別讓實(shí)驗(yàn)阻礙了創(chuàng)新

這似乎成了一對(duì)矛盾。一方面，有前瞻意識(shí)的企業(yè)總希望不斷創(chuàng)新以保持基業(yè)長(zhǎng)青；一方面，創(chuàng)新并不能憑空生成，需要通過(guò)無(wú)數(shù)次實(shí)驗(yàn)來(lái)推動(dòng)進(jìn)步，哪怕只是一小步。受制于成本和效益的角力，面對(duì)著挑戰(zhàn)和風(fēng)險(xiǎn)的玄機(jī)，很多公司，尤其是那些在外界看來(lái)差不多“功成名就”的企業(yè)會(huì)慢慢趨于傳統(tǒng)保守、固步自封且渾然不知覺(jué)。盡管，不少企業(yè)家都知道創(chuàng)新對(duì)于企業(yè)的重要意義，也有在嘗試野中郁次郎在《創(chuàng)造知識(shí)的公司：日本公司如何創(chuàng)造創(chuàng)新動(dòng)力》一書所給出的方法，如創(chuàng)造出一個(gè)知識(shí)框架（高層管理者應(yīng)當(dāng)定義組織知識(shí)的范圍并對(duì)需要?jiǎng)?chuàng)造的知識(shí)給出大致框架）；組成知識(shí)工作組；時(shí)常關(guān)注新產(chǎn)品開發(fā)過(guò)程；建立一個(gè)與外部世界（股東、消費(fèi)者）相聯(lián)系的知識(shí)網(wǎng)絡(luò)，等等。但這些只是理念層面的灌輸或提醒，即使落實(shí)到組織架構(gòu)、企業(yè)文化的建設(shè)之中，最后還是要經(jīng)過(guò)產(chǎn)品研發(fā)和服務(wù)更新這一根本環(huán)節(jié)的，而它的深入離不開實(shí)驗(yàn)（或稱為“測(cè)試”）的前置，問(wèn)題就此產(chǎn)生了——就花費(fèi)的時(shí)間和投入的勞動(dòng)來(lái)看，實(shí)驗(yàn)往往是昂貴的，企業(yè)往往是退避三舍的。

“我們當(dāng)中許多工程師不愿意接受模擬測(cè)試的結(jié)果，因?yàn)樗麄兡鞘遣徽鎸?shí)的。當(dāng)高層管理人員決定在信息新科技、模擬軟件和專家方面投資時(shí)，他們預(yù)計(jì)能大大節(jié)約成本。然而，模擬得越多，為了證實(shí)模擬是準(zhǔn)確的而建造的實(shí)體原型就越多。由于模擬，我們最終在原型測(cè)試上花費(fèi)的錢比以前還要多?！边@是某位管理人員的抱怨。雖然不具有普世性，但一定具有代表性。也就是說(shuō)，他是承認(rèn)創(chuàng)新科技的潛力是巨大的，但成本投入更是巨大，而且往往覆水難收。但這不應(yīng)當(dāng)成為問(wèn)題，或者說(shuō)這位管理人員所遇到的問(wèn)題其實(shí)與“科技”無(wú)關(guān)，而是有關(guān)于如何將科技融入產(chǎn)品開發(fā)活動(dòng)中及其周圍的組織有關(guān)。毫無(wú)疑問(wèn)，這一切還是聚焦在“實(shí)驗(yàn)”和“創(chuàng)新”的辯證關(guān)系之上，也就是說(shuō)，迎向著創(chuàng)新所能帶來(lái)的可以展望的美好圖景，我們?cè)撊绾涡拚?dāng)下的實(shí)驗(yàn)以釋放創(chuàng)新科技的潛能？

一般而言，對(duì)于實(shí)驗(yàn)費(fèi)用高昂的事實(shí)，公司通常有兩個(gè)選擇：減少實(shí)驗(yàn)次數(shù)或爭(zhēng)取在實(shí)驗(yàn)方法上以舊換新。如果能在有限的實(shí)驗(yàn)機(jī)會(huì)中提高對(duì)結(jié)果的獲知，那么前者無(wú)可厚非；但通常不必抱有太多幻想，正如汽車碰撞試驗(yàn)，幾乎很難做到在不改進(jìn)測(cè)試技術(shù)的前提下提高測(cè)試的質(zhì)量。而對(duì)于后者，它的問(wèn)題是，實(shí)驗(yàn)新科技的采用本身也是一個(gè)高含量的技術(shù)，研發(fā)它、運(yùn)作它、維護(hù)它，一切都需要成本，況且成本也并不廉價(jià)。當(dāng)然，秉承“天下沒(méi)有免費(fèi)午餐”的經(jīng)濟(jì)學(xué)原理，它不失為一種“面向未來(lái)”的創(chuàng)新之道。

