業(yè)務(wù)流程管理不僅僅是一種工具

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業(yè)務(wù)流程管理(business process management，BPM)不僅僅只是作為一種工具，同時也作為一門科學(xué),當(dāng)我們展望2008年的時候，SOA解決方案提供商也許會面臨更長的道路，也許并非如此。不過，SOA解決方案提供商總會有艱巨的任務(wù)。SOA產(chǎn)品是以一種IT結(jié)構(gòu)為基礎(chǔ)的產(chǎn)品。這種架構(gòu)需要在同一個網(wǎng)頁上得到管理和IT支持。

是什么原因開始讓BPM和SOA聯(lián)系到一起并受到了分析師們的更多關(guān)注甚至還成為了業(yè)界新聞的呢?毋庸質(zhì)疑，SOA可以作為一個基礎(chǔ)，用以整個企業(yè)范圍的BPM管理。

企業(yè)的首席執(zhí)行官和IT部門能夠聯(lián)手促進SOA應(yīng)用的一個想法就是在SOA的基礎(chǔ)之上采用商務(wù)流程管理(BPM)應(yīng)用程序。BPM將成為機構(gòu)的“殺手應(yīng)用”。SOA將能夠適應(yīng)BPM。因此，位于德國Darmstadt的Software AG軟件公司在去年6月收購位于美國弗吉尼亞州Fairfax的webMethods公司的時候也獲得了自己的BPM產(chǎn)品。

知名咨詢師和專欄作家Joe McKendrick在近期IT Business Edge的問答欄目中解釋到了他對這兩者關(guān)系的看法：

“沒有SOA，BPM一樣會出現(xiàn)并得到實現(xiàn)，但是，在SOA將更多標(biāo)準(zhǔn)和系統(tǒng)整合成為可能的基礎(chǔ)上，通過SOA而在整體范圍內(nèi)實現(xiàn)BPM將會得到最大程度的簡化。就我聽到的最為形象的一個比喻則是，在脫離SOA協(xié)助下的BPM如同一個將一只手捆綁在背上的人努力想要去達到的目標(biāo)?！?/P>

BPM將會帶來什么樣的具體好處?根據(jù)Aberdeen所發(fā)布的白皮書，best-in-class公司在報告中指出使用這種BPM工具的時候明顯減少了手工工作流的集成點。同時，較低的經(jīng)營成本和更為簡潔的業(yè)務(wù)工作流有效的增加了他們的投資回報，讓BPM工具的投入迅速帶來了收益。

SOA解決方案中的治理需求來源于機構(gòu)的復(fù)雜性，因為隨著時間的推移，企業(yè)已經(jīng)開發(fā)和重新使用了SOA環(huán)境中的服務(wù)。人們開始很容易地在一個機構(gòu)中制作許多這種服務(wù)。這是很好的，并且推動了人們向SOA的方向發(fā)展。另一方面，這種做法也造成了某種程度的混亂。對于一個SOA項目來說，最糟糕的是讓幾項服務(wù)做同樣的事情，但是卻沒有人知道哪一項服務(wù)實際上做什么。由于其面向服務(wù)的性質(zhì)，SOA本身已經(jīng)幫助了內(nèi)部業(yè)務(wù)的運行。Totev舉例說Software AG公司的客戶北歐航空公司就把IT看作是一個重要部門。

一旦他們轉(zhuǎn)向談?wù)摀碛蟹?wù)級協(xié)議和解釋明確的功能的服務(wù)的時候，他們更容易向股東解釋他們正在做什么工作，這個變化將產(chǎn)生什么影響，接觸或者改變了哪一個具體的計劃。

目前有一種傾向是將協(xié)同與OA對應(yīng)起來，這種觀點除了某些工具類協(xié)同軟件在應(yīng)用上尚顯匱乏，從而給人以誤解外，也不排除是傳統(tǒng)OA對協(xié)同思想持排斥態(tài)度的結(jié)果。

從國外同類產(chǎn)品橫向分析來看，協(xié)同與OA雖然并不等同，但相互之間有很深的淵源。微軟的協(xié)同軟件產(chǎn)品名稱Networks，就包含了網(wǎng)絡(luò)辦公的意思。IBM的協(xié)同軟件，也來源于廣泛用于OA領(lǐng)域的Lotus 。從國內(nèi)協(xié)同軟件產(chǎn)品來看，協(xié)同與OA也密不可分，如復(fù)旦協(xié)達等市場主流協(xié)同軟件，不僅能夠?qū)崿F(xiàn)協(xié)同商務(wù)的應(yīng)用，同時OA也是其基礎(chǔ)應(yīng)用之一。

從理論角度分析，協(xié)同是管理思想，OA是應(yīng)用領(lǐng)域，兩者雖不等同，但更不應(yīng)對立;從實際應(yīng)用角度分析，協(xié)同應(yīng)用較早、較廣的協(xié)同寫作，與OA的公文管理中多人協(xié)作核稿、審稿等應(yīng)用，所面向的具體事務(wù)和工作內(nèi)容幾乎吻合。OA與工作流的關(guān)系，就像與即時通訊、協(xié)同寫作的關(guān)系一樣：并非對立，而是交融。

新一代的BPM將會帶來什么樣的具體好處?根據(jù)Aberdeen所發(fā)布的白皮書，best-in-class公司在報告中指出使用這種BPM工具的時候明顯減少了手工工作流的集成點。同時，較低的經(jīng)營成本和更為簡潔的業(yè)務(wù)工作流有效的增加了他們的投資回報，讓BPM工具的投入迅速帶來了收益。