企業(yè)成長的最佳逆境原則

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     戴蒙德（Jared Diamond）的《槍炮、病菌和鋼鐵：人類社會的命運》是影響巨大的暢銷書。他提到，在公元前11000年的冰期時代，各大洲的早期人類都是狩獵和采集為生，然而從那時至公元后1500的漫長歷史中，他們以不同步伐走在進化的道路上，形成了發(fā)展上的落差。非洲、美洲和澳洲的土著人仍在游獵和采集，而歐亞大陸的人類已產(chǎn)生了高度文明，發(fā)展起農(nóng)業(yè)、畜牧、金屬冶煉和復雜的政治制度。這是什么原因？  

　　他認為是客觀環(huán)境決定了人類的進化速度。首先，人類進化取決于創(chuàng)新的普及。從地理布局看，歐亞大陸是東西向的，氣候環(huán)境類同，在某地產(chǎn)生的創(chuàng)新也適用于其它地方，所以有利于新技術的普及；非洲和美洲都是南北向的，氣候相差懸殊，在某地的創(chuàng)新難以運用到其它地方，創(chuàng)新的普及就受到限制。其次，人類進化始于農(nóng)牧業(yè)的發(fā)展，而農(nóng)牧業(yè)的進步又取決于馴化野生植物、動物的進步，可這一過程又受限于自然界可供改造的動植物的種類。大自然為各大洲提供的機會不是均等的，歐亞大陸比其它大洲有更多的選擇，從而在農(nóng)牧業(yè)發(fā)展走到了前面?？傊?，歐亞大陸由其環(huán)境因素而取得了更高的文明成就。 

　　所以，戴蒙德認為人類進步的差別不是由于智商、體能、生理的差別, “各大洲民族在漫長歷史中的進程絕然不同，不是因為他們自身素質(zhì)的不同，而是在于他們生存環(huán)境的不同特征。” 

　　壓力是前進的動力 
 
　　戴蒙德的觀點予以我們極大啟示，但他有些解釋是不充分的。首先，看地理環(huán)境，歐亞大陸盡管是東西向的，但因地理的障礙，早期人類的東西交流幾乎不存在，而中國的古代文明也是自北向南擴展的。其次，以自然環(huán)境的不足來解釋美洲的落后也令人難以信服。大自然對南北美洲應該是慷慨賜予的，如北美東西海岸地區(qū)土壤肥沃、雨量適中，氣候適合于植物生長，而薯、玉米、土豆、花生、辣椒等都是源于美洲，再傳到其它大洲。歐亞大陸馴化了如野牛、野豬和野羊等野生動物，美洲也有同類動物，卻據(jù)說因性烈而無法馴化——但今天已馴化的動物最早也可能性格剛烈，是在長年的馴化中被改變了。美洲人為什么沒有如其它洲的同類那樣，把更大努力用于動物馴化呢？ 
 
　　把亞洲與美洲的環(huán)境相比較，也許能給以我們新的啟示。據(jù)考證，美洲早期人類來自于亞洲。約在30000到65000年前的冰期時代，西伯利亞與阿拉斯加之間的白令海峽或是結(jié)冰，或因地質(zhì)變動露出床底，亞洲人類在游獵中跨過海峽去了阿拉斯加，然后自北向南地逐步拓展，他們也就是印地安人的祖先。 
 
　　然而，在歷史的過程中，亞洲人取得了巨大物質(zhì)進步，美洲人卻長期滯留在部落社會、狩獵、刀耕火種的階段，直到近世紀被歐洲人以洋槍洋炮征服。我們中國人與印地安人可謂同祖同宗，為什么在發(fā)展上卻是天壤之別呢？ 
 
　　我們認為，根本的解釋在于生態(tài)環(huán)境的困難程度，是這一差別造成了人類進步的差別。美洲良好的綜合環(huán)境，使早期的居民很容易地從自然界獲得足以生存的衣食。沒有強烈的生存危機，也就安于現(xiàn)狀，缺乏尋求物質(zhì)進步的強大動力，從而在進化中相對落后了。所以，印地安人之所以遭受到近于種族滅絕的浩劫，不是源于種族的低劣，而是因為他們置身于較優(yōu)逸的環(huán)境。 
 