斯蒂芬•托姆克在《重在實(shí)驗(yàn)：釋放創(chuàng)新科技的潛能》中曾以幾十億美元的集成電路行業(yè)為例，向我們證明了這一點(diǎn)，而且，他進(jìn)一步認(rèn)為，集成電路行業(yè)呈指數(shù)般上升的開發(fā)績(jī)效和較好模型的使用促使計(jì)算機(jī)模擬技術(shù)和許多領(lǐng)域使用的自動(dòng)化設(shè)計(jì)工具取得突飛猛進(jìn)的發(fā)展。這些發(fā)展是不斷循環(huán)互相促進(jìn)的：現(xiàn)在所使用的復(fù)雜芯片，沒(méi)有其幫助創(chuàng)造的工具是不能進(jìn)行設(shè)計(jì)和生產(chǎn)的。因此，這些變革極大地影響了產(chǎn)品開發(fā)成本較高的行業(yè)，例如制藥、汽車制造、半導(dǎo)體和軟件行業(yè)。甚至，像金融行業(yè)近幾年已使用計(jì)算機(jī)模型技術(shù)檢測(cè)新的金融工具。對(duì)此，托姆克引用Schrage的話說(shuō)：“電子表格程序本身的開發(fā)已經(jīng)永久性地改變了金融模型的制作，即使是新手也能進(jìn)行許多復(fù)雜的假設(shè)性實(shí)驗(yàn)，這種實(shí)驗(yàn)在以前由于費(fèi)用極其昂貴，根本無(wú)法進(jìn)行?！?/P>

正如阿爾溫•托夫勒在《第三次浪潮》中所預(yù)測(cè)的那樣，第三次浪潮將是后工業(yè)的、以信息為基礎(chǔ)的革命，伴隨著紛至沓來(lái)的信息技術(shù)和生物技術(shù)的變革，會(huì)對(duì)整個(gè)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。其實(shí)，以計(jì)算機(jī)模擬等為技術(shù)背景的實(shí)驗(yàn)新科技的運(yùn)用和發(fā)展，正是對(duì)“第三次浪潮”的一種細(xì)化。表現(xiàn)在企業(yè)的創(chuàng)新過(guò)程中，它有著較之以往成本更低，風(fēng)險(xiǎn)更小，收益更大，效果更好的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。當(dāng)然，這里有一些原則值得被記住。因?yàn)樗鼈兡軒椭覀儽M可能地釋放科技潛能以及保證組織協(xié)調(diào)一致：重視并利用好早期實(shí)驗(yàn)所測(cè)出的信息、數(shù)據(jù)；常做實(shí)驗(yàn)但不要使組織“超載”；融合新舊科技，提高績(jī)效；快速實(shí)驗(yàn)、快速分析、快速總結(jié)；不要混淆失敗與錯(cuò)誤，失敗可能是實(shí)驗(yàn)可取的結(jié)果，而錯(cuò)誤應(yīng)該被避免，因?yàn)楹笳卟粫?huì)帶來(lái)新信息和有用的信息，因而沒(méi)有價(jià)值；將項(xiàng)目作為實(shí)驗(yàn)進(jìn)行管理。

在實(shí)驗(yàn)激發(fā)創(chuàng)新這點(diǎn)上，通用電氣（GE）、英特爾（Intel）、戴爾電腦（Dell）和Linux的做法同樣給我們另外一些啟發(fā)。他們通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)向客戶提供產(chǎn)品開發(fā)輔助工具箱，讓客戶按照各自的偏好和需求選擇配套措施（包括軟件、硬件、外觀設(shè)計(jì)等等）。從形式上說(shuō)，這是“以客戶為導(dǎo)向”的商業(yè)行為，而在本質(zhì)上，其實(shí)是企業(yè)把優(yōu)化產(chǎn)品的實(shí)驗(yàn)成本部分“轉(zhuǎn)嫁”給了客戶，并低成本地獲取由客戶反饋而成的批量信息。如果說(shuō)利用實(shí)驗(yàn)新科技帶動(dòng)創(chuàng)新的持續(xù)是未來(lái)的大勢(shì)所趨，那么，這招“一石二鳥”的手法更為未來(lái)引路為現(xiàn)在稱道。

相關(guān)書目：【美】斯蒂芬•托姆克：《重在實(shí)驗(yàn)：釋放創(chuàng)新科技的潛能》，中信出版社2005年12月第1版，定價(jià)：33.00元。

二〇〇五年十二月十四日