CIO面對SOA 希望還是恐懼

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為什么SOA(Service Oriented Architecture，面向服務架構)正在大行其道?答案也許簡單到極點。

沒有人可以質(zhì)疑近20 年來，全球商業(yè)環(huán)境不斷加速量變與質(zhì)變中，第一推動力就是創(chuàng)新技術。而在所有的推動變量當中，IT扮演著至關重要的角色，因為現(xiàn)代企業(yè)越來越高度依賴IT，而日新月異的各種IT 應用又成為企業(yè)靈活多變的“變身”基石。

這種對技術創(chuàng)新和IT 創(chuàng)新的邏輯推導，看上去順理成章?！跋砣虻恼吓c并購浪潮加劇了企業(yè)之間、行業(yè)之間重新洗牌，快速變化的市場轉(zhuǎn)變?yōu)榫薮蟮臉I(yè)務壓力，業(yè)務壓力又導致IT 創(chuàng)新呼聲日益高漲?！辈贿^，IT 創(chuàng)新與蒸汽機、鐵路的出現(xiàn)大大提高地面交通運輸能力有著很大不同——運載能力是有極限的，而業(yè)務需求永遠難以被徹底滿足。

還有一個問題——為什么SOA 會火?這近乎于在問“如果沒有SOA，企業(yè)計算領域的軟件公司還能賣什么?”這幾年，軟件公司義無反顧地“SOA化”，已經(jīng)足夠證明這一點。SAP 從2003 年就開始逐步把產(chǎn)品遷移到SOA 平臺上;Oracle 正在全力開發(fā)它的下一代SOA 產(chǎn)品Fusion;兩年前，BEA 就推出了SOA產(chǎn)品，今年在BEA World 上更是推出了很多實際應用中的成功案例;HP已經(jīng)把全球的SOA體驗中心從2 個增加到5 個，甚至連咨詢公司埃森哲也宣布將要投資4.5億美元來促進SOA的發(fā)展。就在剛結束的上一個季度，HP 收購了Mercury/Systinet(解決方案提供商);BEA收購了Flashline(SOA注冊服務庫提供商);IBM收購了Webify(Web服務和SOA組件解決方案提供商)。

但是，如果問題這樣問——“沒有SOA，CIO 將面臨什么?”顯然在目前，甚至在相當長的時間內(nèi)，未必能有一個標準答案。要回答這個問題，軟件公司僅僅是打動自己和同行還不夠，SOA 還必須有打動CIO 的理由。

國內(nèi)CIO對SOA早已聽了很多。SOA的理念和他們所面臨諸多挑戰(zhàn)，促使很多CIO 開始認真地思考“企業(yè)的IT 環(huán)境到底需要什么?企業(yè)的業(yè)務需要到底有多復雜?”

從這個角度上看，對CIO而言，有無識別能力顯得非常重要。那么，CIO們該如何決策?“CIO采用新技術和新理念的動力有兩個，一個是希望，一個是恐懼?！鄙虾＜一笨偨?jīng)理王茁說。他所說的希望，就是CIO如果采用某種解決方案或者技術架構，IT和業(yè)務的情況也許會變得更好;而所謂恐懼，是指如果你不采用新技術優(yōu)化現(xiàn)狀，那將會面臨“下課”的風險。王茁說:“對于SOA，我從來沒有恐懼過?！?/P>

近1 年來，關于SOA 的各種概念不絕于耳，一時間，SOA 儼然和幾年前的南京OA 一樣，成為企業(yè)信息化明天的代名詞，SOA似乎已經(jīng)被認為是企業(yè)IT 的未來。無論是南京OA 廠商、中間件廠商、構件廠商，還是操作系統(tǒng)、系統(tǒng)集成商，都在以各種方式表達自己進軍SOA 的決心。但是，SOA到底是企業(yè)IT的終點，還僅是射線上的某個點?《IT經(jīng)理世界》在針對數(shù)十家國內(nèi)大型企業(yè)、軟件公司的調(diào)研后，并沒有獲得一個清楚的答案。

關于SOA的一切，需要去認真理解，更需要真實地還原。

第一推動力

采用SOA 的第一推動力更多還在提高企業(yè)的軟件能力上，離直接推動企業(yè)業(yè)務能力變革尚有很長的一段距離

張思宇:SOA 是百分之百的技術問題

張嵩:實施SOA要避免把技術風險擴散到業(yè)務流程上

在記者前往拜訪中國外運股份公司之前，中外運作為國內(nèi)為數(shù)不多實施SOA 并取得成功的企業(yè)，被業(yè)界廣為傳播。對中外運實施SOA 有兩個不同的描述版本:第一個版本是個生動的故事，中外運由于經(jīng)營的大宗物流業(yè)務所涉及的單證流、資金流、物流等流程的管理太過復雜，現(xiàn)有軟件均無法滿足業(yè)務需求，公司通過實施SOA 解決了一切;第二個版本是，前不久中外運信息管理部副總經(jīng)理張思宇博士作為成功的SOA 客戶代表，應邀參加某軟件公司的SOA 巡講大會。結果觀眾在聽完張博士的演講后卻面面相覷，覺得張博士所說的SOA 和軟件廠商說的SOA，是兩碼事兒。

