。”

據(jù)IDC介紹，員工人數(shù)不少于1000人的公司當中如今75%在使用虛擬化技術(shù)。而接受阿伯丁集團有關(guān)虛擬化技術(shù)調(diào)查的對象當中一半以上把該技術(shù)應(yīng)用于生產(chǎn)環(huán)境（即用戶的日常應(yīng)用），“這明顯表明，最終用戶堅信這項技術(shù)對關(guān)鍵任務(wù)的系統(tǒng)來說足夠成熟。”

數(shù)據(jù)中心整合是向充分發(fā)掘虛擬化技術(shù)潛能邁出的關(guān)鍵第一步，因為它向業(yè)務(wù)人員證明: IT能夠更經(jīng)濟有效地運轉(zhuǎn)—削減服務(wù)器成本，還能減少昂貴的電力、冷卻及場地等費用。IDC認為，如今企業(yè)在服務(wù)器方面每花掉1美元，就要在電力和冷卻方面花掉50美分（到2010年會增加到70美分）。而新的數(shù)據(jù)中心成本高達每平方英尺1000美元。Abbene說，合并讓他得以推遲數(shù)據(jù)中心的重大升級，不然要花費40萬美元。

據(jù)Abbene聲稱，只要用戶不在物理服務(wù)器上面放過多的虛擬機，就看不出應(yīng)用可用性會出現(xiàn)任何下降。而只要應(yīng)用運行順暢，“大家用不著知道它們運行在什么設(shè)備上”。盡管這家年收入25億美元的公司在過去的三年里發(fā)展迅猛，Abbene還是把每年的總預(yù)算減少了10%到15%，這主要歸功于實施的服務(wù)器虛擬化項目。

Abbene說，其實在該公司，虛擬化概念已經(jīng)在業(yè)務(wù)人員當中深入人心。他說: “他們會說‘我要虛擬服務(wù)器。’”

業(yè)務(wù)人員無須了解內(nèi)情

CIO和分析師們認為，服務(wù)器合并方面的第一次成功及概念證明勢必會帶來圍繞虛擬化技術(shù)的更多討論。CIO們應(yīng)當抓住這第二輪討論的機會，詳細敘述虛擬化技術(shù)如何通過提高計算性能給業(yè)務(wù)部門提供方便的靈活性和速度、提高閑置CPU的利用率、加快業(yè)務(wù)連續(xù)性和災(zāi)難恢復(fù)操作，以及提高應(yīng)用和系統(tǒng)的可用性。

專家和實施人員認為，但是用戶應(yīng)當循序漸進、力求簡單。這是因為，就連在IT圈內(nèi)工作的許多人也很難知道虛擬化技術(shù)的所有復(fù)雜術(shù)語——只要想想: 要是你開始討論虛擬機管理程序（hypervisor）和CPU，首席財務(wù)官和營銷副總裁會是怎樣一副表情。

Matt Wilson是資產(chǎn)高達140億美元的雪佛蘭大通銀行的信息系統(tǒng)副總裁，他說: “他們不知道這一切意味著什么。只要服務(wù)器工作正常，他們根本不會過問。”Wilson說，他在過去把基于Windows的服務(wù)器遷移到虛擬機上后，“我們沒有把這事告訴業(yè)務(wù)人員。

實際上，IDC的Elliot說他采訪過的一些CIO索性隱瞞了對服務(wù)器進行虛擬化（并節(jié)省了成本）的事實。Elliot說: “他們不想有誰被技術(shù)行話嚇倒。”他說，可想而知，那些沒有把虛擬化技術(shù)節(jié)省成本這一事實告訴業(yè)務(wù)部門的CIO實際上能夠通過這種服務(wù)“獲得利潤”，因為虛擬化技術(shù)節(jié)省了費用。

之所以采取這樣的態(tài)度，一方面是鑒于這個事實: 有些業(yè)務(wù)部門主管牢牢控制著服務(wù)器。這些主管是“服務(wù)器捍衛(wèi)者”，他們非常擔(dān)心失去對設(shè)備的控制權(quán)。但導(dǎo)致CIO的數(shù)據(jù)中心出現(xiàn)服務(wù)器散亂現(xiàn)象的主要原因之一恰恰是這些服務(wù)器捍衛(wèi)者，以及他們要求為自己的應(yīng)用提供大量計算功能。

