企業(yè)信息化：集成還是集中？

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問題的提出

集成還是集中？可能很多讀者并沒有遇到這個問題，或者認為這并不至于作為一個問題拿出來討論。但是，我想說的是，如果你是在一個企業(yè)或其它組織里負責信息化工作，你現(xiàn)在看到有人提出這個問題，就是一件值得慶幸的事。如果有一天，當你面臨信息化決策，你要做的選擇題里有這兩個選項，那么我要祝賀你。

1998年前后雙匯集團進行杭州OA選型時，項目組的成員們就沒有這么幸運，因為當時他們做的選擇題不是這樣的。

那時，雙匯集團內(nèi)的信息系統(tǒng)以部門級應用為主。各部門、子公司各自負責自己單位的信息系統(tǒng)選型、建設和維護?？偟南到y(tǒng)種類達十余種，所用的數(shù)據(jù)庫除了Oracle以外，別的全有。到處都是信息孤島，業(yè)務流程支離破碎。

信息化的任務很明確，首先就是要消除信息孤島，實現(xiàn)集團公司層面的統(tǒng)一管理和業(yè)務流程的貫通。于是，集團成立了信息化領(lǐng)導小組，立項進行集團級杭州OA系統(tǒng)招標。當時國內(nèi)有點名氣的管理軟件供應商都來了。經(jīng)過幾輪之后，留下最優(yōu)秀的幾家。這時，幾家公司給出的技術(shù)方案有兩種：

1、分布式數(shù)據(jù)庫技術(shù)路線

即在子公司層面，把所有應用系統(tǒng)都更換成統(tǒng)一的一種杭州OA系統(tǒng)，然后采用分布式數(shù)據(jù)庫技術(shù)，通過數(shù)據(jù)庫同步的方式把數(shù)據(jù)收集到中心數(shù)據(jù)庫，再在中心數(shù)據(jù)庫上補充進行集團層面的有關(guān)應用開發(fā)；

2、“準SOA”技術(shù)路線

即保留原有的主要應用系統(tǒng)，對這些不同種類的系統(tǒng)進行功能封裝，另外補充建立新的應用系統(tǒng)，在集團總部建立一個數(shù)據(jù)倉庫，采用有關(guān)中間件進行數(shù)據(jù)集成和應用集成。

在1998年的中國，這兩條技術(shù)路線是絕對先進而主流的路線，它們代表了當時系統(tǒng)集成技術(shù)的最高水平。提出并能保證為雙匯成功實施這兩種技術(shù)方案的廠商，其技術(shù)實力非同小可。

看起來并不難做出選擇。出于比較穩(wěn)健的考慮，雙匯項目組選擇了第一條路線，并選擇了國內(nèi)一家著名杭州OA廠商負責實施。

項目啟動一年多以后，當時公司級杭州OA系統(tǒng)剛剛在少數(shù)工廠實施，且應用模塊尚未完全上線。這時項目組即發(fā)現(xiàn)有點不妙。首先是數(shù)據(jù)庫同步不夠穩(wěn)定，中心數(shù)據(jù)庫的數(shù)據(jù)完整性不能得到完全保證。更大的問題是在投資方面。由于1998到2000年雙匯集團擴張得特別快，異地工廠一下子增加了十幾個，分銷網(wǎng)絡也迅速鋪遍全國100多個城市，另外還成立了商業(yè)公司，開了很多連鎖店。項目組不得不重新估算IT系統(tǒng)投資。不算不知道，一算嚇一跳：按集團2000年初的規(guī)模，需要在全國建立三十個子站點，僅這些子站點及總部數(shù)據(jù)中心的機房設施、服務器軟硬件、網(wǎng)絡設備等購置費就要超過5000萬元，如果再增加1000個連鎖店和10個配送中心，就需要再追加約1.6億元。而系統(tǒng)運行維護每年所需人員工資、服務費、通信費、房屋占用及能源動力消耗合計將超過3000萬元。

這是一筆驚人的開銷，遠遠超出1998年項目啟動之初所做的預算。而集團公司仍在繼續(xù)快速擴張，IT投資還會無休止地膨脹下去。

而且投資只是一方面。系統(tǒng)在運行速度、數(shù)據(jù)同步的可靠性和效率、程序更新的效率等方面均存在潛在的風險。舉個簡單的例子，如果對庫存管理功能做一處修改，全國有1000多個庫房，每個終端的應用程序就都要更新一遍，這是一件很困難的事。

2000年夏天我回國接手雙匯集團的信息化時，緊急中止了項目的繼續(xù)進行。

我奇怪為什么沒有廠家提出基于互聯(lián)網(wǎng)的大集中技術(shù)方案，這種系統(tǒng)當時在國外已經(jīng)流行起來并且已經(jīng)有不少成功案例。后來我跑遍大江南北考察國內(nèi)管理軟件，發(fā)現(xiàn)原因一是當時互聯(lián)網(wǎng)的接入條件比較差；二是國內(nèi)軟件廠商尚未掌握先進的開發(fā)技術(shù)，而國外廠商如Oracle的產(chǎn)品在中國互聯(lián)網(wǎng)條件下跑不起來；三，也是最關(guān)鍵的，就是觀念，無論IT圈還是用戶圈，只要是做信息化，大家的腦子里就只有“系統(tǒng)集成”，沒有別的。

面對雙匯的信息化困境，我把問題進行了重新定位，即從“如何集成”改變?yōu)?“集成還是集中”。經(jīng)過和項目組共同研究討論，我們最終堅定地選擇了實時大集中技術(shù)路線。后來的事實證明我們的選擇是完全正確的。