4年是道坎 中國芯片設計公司大多短命

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在位于電子行業(yè)食物鏈頂端的半導體業(yè)中，芯片設計被寄予了最大的厚望。但目前，我國本土集成電路設計公司卻遭遇了集體彷徨。能否將資本、技術和企業(yè)戰(zhàn)略三者較好地結(jié)合起來，成為中國芯片設計公司成長的關鍵。

與無可爭議的全球電子制造業(yè)霸主地位相比，無“芯”之痛一直是我國電子行業(yè)最大的心病。在整個國內(nèi)經(jīng)濟呼喚產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)升級的背景下，位于電子行業(yè)食物鏈頂端的半導體業(yè)被寄予厚望，甚至被提高到了國家戰(zhàn)略的高度。而處于半導體產(chǎn)業(yè)鏈頂端的，正是芯片設計業(yè)。

毋庸置疑，國內(nèi)芯片設計業(yè)近年來已經(jīng)取得了長足的進步，高達60%的年復合增長率令人側(cè)目，銷售收入由2002年的21.6億元增加到2007年的225.7億元，并且在多媒體應用處理器、數(shù)字電視以及通信芯片等高端產(chǎn)品上取得突破。

不過和輝煌的整體發(fā)展相比，微觀層面的現(xiàn)象卻大相徑庭。據(jù)統(tǒng)計，目前國內(nèi)芯片設計公司數(shù)目已達500家，這個數(shù)字超過了全球其他國家芯片設計公司的總和，而所有這些公司的年營業(yè)額總和尚不及美國高通公司一年的營業(yè)額，幾乎就是中國民族汽車業(yè)窘?jīng)r的翻版。

小，成為中國芯片設計公司最顯著的特征?！靶　辈粌H體現(xiàn)在規(guī)模上，在產(chǎn)品組合和應用領域上亦是如此。絕大多數(shù)本土芯片設計公司的產(chǎn)品目錄一頁紙足以放下，而如此眾多的公司更是集中在幾個不算太大的市場上。根據(jù)2007年的數(shù)據(jù)，消費電子和智能卡兩個領域的營收就占國內(nèi)芯片設計業(yè)總營收的65%。體弱，必然多病。大多數(shù)國內(nèi)芯片設計公司活不過四年。

“高開低走”成行業(yè)定律

今年8月4日，中國芯片設計公司珠海炬力2008年第二季度財報顯示，公司營收和凈利潤雙雙下滑，其中凈利潤下滑超過20%。財報一出，炬力股價便一路走低，挫至2.11美元，還不到兩年前最高點12.24美元的零頭。

2006年是炬力最輝煌的時候，公司營收達1.7億美元，排名內(nèi)地第一，并穩(wěn)坐全球MP3處理器老大寶座，其與昔日業(yè)界霸主矽瑪特的專利糾紛案，更被看做是成長中的本土芯片設計力量初具國際競爭力的標志。那一年，炬力扛起了中國芯片設計業(yè)的大旗，躊躇滿志。

“那陣子，我們的年終獎都是按十幾個月的工資發(fā)！”一位炬力員工回憶起那段幸福時光時，依然激動不已。

成熟的系統(tǒng)級解決方案、市場機遇的準確把握，以及資本的青睞等因素證明，炬力的成功不是偶然的。人們似乎已經(jīng)看到了一個將技術、市場以及資本完美結(jié)合起來的本土芯片設計公司典范。

然而，被寄予厚望的炬力沒能續(xù)寫輝煌。之后的兩年里，其在MP3處理器市場的地位受到其他新銳公司的猛烈沖擊。與此同時，市場也發(fā)生了巨變，隨著作為MP3播放器替代品的多媒體手機迅速普及，獨立MP3市場已日漸式微。

事實上，在走過巔峰之后，炬力并非沒有推出過新品。就在日前，炬力高調(diào)宣布推出可支持QD-RMVB視頻格式的新產(chǎn)品，主打PMP（便攜式媒體播放器）市場，但業(yè)內(nèi)對此反映不佳?！皬默F(xiàn)在來看，炬力新品的性能指標還是低了，更何況君正、瑞芯等公司在去年就已經(jīng)推出類似的產(chǎn)品。”業(yè)內(nèi)人士表示。