在Arch Coal公司，Abbene曾感受到壓力。他回憶說: “我們完全招架不住，一種應(yīng)用使用一臺服務(wù)器，另一種應(yīng)用使用另一臺服務(wù)器，老是這樣。”

他盡量讓圍繞虛擬化的討論簡單些。他說: “我向管理人員解釋虛擬化概念時，我就說‘你可以把30臺計算機放在一臺機器上運行。’他們回答‘哦，好的。’”

正如Sanzone和Abbene的例子證明的那樣，CIO們用不著深入研究虛擬化的技術(shù)細節(jié)。業(yè)務(wù)人員很容易明白更快獲得服務(wù)器的好處: 從幾周甚至幾個月縮短至幾小時或者一天。

利用基于VMware的虛擬化技術(shù)，提供與保險相關(guān)的IT產(chǎn)品的AIG科技公司把服務(wù)器的配置時間縮短了一半，從6小時（物理服務(wù)器已經(jīng)在現(xiàn)場提供）縮短至僅僅3小時。雖然異地配置一臺新服務(wù)器通常需要六到八周時間，但像Sanzone這樣的CIO現(xiàn)在可以在一天后滿足業(yè)務(wù)人員要求配置新服務(wù)器的請求。

改寫恢復(fù)規(guī)則

顯然，虛擬化技術(shù)在幫助Sanzone和Abbene這些CIO們獲得了迅速響應(yīng)業(yè)務(wù)要求的名聲。但利害關(guān)系更大時情況會如何呢？自本世紀初以來，許多企業(yè)更加認識到需要更有效的業(yè)務(wù)連續(xù)性和災(zāi)難恢復(fù)系統(tǒng)。最近像9·11和卡特里娜颶風(fēng)這些事件以及數(shù)據(jù)處理方法方面新出臺的政府法規(guī)更是加大了這種需要。對越來越多的CIO來說，虛擬化技術(shù)已成為面臨人為或者自然災(zāi)難、能夠迅速恢復(fù)公司運作和應(yīng)用的重要工具，并且把IT服務(wù)的中斷（包括計劃和非計劃的系統(tǒng)維護）控制在最小限度。 IDC的Elliot說，對業(yè)務(wù)連續(xù)性應(yīng)用進行虛擬化處理是CIO前進道路上面臨的“下一個重大階段”。

災(zāi)難恢復(fù)和備份方面的操作已經(jīng)備受關(guān)注，這純粹是因為CIO可以為公司大幅縮短時間、節(jié)省成本。

究其核心，虛擬化技術(shù)可以把服務(wù)器上的內(nèi)容縮減至一套文件（名為文件封裝），這使得復(fù)制及恢復(fù)所有內(nèi)容的工作比傳統(tǒng)方法簡單得多。在某些情況下，CIO通過拷貝剪貼這么簡單的方法，就能把恢復(fù)時間縮短至只需幾小時。

Wilson現(xiàn)在借助第三方公司作為自己的災(zāi)難恢復(fù)中心，它的虛擬化基礎(chǔ)設(shè)施對該公司的運作而言具有戰(zhàn)略意義。首先，它能夠縮減每月的災(zāi)難恢復(fù)成本，因為消除了一套重復(fù)的硬件及所有相關(guān)成本——即僅僅為了防備災(zāi)難發(fā)生而讓所有那些CPU閑置帶來的電力和冷卻成本。這可不是小數(shù)目: IDC聲稱，眼下全世界服務(wù)器的閑置資源價值超過1400億美元。

另外，因為易于復(fù)制內(nèi)容，Wilson用不著工作人員確保兩個地方之間的數(shù)據(jù)同步; 兩個地方都進行了配置變動和更新——兩地的硬件類型的差異導(dǎo)致這項工作極其復(fù)雜。他說: “這大大節(jié)省了時間。”被問及他的項目對業(yè)務(wù)部門的重要性時，他的回答很簡單: “我們能夠迅速恢復(fù)業(yè)務(wù)應(yīng)用——這就是價值所在。”

在凱恩縣，兩個數(shù)據(jù)中心中的一個位于伊利諾斯州福克斯河的岸邊，容易遭到洪水的襲擊。Siles確保使用VMware的VMotion技術(shù)，兩個數(shù)據(jù)中心都很容易迅速復(fù)制到對方。Siles指出，這很重要，因為該縣的急救人員能夠隨時使用這些資源。