“本身就是兩碼事兒，SOA是100%技術層面上的問題，和業(yè)務層面一點關系都沒有?！痹诎阎型膺\的SOA故事的最終版本從頭到尾講了一遍后，張博士總結說。他糾正了不同版本的基本事實——中外運的核心業(yè)務系統(tǒng)(海運船貨代系統(tǒng))在開發(fā)上采用了SOA的構架方式，并非整個企業(yè)IT 都“SOA 化”了。而中外運采用SOA的根本原因是因為其原業(yè)務系統(tǒng)是由中外運200 多家分支機構的30多套不同系統(tǒng)“拼裝”成的，為了解決IT資源集中管控的問題，才開發(fā)了新系統(tǒng)，并由中外運總部集中管理。

張博士介紹說，新系統(tǒng)為了今后升級方便，采用了Web服務方式，將各個單獨功能模塊包裝成服務模塊。但這個“服務”是軟件模塊級的，也就是說，當一個模塊需要使用其他服務時，會通過網(wǎng)絡協(xié)議，將描述服務的XML文件發(fā)送給另一個模塊，這時相應的服務過程就開始了?！斑@個過程中的服務，和業(yè)務部門需要IT部門提供的服務，完全是兩個概念?！?/P>

中外運的SOA策略，與美國伍德沃德公司的選擇不謀而合。伍德沃德是總部位于美國的一家航空發(fā)動機控制器生產(chǎn)制造商。在蘇州工業(yè)園辦公的張嵩是伍德沃德中國的IT 主管，他帶領著中國的軟件開發(fā)團隊承擔著公司第三代全球信息服務系統(tǒng)(WISE 3)的核心研發(fā)工作?！癢ISE 3是對在伍德沃德運行了20年的MRPⅡ(WISE 1)系統(tǒng)的一次重大升級?！睆堘哉f。這個重大升級就是向SOA遷移。

當初，伍德沃德做出升級決定還是出于技術層面的考量:除了因為第一代字符界面和第二代C/S架構的WISE在技術上已經(jīng)落伍外，最關鍵的原因在于WISE2所使用的Oracle窗體開發(fā)工具已被Oracle公司淘汰，不再提供服務和升級。“當時，我們決定向SOA遷移是認為，獲得持續(xù)的企業(yè)IT 能力最重要?！睆堘哉f。這個最重要的原因背后其實就是企業(yè)IT的升級能力不足，所以伍德沃德的決策者決定以某種標準的、可以永久添加功能的方式來實現(xiàn)WISE 3，而這和SOA正好合拍。

中外運和伍德沃德對SOA的最初需求完全是純技術層面的，這與諸多SOA對企業(yè)業(yè)務能力提升的宣傳相去甚遠?？梢?，SOA“能夠提升企業(yè)的軟件能力”與“直接推動業(yè)務能力的變革”之間，并不是一個可以輕松跨越的小縫隙。

外界覺得已經(jīng)“SOA化”的中外運，必然已經(jīng)具備了“技術實體”和“業(yè)務實體”直接對等連接的企業(yè)IT 環(huán)境。實際上，中外運目前并不具備這樣的能力?，F(xiàn)在，已經(jīng)“SOA 化”的中外運海運船貨代系統(tǒng)只有兩個外部數(shù)據(jù)接口，一個連接中外運的EDI系統(tǒng)，另一個連接客戶數(shù)據(jù)系統(tǒng)，這兩個接口的功能也僅是交換數(shù)據(jù)，對業(yè)務的整體提升作用還沒有顯現(xiàn)出來。SOA在中外運的作用與Gartner在1996年首次提出SOA概念時的定義非常吻合—— SOA 是指軟件接口之間的“服務”。當年，SOA 出現(xiàn)的背景不過是美國大型企業(yè)需要升級、改造遺留系統(tǒng)，而遷移這些系統(tǒng)中存放多年的數(shù)據(jù)和業(yè)務風險太大，不得不通過SOA的方式，給這些系統(tǒng)穿上一層“服務的外衣”而已。

這可能對還沒有實施SOA 或還對SOA只停留在了解層面上的CIO而言，可能會有些失望。符合SOA理念的IT環(huán)境如果不能讓CIO從此忘掉技術參數(shù)，直接和業(yè)務需求對話的話，那么SOA 并沒有超出系統(tǒng)優(yōu)化、系統(tǒng)集成、封裝構件或流程這些技術范疇太多。

說到底，對于中外運和伍德沃德來說，采用SOA的第一推動力是IT系統(tǒng)改造的需求，而不是所謂的業(yè)務靈活性。實際上，在張思宇博士看來，即使是Garnter提出的給遺留系統(tǒng)“穿外衣”的SOA 概念也難以實現(xiàn)，于是，中外運最終還是選擇開發(fā)新的核心業(yè)務系統(tǒng)。

“CIO采用新技術和新理念的動力有兩個，一個是希望，一個是恐懼。對于SOA，我從來沒有恐懼過”