“我們的成功來自于卓越的市場前瞻能力?！本媪υ@樣描述自己的成功經(jīng)驗，而成功之后的炬力，卻似乎已經(jīng)跟不上市場的節(jié)奏。雖然在2005年，炬力創(chuàng)始人之一趙廣民就注意到MP3成熟后興起的PMP市場的前景，并著手開發(fā)相關的芯片，但這位低調(diào)務實的技術型領導者在2006年被資本意志掃地出門后，炬力的業(yè)務重點就變得撲朔迷離起來。人們驚訝地發(fā)現(xiàn)，這個來自芯片行業(yè)的公司開始頻頻現(xiàn)身娛樂界，與周杰倫、快樂男聲等聯(lián)手演出的商業(yè)秀場一度是那個時候炬力留給業(yè)界最深的印象。

“在出貨量上沒有直接的增長效果。”當被問及這些活動對炬力的出貨量有何積極影響時，該公司銷售總監(jiān)吳章良坦陳，“但對炬力的品牌推廣和滲透率有著明顯的提升作用?！蹦莻€時候，一些MP3播放器生產(chǎn)商甚至被要求貼上“Actions，Not Only Inside”的標志（Actions是炬力的英文名）。

正是在這段時間里，瑞芯和君正趕了上來，并最終占據(jù)了PMP市場的主導權。

但即使是迅速走紅的“瑞芯”們，在手機快速融合PMP功能的市場趨勢下，也如履薄冰。誰都無法預測，風雨飄搖的PMP市場一旦衰落，它們的命運會與炬力有什么不同。

在摩爾定律的指引下，半導體行業(yè)發(fā)展神速，消費電子市場變化更快。在取得最初的成功之后，下一步該怎么走，成為本土芯片設計公司不得不回答的問題，然而到目前為止，中國芯片設計公司們總是進行著“其興也勃焉，其亡也忽焉”的悲情輪回。無論是炬力、中星微，還是更早成名的士蘭微，這些本土芯片設計業(yè)曾經(jīng)的佼佼者們，都沒能擺脫高開低走的宿命。中星微至今還在靠攝像頭芯片苦苦支撐，而士蘭微在進軍高端市場屢屢受挫后，已經(jīng)將業(yè)務重點轉(zhuǎn)向與芯片制造相關的領域。

技術缺位 扎堆本土市場

對于一個芯片設計公司而言，缺乏技術就意味著難以長久生存。但技術在中國芯片設計產(chǎn)業(yè)所取得的成就里，扮演的并不是一個決定性的角色。

炬力的后勁不足，暴露了籠罩在國內(nèi)芯片設計公司成功光環(huán)下的固有缺陷: 它們的成功，抹不去濃厚的中國特色或機會主義色彩。舉例來說，智能卡市場本身的技術門檻很低，而該市場的客戶，如二代身份證或城市公交系統(tǒng)等，一般都只考慮國內(nèi)企業(yè)，因此成就了華大、華虹以及大唐微電子等公司; 早期的MP3差不多就是盜版音樂的代名詞，歐美半導體大公司一開始不愿意介入，這給了炬力這樣的國內(nèi)廠商一個難得的機遇; 而如果沒有踏準中國移動通信發(fā)展的節(jié)拍，或者沒有山寨機市場，很難相信展訊會有今天的成就。

在抓住最初的機會之后，企業(yè)下一步要選擇哪個市場，一方面取決于洞察力，另一方面也要立足于自身的技術儲備。但即便是炬力這樣的較大的公司，技術積累都并不多，且基本集中于單一市場，而目前的半導體市場的趨勢是: 產(chǎn)品生存周期在縮短，研發(fā)成本和時間卻在增加，開辟新的市場絕非易事。此外，盡管國內(nèi)特殊的環(huán)境造就了一定規(guī)模的市場，但在企業(yè)扎堆、擁擠不堪的芯片設計市場上，廠商之間的產(chǎn)品同質(zhì)化不可避免，結(jié)果導致企業(yè)陷入價格戰(zhàn)，利潤迅速縮水。

