優(yōu)化“空頭支票”遠程辦公的6大利器

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優(yōu)化遠程辦公的6大利器1

遠程辦公的人真是很值得讓人同情。長久以來，在技術(shù)支持方面，人們給遠程辦公室開了很多空頭支票，而實際支持卻嚴(yán)重匱乏。員工們在思杰軟件會話癱瘓時，甚至找不到IT人員去抱怨發(fā)泄一番。更糟的是，許多人都對他們抱有偏見：在我們最近一次的讀者調(diào)查中，57%的受訪者認(rèn)為在所有用戶中，遠程員工對企業(yè)網(wǎng)絡(luò)的威脅最大。然而，隨著油價不斷攀升，維持集中化總部運作的成本逐漸高漲，在許多不堪重負的企業(yè)中，工作場所的地理分散化已漸成趨勢。有鑒于此，上面提到的調(diào)查結(jié)果就很煞風(fēng)景了。

對IT人員來說，不管遠程辦公室的用戶有10個還是100個，為之提供技術(shù)支持都是項艱巨任務(wù)。不管網(wǎng)絡(luò)的規(guī)模多小，都需要對架構(gòu)、安全、故障轉(zhuǎn)移(failover)和性能規(guī)劃等因素進行周詳?shù)目紤]。如果遠程辦公室的系統(tǒng)設(shè)計不合理并且管理不善，那每個環(huán)節(jié)都會因此而受罪。以某家貿(mào)易展攤位制造商為例，該廠商的網(wǎng)點遍布全美，但僅僅由于中西部地區(qū)的遠程辦公室管理失控，最終導(dǎo)致了全公司網(wǎng)絡(luò)的癱瘓。多年來，這個遠程辦公室一直在自顧自地搗鼓其網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，不僅禁用了防毒軟件，添加了集線器和交換機，還隨心所欲地運行各種應(yīng)用程序。另外，它還抱怨遠程訪問總部網(wǎng)絡(luò)的速度太慢，要求總部提供更多的帶寬。不知何故，這個處于無政府狀態(tài)的“原始部落”竟然以解決所謂的“速度”問題為由，成功地說服了公司CIO，獲準(zhǔn)在沒有防毒軟件保護的情況下直接訪問總部網(wǎng)絡(luò)。

這樣的舉動最終釀成惡果：一向循規(guī)蹈矩的總部辦公室不幸引火燒身，各種病毒和惡意軟件很快便在公司的網(wǎng)絡(luò)上橫行無阻。該公司最終不得不請來專業(yè)的工程師收拾殘局。領(lǐng)頭的工程主管表示：“這是20年來我所見過最嚴(yán)重的病毒感染事故。這讓他們損失慘重，然而他們居然還沒派人去處理中西部的遠程辦公室，因為那個辦公室聲稱不是他們的錯!”

為了搭上遠程辦公的潮流，廠商在推銷產(chǎn)品時往往會大談它對遠程辦公的意義。由于各種產(chǎn)品魚龍混雜，CIO要將有用和無用的技術(shù)區(qū)分開來頗有難度。當(dāng)本文即將發(fā)布的風(fēng)聲放出去之后，我們的編輯部里門庭若市，很多公司都來推薦各種富有創(chuàng)意的產(chǎn)品和技術(shù)。

不用說，在我們?yōu)榇蛟煊行нh程辦公室而開出的管理技術(shù)清單上，絕大多數(shù)這類產(chǎn)品榜上無名。我們?nèi)ナ彺婢?選出了IP電話、服務(wù)器虛擬化、桌面虛擬化、廣域網(wǎng)優(yōu)化(WAN optimization)、統(tǒng)一威脅管理(unified threat management，UTM)設(shè)備和即時通訊這6種技術(shù)。對每個話題的討論我們都將從兩方面展開，一方面是站在總部的視角來審視這些技術(shù)帶來的好處;另一方面是從稱職的遠程IT團隊的視角出發(fā)，指出應(yīng)用這些技術(shù)時應(yīng)當(dāng)留意的陷阱。此外，我們還將討論蘋果操作系統(tǒng)和Windows Vista操作系統(tǒng)，不過這兩種東西最好還是留給消費者市場。

