開(kāi)源成為軟件企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)新方式

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2005年，開(kāi)放源碼成為眾多軟件廠商競(jìng)相追逐的焦點(diǎn)之一。事實(shí)證明，應(yīng)用的形勢(shì)決定了開(kāi)放源碼恰恰是軟件企業(yè)和用戶所需要的。

開(kāi)源正成為提高競(jìng)爭(zhēng)力的一個(gè)手段

對(duì)于開(kāi)放源代碼世界來(lái)說(shuō)，最近業(yè)界一大的新聞就是Sun宣布將免費(fèi)提供幾乎全部軟件產(chǎn)品。2005年11月23日也不尋常，一向被放在開(kāi)源對(duì)立面的軟件巨頭微軟宣布向ECMA國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)化組織提交Office Open XML文件的格式。在18個(gè)月之內(nèi)，用戶、競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手和開(kāi)發(fā)人員就可以從ECMA下載詳細(xì)的文件，了解如何生成微軟的Word、PowerPoint和Excel文件，而ECMA也將開(kāi)發(fā)相關(guān)的文檔供業(yè)界使用。18個(gè)月后，用戶無(wú)需購(gòu)買微軟的Office軟件，也可以打開(kāi)并使用微軟的Word、PowerPoint和Excel文件了。

不僅Sun、微軟如此，開(kāi)放源碼正成為軟件企業(yè)提高競(jìng)爭(zhēng)力的一種手段。IDC公司的系統(tǒng)軟件研究副總裁Dan Kusnetzky說(shuō)：“我們看到眼下一場(chǎng)大規(guī)模的試驗(yàn)正在進(jìn)行當(dāng)中。許多開(kāi)放源代碼項(xiàng)目隊(duì)伍正在嘗試不同的方法，以期利用自己的項(xiàng)目賺錢。”首先，總會(huì)有一些人從開(kāi)放源代碼當(dāng)中覓得一些商機(jī)，昔日的Caldera Systems（即后來(lái)的SCO Group公司）和Red Hat公司在Linux商業(yè)化方面可謂一路領(lǐng)跑。另一些人則看到了開(kāi)放源代碼在操作系統(tǒng)以外所蘊(yùn)含的商機(jī)，例如，看到了開(kāi)放源代碼數(shù)據(jù)庫(kù)管理系統(tǒng)的商機(jī)后， MySQL等誕生了; 采用開(kāi)放源代碼的基于Java的中間件也許蘊(yùn)含著切實(shí)可行的市場(chǎng)，JBoss則成了領(lǐng)先的Java 2企業(yè)版（J2EE）提供商。正如這些人證明的那樣，通過(guò)開(kāi)放源代碼獲利的途徑有好多條。

開(kāi)源模式探索要有新思路

開(kāi)放源碼軟件以前主要通過(guò)兩種途徑傳播：一種是完全免費(fèi)。公司在發(fā)布軟件的時(shí)候完全免費(fèi)，僅通過(guò)后期的維護(hù)及技術(shù)支持服務(wù)賺取收益。這就是大名鼎鼎JBoss公司所選擇的道路，它將公司旗下的網(wǎng)絡(luò)軟件完全免費(fèi)化，僅銷售自己的服務(wù)。

另外一種運(yùn)作模式是首先發(fā)布一種功能相對(duì)較簡(jiǎn)單的免費(fèi)版本，再在此基礎(chǔ)上發(fā)布一種功能比較全面的制作后版本，而后者將會(huì)收取一定的費(fèi)用。這種運(yùn)作模式的例子主要有Sourcefire及數(shù)據(jù)庫(kù)開(kāi)源軟件MySQL。

2005年在出現(xiàn)了新的運(yùn)營(yíng)模式。SugarCRM是一家開(kāi)源的軟件公司，其CEO John Roberts說(shuō)，SugarCRM可能會(huì)是下一個(gè)SAP。SugarCRM采用了這樣一種開(kāi)放源代碼商業(yè)模式，即對(duì)于自己開(kāi)發(fā)的軟件中的75%，允許別人免費(fèi)使用源代碼，至于剩下25%的軟件，則保留下來(lái)，用戶需要購(gòu)買才能使用。

而另一種模式“訂購(gòu)模式”也逐漸浮出水面，把軟件不斷更新的版本作為一項(xiàng)服務(wù)來(lái)提供。這是一種擴(kuò)展性非常強(qiáng)的模式。開(kāi)放源代碼軟件的服務(wù)和支持需要大量人力，因而很難擴(kuò)展基于服務(wù)的模式。SpikeSource等公司就采用這一模式，它們只是銷售經(jīng)過(guò)認(rèn)證的產(chǎn)品系列，但它們不單單銷售，還要提供支持。

無(wú)論公司選擇那種發(fā)布方式，開(kāi)源軟件在開(kāi)發(fā)成本上的低廉讓用戶節(jié)省了大筆資金，而這種運(yùn)作成本的降低也自然規(guī)避了成本風(fēng)險(xiǎn)。但是現(xiàn)在越來(lái)越多的人認(rèn)識(shí)道，開(kāi)源軟件不是免費(fèi)的午餐，可以不加限制的使用和直接獲益。最近世界不同國(guó)家的專家共同發(fā)出警告，開(kāi)源的Linux可能面臨超過(guò)200多項(xiàng)專利侵權(quán)風(fēng)險(xiǎn)。

如何對(duì)待開(kāi)源軟件的專利權(quán)問(wèn)題，曾引發(fā)了專家的爭(zhēng)議。

倪光南院士認(rèn)為，軟件專利保護(hù)不利于軟件創(chuàng)新，軟件知識(shí)產(chǎn)權(quán)的保護(hù)不宜過(guò)渡、不宜濫用。一些說(shuō)法夸大了開(kāi)源軟件的知識(shí)產(chǎn)權(quán)風(fēng)險(xiǎn)，一方面，我們需要認(rèn)真對(duì)待這些威脅，落實(shí)防范措施; 另一方面，可以說(shuō)這是跨國(guó)軟件公司的一種“恐嚇”策略。因?yàn)橄胍耆苊膺@種風(fēng)險(xiǎn)，除非全部購(gòu)買跨國(guó)公司的軟件。今年7月歐洲議會(huì)否決了一項(xiàng)使軟件專利在歐盟合法化的提案。中國(guó)作為一個(gè)發(fā)展中國(guó)家，更不能照搬美國(guó)的軟件專利制度。

Sun公司丁蔚博士提醒大家關(guān)注接口與實(shí)現(xiàn)，如果控制了接口，那么將可能排斥其他全部的實(shí)現(xiàn)。標(biāo)準(zhǔn)化是解決包括知識(shí)產(chǎn)權(quán)在內(nèi)的開(kāi)源軟件問(wèn)題的策略之一，而基于開(kāi)放標(biāo)準(zhǔn)的開(kāi)源軟件才能帶來(lái)真正的價(jià)值。而法律專家西安交大的馬治國(guó)教授建議，為了使我國(guó)的開(kāi)源軟件產(chǎn)業(yè)盡可能降低商業(yè)上的不確定性，就必須及早在法律和實(shí)際操作上給予雙重保障。(ccw)