管理中的數(shù)字游戲

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    管理離不開(kāi)數(shù)字，尤其是計(jì)算機(jī)技術(shù)的發(fā)展，使“數(shù)字化生存”幾乎成為當(dāng)今世界的共識(shí)。但是，數(shù)字是不是真的對(duì)管理就那么有用，尚需推敲。

    一個(gè)博物館的講解員，對(duì)觀眾介紹一種化石。她鄭重其事地告訴人們，這種化石距今已經(jīng)有三萬(wàn)零二年。有個(gè)參觀者不解，問(wèn)她如何知道得這么精確？回答曰：她剛剛來(lái)時(shí)，主管告訴她這種化石有三萬(wàn)年的歷史，而她來(lái)這里已經(jīng)二年，加起來(lái)就是三萬(wàn)零二年。

    這個(gè)笑話并不好笑，反而能夠使我們對(duì)那種看起來(lái)很精確的數(shù)據(jù)保持必要的警惕。講解員本人可能并不是有意造假，只是追求精確過(guò)了頭。

    在某種意義上，適度追求精確是非常必要的。“用數(shù)據(jù)說(shuō)話”常常是一些管理者的口頭禪。這在一定程度上無(wú)可非議，因?yàn)楣芾肀仨氂幸欢ǖ木_度。所有的信息都模棱兩可，沒(méi)有恰當(dāng)?shù)倪吔纾@種模糊性不會(huì)犯錯(cuò)誤，卻會(huì)使管理者無(wú)措手足。唐朝有個(gè)宰相叫蘇味道，凡是向他請(qǐng)示問(wèn)題的，他都會(huì)一邊用手撫摸著椅子（當(dāng)時(shí)叫床）的邊棱，一邊哼哼哈哈地說(shuō)此亦可彼亦可。這是“模棱兩可”這一成語(yǔ)的來(lái)歷。出于對(duì)這種“模棱”的反感，同樣也是出于現(xiàn)實(shí)管理的需要，數(shù)據(jù)是必要的，而且還得具備一定的精確度。

    從人的心理反應(yīng)來(lái)看，數(shù)據(jù)可以給人以“可靠”的心理感覺(jué)。姑且不論數(shù)據(jù)是否真的可靠，僅僅有翔實(shí)的數(shù)據(jù)本身，就能使人產(chǎn)生一定的信任感。因?yàn)槿嗽跐撘庾R(shí)中總是希望增大確定性，消除不確定性。給你結(jié)論完全一樣的兩篇文章，一篇僅僅是講述了觀點(diǎn)，而另一篇有大量數(shù)據(jù)和表格，最后聲明“根據(jù)上述資料，本文認(rèn)為如何如何”，你更相信哪個(gè)？正因?yàn)閿?shù)據(jù)具有這種“安定人心”的心理效應(yīng)，所以，人們往往力求數(shù)據(jù)盡可能精確。而這種對(duì)精確的追求，許多時(shí)候已經(jīng)超出了管理決策的實(shí)際需要。現(xiàn)實(shí)中某些統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)的精確程度，并不一定越高越好。從原則上講，對(duì)這種數(shù)據(jù)的精確度的追求是有限度的，要以滿足決策需要為準(zhǔn)。許多數(shù)字并非原始數(shù)據(jù)，而是二次三次甚至多次計(jì)算后的再生數(shù)據(jù)。對(duì)這種再生數(shù)據(jù)超出原始數(shù)據(jù)精確度的追求，顯然是一種浪費(fèi)。

    更重要的是，由于精確的數(shù)字往往更能誘使人們相信，作假者就常常以數(shù)字的精確來(lái)掩飾其虛假。現(xiàn)實(shí)中為了促使人們把假的當(dāng)作真的，凡是刻意作假的，往往數(shù)據(jù)非常精確。比如，在“大躍進(jìn)”浪潮里，經(jīng)?？梢钥吹竭@種精確的數(shù)據(jù)。權(quán)威黨報(bào)就曾經(jīng)這樣報(bào)道過(guò)：福建英湖社再奪高產(chǎn)冠軍，花生畝產(chǎn)13241斤；湖北省應(yīng)城縣春光農(nóng)業(yè)社生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)甘銀發(fā)種的早稻平均畝產(chǎn)10597斤；廣東省連縣中稻畝產(chǎn)60437斤；青海柴達(dá)木盆地賽什克農(nóng)場(chǎng)第一生產(chǎn)隊(duì)的小麥畝產(chǎn)8586斤；廣西環(huán)江縣紅旗人民公社中稻畝產(chǎn)130435斤……這些駭人的數(shù)據(jù)，都精確到了個(gè)位。根據(jù)這種“精確數(shù)據(jù)”做的決策，能靠得住嗎？

    再進(jìn)一步，精確的統(tǒng)計(jì)不見(jiàn)得比經(jīng)驗(yàn)估計(jì)更準(zhǔn)確，尤其是那種不斷變化著的數(shù)字，由于統(tǒng)計(jì)截止時(shí)間的誤差、計(jì)量中的錯(cuò)誤、匯總中的偏失等等原因，往往比不上經(jīng)驗(yàn)豐富的行家估計(jì)得更準(zhǔn)確。

    當(dāng)然，本文所說(shuō)的數(shù)字是指管理活動(dòng)的一般數(shù)字，而不包括必須用數(shù)據(jù)說(shuō)話的數(shù)字，如會(huì)計(jì)報(bào)表就不在此列。還有一點(diǎn)值得注意的，就是平均數(shù)問(wèn)題。因?yàn)槠骄鶖?shù)哪怕再準(zhǔn)確，也不能反映出分布態(tài)勢(shì)。所以，平均數(shù)即使是真實(shí)的，也往往是用來(lái)掩飾分布態(tài)勢(shì)尷尬的一種方法。管理者遇到數(shù)字，首先要做的是揭起數(shù)字的“蓋頭”看看它的真實(shí)面貌。