我們的名單中并未包括軟件即服務(wù)(SaaS)和云計算(cloud computing)，這并不是我們疏忽大意的緣故，而是本文的側(cè)重點是讓IT人員能夠確保所有工作地點的業(yè)務(wù)都能順利運行，而不是應(yīng)用程序應(yīng)當(dāng)安裝在何處。

服務(wù)器虛擬化

◎ 技術(shù)優(yōu)勢：

絕大多數(shù)企業(yè)的主數(shù)據(jù)中心都已虛擬化了，那么遠程辦公室該不該效法呢?我們認(rèn)為：除非規(guī)模實在太小，一般來說遠程辦公室都應(yīng)該考慮部署虛擬化。企業(yè)總部規(guī)模龐大的數(shù)據(jù)中心虛擬機對服務(wù)器的需求日益增長，應(yīng)用程序也存在過載問題，雖然遠程辦公室很少遇到類似情況，不過也同樣面臨著其他方面的挑戰(zhàn)，如性能、備份和災(zāi)難恢復(fù)(disaster recovery)等。

此外，VMware公司和思杰公司(Citrix)的虛擬化軟件價格持續(xù)下跌，并且微軟公司(Microsoft，下稱微軟)推出的Hyper-V軟件可能會對它們帶來競爭壓力，導(dǎo)致價格進一步下調(diào)。

“企業(yè)信息一體化解決方案”(office in a box)成本非常低廉，它將兩三臺主服務(wù)器和一個小型的存儲區(qū)域網(wǎng)絡(luò)(storage area network，SAN)整合到一起，根據(jù)具體配置不同，該方案能支持部署5-20臺虛擬服務(wù)器。為了獲得自動故障轉(zhuǎn)移和高可用性(high-availability) 等高級虛擬化功能，企業(yè)的總部也許不需要再花錢添置額外的軟件和設(shè)備了，但遠程分支機構(gòu)以前則從未享受過這些功能，所以它們或許會更為珍視這一恩賜。退一步說，即使只是部署最基本的虛擬化，遠程辦公室也將受益匪淺，比如說故障轉(zhuǎn)移功能將更為強大，資源利用率將得到提高，部署會更快捷，未來的系統(tǒng)升級耗時也會更短。

不僅如此，IT人員拜訪遠程辦公室并協(xié)助重建服務(wù)器的情況也將減少，因此企業(yè)的旅行預(yù)算會相應(yīng)削減。我們在采訪一家全國性設(shè)施管理公司的IT主管時，他談到了為公司100多個遠程辦公室所準(zhǔn)備的災(zāi)難恢復(fù)計劃。他說公司的這部分開支大都花在了磁帶備份和往返機票上。如今，該公司正在研究試行一項虛擬“企業(yè)信息一體化解決方案”，以實現(xiàn)遠程支持和災(zāi)難恢復(fù)。

◎ 可行性研究：

由于帶寬或者技術(shù)支持的局限等原因，大部分遠程辦公室配備的數(shù)臺1U服務(wù)器不能實現(xiàn)集中化。將這些執(zhí)行關(guān)鍵任務(wù)的服務(wù)器虛擬化，其投資回報率毋庸置疑，但總部不能對其報以過高的期望，強求能得到與主數(shù)據(jù)中心虛擬化相同的效果。此外請記住，遠程辦公室所關(guān)注的主要問題是：技術(shù)支持。VMware之類虛擬化平臺的飛速發(fā)展，凸現(xiàn)了工程故障技術(shù)人員的短缺。雖然這只是個短期問題，但企業(yè)一定要確保公司內(nèi)的IT人員具備有關(guān)虛擬機的專業(yè)知識，或是已經(jīng)找到專業(yè)人士提供相關(guān)服務(wù)。