　　相比較，中國的生態(tài)環(huán)境要惡劣得多。今天，人們把黃河流域看作為華夏文明的起源地。其實，中國其它地方也有早期人類存在，但黃河流域的的居民走到了文明發(fā)展的前列，在擴張中征服了其它地區(qū)的“蠻夷”，再將自己的文化強加于他們，逐步地發(fā)展起了中華文明。 
 

 
　　那我們又要問：為什么是黃河流域、而不是長江流域或其它南方地區(qū)的人類走到了進化的前列呢？——就因為那里的生態(tài)環(huán)境更加惡劣。 
 
　　歷史上記載了大禹治水。也就是說，4千多年前，人類就已面對著水土流失、洪水泛濫的威脅。水災如此嚴峻，使得大禹治水有功就能受禪為王。那里的居民在惡劣的自然條件下，為了生存而奮斗，“窮則思變”，是求生的本能促進了他們在農(nóng)業(yè)、工具制作、政治組織上的進步，使他們在與自然抗爭中崛起，走到了進化的前列。 
 
　　不同人類群體的沖突，歸根結(jié)底，是不同生產(chǎn)方式的對抗，中原文化能夠征服“異族”（或被征服后再同化他們），就因為它當時是最先進的?？偠灾?，中華民族的文明進步，不是因為“聰明”，而是環(huán)境的惡劣促使他們逆境崛起。 
 
　　壓力過度則為破壞性 
 
　　如果惡劣環(huán)境促進人類進步，那又要問：西藏、青海、新疆等地的生態(tài)環(huán)境更為惡劣，為什么最先進文明沒有產(chǎn)生于那里，為什么不是那里的部落民族征服中原，成為華夏文化的起源地？ 
 
　　顯然，環(huán)境過于惡劣也不利于發(fā)展。所以，還得有個附加前提：惡劣條件不可超過一個極限，否則將適得其反。 
 
　　可以行為學專家弗洛姆（Victor Vroom）的期望理論（Expectancy Theory）來解釋。根據(jù)此理論，激勵模式為：個人努力à個人績效à組織獎勵à個人需要。而這個期望模式中的四個要素，是體現(xiàn)了三種關系：（1）員工預期通過自己努力能夠?qū)崿F(xiàn)目標;（2）預期目標實現(xiàn)目標后將獲得獎勵;（3）這個獎勵對于他又是很需要的。只要這三個條件都滿足了，就能產(chǎn)生出巨大的激勵作用。 
 
　　我們姑且以期望理論來解釋古人類在不同生存環(huán)境下的心態(tài)和行為。那些生活在黃河流域的人類，面對惡劣的自然條件，土地貧瘠、風不順雨不調(diào)、水土流失、洪水泛濫。他們要生存就得想辦法：抗洪就要筑壩修渠，這就導致了中央集權政體的形成；提高產(chǎn)出就要建造梯田，改良耕作技術，這又促進了農(nóng)業(yè)的發(fā)展……他們?nèi)σ愿?，是出于危機意識，更是因為他們相信努力能夠改變生存狀況。 
 
　　然而，青藏高原的人們面對著更為惡劣的生態(tài)環(huán)境，使他們無法相信努力能改變結(jié)果，也就放棄了努力，生活就不過是茍延殘喘，只能把希望寄托在命或宗教上。為那種心態(tài)支配，文明進步也就緩慢了。 
 
　　總而言之，我的假設與戴蒙德一致：當歷史把某個民族置于一個最佳的自然環(huán)境中，也就奠定了她的崛起基礎。但我進而認為，所謂的“最佳環(huán)境”是指使人們面對巨大的生存危機，但又不至使他們放棄求生意念。這也就是我所提出的“最佳逆境原則”The Principle of Optimal Hardship）。