“要國際化發(fā)展！”在談到如何進一步拓展市場時，展訊CEO武平明確表示。但問題是，離開了國內(nèi)市場環(huán)境，中國的芯片設計公司還有多大的勝算？

事實上，立足于本土優(yōu)勢依然是目前國內(nèi)芯片公司發(fā)展的重要基石?！罢褂嵞壳爸魍频腗ocor平臺全力支持TD-SCDMA、CMMB（移動電視）及AVS（數(shù)字音視頻編解碼）國標?！蔽淦綇娬{(diào)，這家發(fā)展風頭正勁的公司雖然已經(jīng)提出國際化的口號，也還要依靠國內(nèi)市場壯大。國標的大力推行對于尚在幼年的中國芯片設計業(yè)來講，是寶貴的機遇，足以造就一批億美元級別的公司。

然而，政府主導下的國標推行，依然面臨諸多的不確定性，即便拋開技術上是否具有競爭力不說，能否在推行中服從市場規(guī)律，協(xié)調(diào)各方面的利益訴求，就是一個不容回避的問題，在經(jīng)歷了WAPI、EVD等諸多慘痛教訓之后，國內(nèi)芯片設計業(yè)界不得不更加謹慎。

從一盤散沙 到大浪淘沙

既然如此，處于初創(chuàng)階段的本土芯片設計公司應如何成長？

發(fā)展成熟的美國硅谷創(chuàng)業(yè)模式值得借鑒。以博通（Broadcom）公司為例，在這家公司15個產(chǎn)品線中，就有11個產(chǎn)品線的市場占有率在全球處于前兩位，博通是如何做到這一點的呢？

“目標專注是博通成功的關鍵?！辈┩–EO斯考特表示，博通通過積極的并購來積累寬泛的知識產(chǎn)權，從而為客戶提供高集成度的解決方案。在過去幾年里，博通大概平均每個季度收購1～2家公司，到目前為止，博通已兼并了35家企業(yè)。

博通中國區(qū)總經(jīng)理梁宜的解釋更加直白: “只靠單一的技術不能維持長久的發(fā)展。從產(chǎn)品進入市場的時間和成本來考慮，收購是一個不錯的選擇。一方面可以增加我們的產(chǎn)品線，另一方面還可以進行技術整合。博通公司的戰(zhàn)略，就是通過收購擁有廣泛的技術積累，當出現(xiàn)融合趨勢的時候，就能夠提供市場所需要的集成解決方案。”

博通的成功，其一在于它對技術有如偏執(zhí)狂般的激情; 其二在于選擇了一條極為高效的成長途徑: 兼并?？紤]到國內(nèi)數(shù)量巨大的芯片設計公司以及微薄的產(chǎn)值，后者的借鑒意義尤為突出。

芯片設計產(chǎn)業(yè)的整合重要性已日益顯現(xiàn)?！拔覀儾⒉恍枰⑸?，我們需要大浪淘沙?！?中國半導體行業(yè)協(xié)會芯片設計分會理事長王芹生說，目前的500家公司需要減少到50家，中國芯片設計業(yè)才能起來。

但現(xiàn)實是，發(fā)生在國內(nèi)公司之間的兼并案例幾乎為零，少數(shù)涉及到兼并活動的國內(nèi)公司也是被國外公司收購。TD-SCDMA芯片領先廠商凱明的倒閉，更讓人心痛。就在其倒閉的當天，華為等公司便派車堵在凱明門口搶人，他們了解凱明技術的價值，但是凱明寧肯破產(chǎn)也不愿選擇被收購，甚至還拒絕了展訊在最后時刻提出的收購其知識產(chǎn)權的請求。

凱明事件折射出的是國內(nèi)芯片設計公司對于“兼并”這一理念的漠然。芯片設計作為高風險行業(yè)，倘若技術積累因倒閉而化作烏有，則行業(yè)整體的運作效率及技術水準必然大打折扣，而這樣的情況發(fā)生在本就孱弱的國內(nèi)芯片設計業(yè)界，尤顯不幸。