在Arch Coal公司， Abbene領(lǐng)導(dǎo)的小組使用包括活動目錄和基本操作系統(tǒng)在內(nèi)的虛擬服務(wù)器，把恢復(fù)時間從6小時縮短到了2小時。Abbene說: “我們加快了恢復(fù)過程，還減少了支付給異地恢復(fù)服務(wù)提供商的成本，因為所需的服務(wù)器數(shù)量比較少。”業(yè)務(wù)人員看到了災(zāi)難恢復(fù)方面的一些成效后，無不發(fā)出贊嘆聲。他說: “他們盛贊‘這是我們見過的最快的備份過程。’”

鏈接一:節(jié)省的費用如何積少成多？

處在虛擬化技術(shù)前沿的是像伊利諾斯州凱恩縣政府的首席技術(shù)官David Siles這樣的IT主管。除了在服務(wù)器虛擬化、數(shù)據(jù)合并和災(zāi)難恢復(fù)方面取得成功外——他在2005年啟動了這些項目，Siles已開始實施其野心勃勃的桌面虛擬化項目。

Siles準備為該縣的用戶群（大約使用2000臺PC）部署VMware的虛擬桌面基礎(chǔ)設(shè)施，該項目已完成了大約四分之一。那些已經(jīng)開始改用虛擬化技術(shù)的用戶（包括行政管理人員、政治家和縣治安官）使用的瘦客戶機終端放在數(shù)據(jù)中心的虛擬機上。

盡管Siles認為，計算這次轉(zhuǎn)變到底會節(jié)省多少費用還為時過早，不過最終能夠削減維護、硬件和服務(wù)成本，因為一切都在數(shù)據(jù)中心加以控制。譬如說，如今每個終端的成本為600美元。不過因為他能夠讓每臺使用四顆處理器的服務(wù)器運行五六十個桌面，因而得以把每個終端的成本削減一半。他還強調(diào)，這些終端的使用壽命為八年，而不像PC只有四年。

此外，他的四名桌面工作人員再也不必接聽從這個縣四面八方打來的求助電話（大多數(shù)情況下通常需要開車兩小時才能趕到現(xiàn)場）。

這些瘦客戶機（尤其是55個移動設(shè)備）現(xiàn)在帶來的安全問題比較少。Siles說：“我們發(fā)生過筆記本電腦失竊的事件。現(xiàn)在使用虛擬化瘦客戶機后，丟失的實際上只是啞終端而已。”

鏈接二:微軟在虛擬化方面有何舉動？

盡管VMware顯然是虛擬化技術(shù)領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)廠商，但好幾年來微軟一直在尾隨其后。不過近來它到底在忙啥呢？

451 Group的分析師John Abbott在最近的一份報告中特別指出，微軟在2005年就宣布推出自己的虛擬機管理程序產(chǎn)品：Viridian，當時預(yù)定隨同微軟的Windows Server 2008（又叫Longhorn）一同發(fā)布，這將會對VMware構(gòu)成“重大威脅”。Abbott撰文，但一年半過后，情況似乎不太妙。原先承諾的公共測試版Viridian的發(fā)布日期被遲到了2007年的下半年而不是上半年。性能和可擴展性方面的一些關(guān)鍵特性將推遲發(fā)布，以符合交付日程表（微軟聲稱它計劃在交付Windows Server 2008后的180天內(nèi)交付Viridian。）

Abbott最關(guān)注的問題是：微軟會奮力反擊嗎？還是它已經(jīng)遠遠地落在后面？雖然存在一些技術(shù)失誤，但Abbott預(yù)測，要是Viridian“與下一代Windows緊緊捆綁在一起，這家公司自然就會獲得生意。”他特別指出，這是因為微軟可以利用在操作系統(tǒng)和應(yīng)用軟件（SQL Server和Exchange）方面的特許經(jīng)銷權(quán)。他寫道：“讓虛擬化技術(shù)成為這些現(xiàn)有產(chǎn)品的一部分有望擠掉競爭對手。”

很多CIO表示，他們對微軟的計劃感興趣，但不甘愿苦苦等待，會繼續(xù)使用VMware的產(chǎn)品。雪佛蘭大通銀行的信息系統(tǒng)副總裁Matt Wilson說：“VMware的ESX服務(wù)器產(chǎn)品是目前惟一的企業(yè)級解決方案。”