對于任何虛擬化基礎(chǔ)設(shè)施而言，另一個重大挑戰(zhàn)是全面了解WAN內(nèi)各組件的情況。這是一個歷史悠久的問題，在使用傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)時，我們就曾將大把時間花在HP OpenView或Solarwinds之類的管理系統(tǒng)軟件上，結(jié)果仍因為某個功能未受監(jiān)控而深受其害。對遠程辦公室來說，這一問題更加嚴(yán)峻了，因為添置的管理程序(hypervisor)主機、虛擬服務(wù)器以及SAN都加劇了整個混合系統(tǒng)的復(fù)雜程度。VMware公司和思杰公司等虛擬化廠商所提供的管理工具在監(jiān)控虛擬環(huán)境方面做得很好，但它們與存儲及服務(wù)器廠商所提供的工具卻不能進行很好的整合。在遠程辦公室中，能夠理解如何監(jiān)控這些組件的IT人員非常稀缺。

桌面虛擬化

◎ 技術(shù)優(yōu)勢：

被視為遠程辦公室救世主的桌面虛擬化引發(fā)了很多討論。VMware公司、思杰公司和太陽微系統(tǒng)公司(Sun Microsystems，下稱太陽公司)先前推出的某些產(chǎn)品承諾能夠解決思杰終端服務(wù)器(Citrix Terminal Server)環(huán)境下面臨的核心問題。桌面虛擬化的概念是每個用戶都可以獲得一個桌面會話，并且無需擔(dān)心軟硬件兼容問題，這一點無疑很有吸引力。

通過桌面虛擬化，IT人員可以將組策略(group policies)、系統(tǒng)管理服務(wù)器(System Management Server ，SMS)或是更先進的Altiris和ScriptLogic標(biāo)準(zhǔn)桌面管理策略應(yīng)用到遠程辦公室的桌面終端上。

你甚至可以委托桌面支持團隊負責(zé)此事。不過，桌面虛擬化帶來的最大好處，還是為員工提供了更廣泛的選擇空間。一旦桌面以虛擬機的形式運行并且由主機管理，終端服務(wù)器會話固有的種種局限以及可能由用戶引發(fā)的系統(tǒng)崩潰就能一勞永逸地解決了。IT人員還可以讓遠程辦公用戶運行自己的軟件，這在以往使用思杰終端服務(wù)器時幾乎是難以想象的。

如果部署成功，桌面虛擬化就能成為提高用戶滿意度的主要途徑。到那些尚以終端服務(wù)器為中心的遠程辦公室聽聽用戶的心聲吧，遠程訪問存在的種種局限讓他們工作起來很不順手。視應(yīng)用軟件的不同，思杰終端服務(wù)器的定期重啟和重置會影響5-15%的用戶。

◎ 可行性研究：

雖然虛擬化的Windows XP會話可能會優(yōu)于終端服務(wù)器，但用戶仍然是依賴于遠程桌面客戶端。此外，以瘦客戶端(thin client)為中心的應(yīng)用程序在圖形性能和媒體文件播放能力方面一直就存在缺陷。

如今，上述的問題依然存在，但新型的客戶端和系統(tǒng)至少能滿足本地設(shè)備讀取的需求，包括USB設(shè)備和CD/DVD 驅(qū)動器。VMware的多媒體重定向(Multimedia Redirection)功能支持MPEG和Windows Media格式，但不支持QuickTime格式，并且只適用于Windows XP。雖然虛擬桌面客戶端的圖形性能也有了一定改善，但AutoCAD用戶仍然無法獲得太高的圖形分辨率。

與安裝思杰軟件或終端服務(wù)器相比，虛擬桌面基礎(chǔ)設(shè)施(VDI)需要更強大的服務(wù)器配置。雖然兩者都需要配置強勁的硬件，但一般來說與運行XP虛擬機的VMware主機相比，運行思杰軟件終端服務(wù)器時系統(tǒng)可以同時支持的用戶數(shù)量大約要多上25-30%。在決定使用VDI之前，你最好檢視一下當(dāng)前的應(yīng)用程序需求。如果你有很多用戶使用微軟Office軟件，并且在思杰主機上有一些胖客戶端(fat client)應(yīng)用程序，你可能就比較適合應(yīng)用VDI。如果你能利用本地客戶端來瀏覽網(wǎng)頁和播放媒體，你就可以避免思杰和遠程桌面協(xié)議(Remote Desktop Protocol，RDP)等遠程桌面客戶端所固有的局限性。