而與凱明形成鮮明對比的是，炬力“永遠的敵人”矽瑪特在陷入經(jīng)營困境后，選擇了被飛思卡爾收購，從而使自己的研發(fā)人員、知識產(chǎn)權以及專利得以保存并繼續(xù)運轉(zhuǎn)?？梢?，較之于國內(nèi)企業(yè)習慣的內(nèi)生性的發(fā)展模式，兼并整合作為外延性的成長手段，其優(yōu)勢是顯而易見的。

資本困境

但無論本土芯片設計公司采用何種企業(yè)發(fā)展戰(zhàn)略，資本永遠是繞不開的主題。

芯片設計業(yè)回報率高，但周期較長，高端產(chǎn)品尤甚，而成功率只能保持在5%左右，所以一般都是依靠風險投資起步。事實上，2002年～2005年，國內(nèi)芯片設計業(yè)的高速發(fā)展，正是得益于那段時間國內(nèi)風投的活躍。但受困于目前國內(nèi)芯片設計業(yè)整體回報不佳，前幾年熱情高漲的風投已不再積極，更有許多風投在芯片設計公司初步成功后選擇套現(xiàn)撤出，國內(nèi)芯片設計公司的壯大愈顯艱難。

此時，政府的資金扶持就顯得非常關鍵，但去年公布的第一批國家鼓勵的半導體企業(yè)名單中，入選的94家公司全部屬于制造領域?！斑B重慶、武漢這樣的中西部城市都能出手百億元建12英寸晶圓廠，這樣的資金量我們想都不敢想。”一位業(yè)內(nèi)人士感慨道。對于半導體行業(yè)，一些政府官員看重的是看得見摸得著的芯片制造，而對于看不見形的芯片設計業(yè)，則缺乏關注。

芯片設計業(yè)的冷遇不止于此，在今年財政部一號紅頭文件中，第一條就是軟件與半導體業(yè)企業(yè)所得稅優(yōu)惠政策，其中規(guī)定“芯片設計企業(yè)視同軟件企業(yè)，享受上述軟件企業(yè)的有關企業(yè)所得稅政策”。這種讓人驚愕的劃分方法意味著，芯片設計企業(yè)不得不和數(shù)以萬計的軟件企業(yè)競爭本就不多的政府資源。與此同時，按照國家最新公布的企業(yè)所得稅率，芯片設計業(yè)歸于半導體業(yè)，適用所得稅高達25%～33%，是餐飲業(yè)的3倍。

不僅僅是政府，銀行信貸也同樣對芯片設計缺乏熱情，一方面是地產(chǎn)、礦業(yè)這樣的傳統(tǒng)投資回報實在驚人; 另一方面，以銀行目前的業(yè)務水平，評估芯片設計這樣的高技術行業(yè)還有相當?shù)睦щy。

本土芯片設計公司在股票市場的情況也不盡如人意，盡管炬力這樣的公司已經(jīng)登陸納斯達克，但畢竟極少，且集資額也很低，與百度、阿里巴巴這樣的互聯(lián)網(wǎng)公司完全不在一個檔次上。在國內(nèi)證券市場，芯片設計業(yè)沒有廠房的特點，使其在固定資產(chǎn)比例、負債比例等方面很難達到上市要求。而創(chuàng)業(yè)板的推出，依然還在苦苦等待中。

“中國芯片設計產(chǎn)業(yè)的發(fā)展依然任重而道遠?！卑雽w產(chǎn)業(yè)評論家莫大康表示，資本通道不暢，是制約中國芯片設計公司成長的關鍵因素之一。業(yè)內(nèi)人士普遍認為，在世界范圍內(nèi)，同時具備巨大的消費市場、發(fā)達的電子制造業(yè)以及大量極具潛力的低成本研發(fā)人力資源這三個關鍵要素的，只有中國。國內(nèi)芯片設計業(yè)要進一步發(fā)展，政府必須有實質(zhì)性的作為。(51cto)