《孫子兵法》解決美國CIO供應鏈難題

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孫子是2500年前中國道家學派的代表人之一。他的《孫子兵法》不僅是一本經(jīng)典的兵法，更是一部體現(xiàn)商業(yè)、政治、軍事、甚至體育運動中競爭、合作藝術(shù)的不朽名著。仔細研讀，從書中汲取的一些知識幫助我通過對IT的敏捷把握而享譽公司。

來自采購經(jīng)理的考驗：降低50%剩余庫存

我們公司是一個擁有全國性服務(wù)網(wǎng)絡(luò)的分銷公司，業(yè)務(wù)涉及食品、清潔衛(wèi)生用品和打印紙。在與我們擁有合作關(guān)系的86個會員公司中，每個公司都擁有自己的門店和IT系統(tǒng)，在服務(wù)本地客戶的同時，與我們合作面向全國客戶服務(wù)。在全部會員公司超過70億美元的總收入中，超過了5億美元的收入來自網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，并且這種來自網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的收入還在以每年2位數(shù)的百分比增長。我們?yōu)榭蛻籼峁﹤€性化包裝的產(chǎn)品和供應鏈式的服務(wù)，以此來降低運營成本。

我們最大的客戶是一家連鎖商店，為了烘托節(jié)日氣氛，他們的4500家分店通常在每年11月份和12月份消費一定數(shù)量的特殊打印紙，為此我們通常會準備一定數(shù)量的庫存，但進入1月份，剩余的存貨就不得不被取消，再加上同樣圖案的打印紙又不可能連續(xù)使用2年，幾年下來單單這項貨物積累就將占用超過4%的庫存總量，其價值總額高達600萬美元。

回顧今年節(jié)日市場的表現(xiàn)，我們新來的采購經(jīng)理，堅信我們能夠做得更好。

今年夏天，新來的采購經(jīng)理召集我們來位于美國北部的公司總部舉行了一次會議。在會上，他宣布在保證每家分店用紙需求的基礎(chǔ)上，將降低至少50%的節(jié)日特供打印紙過剩庫存。同時，為了滿足商店的意外需求，還必須保證用最低成本的解決異地運輸問題。

考驗來了！我自信已經(jīng)獲知了他的準確意圖，并承諾幾個星期后回來商討具體的細節(jié)問題。

在返程途中，我們的銷售主管告訴我：這是和客戶合作的一個高可見度的項目，我們應該考慮一下怎么來做這件事情。他提醒我夏季已經(jīng)過了一半，10月份我們的銷售中心就要開始采購物品，所以我們的準備時間只有90天！

這當然是個問題，但在我的腦海中還有另外更重要的事情在考慮：目前，公司富余資金也不多，肯定不可能在這上面投入太多資金，再加上供應鏈中的每個環(huán)節(jié)都采用不同的企業(yè)資源計劃系統(tǒng)，即便在網(wǎng)絡(luò)服務(wù)方面，我們也有26家公司采用不同的企業(yè)資源計劃系統(tǒng)為客戶提供服務(wù)。

想到這些，我?guī)状胃杏X到胃部忽然下沉。很顯然這并不是由于飛機顛簸所造成的。

《孫子兵法》：尋找基本原型

此時，我對IT敏捷把握的名聲就像在走平衡木：是要應對這次挑戰(zhàn)？還是要在危機中逃走？我的理智讓我做了三件事情：一、深呼吸；二、再次深呼吸；三、回憶孫子兵法并問自己“孫子遇到這種情況應該怎么做？”。

從孫子那里學的到的思想告訴我：表面的復雜實際上是由簡單的基本原型構(gòu)成的。如果能發(fā)現(xiàn)那些基本原型，我就可以找出簡單而有效的解決辦法。

通過分析，我認為，這次考驗的基本原型是：對每天的產(chǎn)品使用量進行跟蹤，不斷更新需求預測，運輸存貨以滿足需求并能維持到本銷售季結(jié)束。

這意味著供應鏈中各個部分的有效協(xié)作應該圍繞這種實際需求來展開。如果我們最初對需求的估計不準確（事實證明也從來沒準過），我們需要更早、更有效的在分銷中心重新分配庫存，不能有突然要求空運紙張的情況發(fā)生。

因此，我問自己：“IT對這一協(xié)作能提供什么？”

顯而易見，我們要做的就是對供應鏈中的產(chǎn)品信息進行連續(xù)的、端對端的更新，這些產(chǎn)品對于我們公司的員工、制造商、客戶來講都是可以時刻看到的。這將會是我們協(xié)作和決策的基礎(chǔ)。

我知道幾家好的軟件公司的產(chǎn)品可以做到這點，但是和我們現(xiàn)有的系統(tǒng)相比，購買和花時間安裝這些軟件的成本要高的多。其他的正統(tǒng)想法的成本也是很高。我還能做什么呢？孫子曰：“故善出奇者，無窮于天地，不竭如江海?！蔽夷芟氤鍪裁础捌妗钡闹饕饽兀?/p>

孫子曰：“聲不過五，五聲之變，不可勝聽也；色不過五，五色之變，不可勝觀也?！边@是否意味著存在一種基本的IT部分的組合，我能夠用它迅速的創(chuàng)建我們的端對端的供應鏈通道，并不斷更新呢？

什么樣的基本IT組件能夠容易接入供應鏈中所有的系統(tǒng)？怎樣才能把它們?nèi)谌胛宜胍南到y(tǒng)中去？我不想告訴你整個答案，因為那樣做你就不能和我一樣鍛煉自己的敏捷性，逐步領(lǐng)會解決問題的方法了。但我會給你一些暗示：這些基本的IT組件包括：數(shù)據(jù)表、文本文件、電子郵件、幾個網(wǎng)頁、一個關(guān)系數(shù)據(jù)庫和花了三個星期開發(fā)并調(diào)測的幾個java程序。

我們把這些IT組件組成一個系統(tǒng)，這個系統(tǒng)從供應鏈的每個成員那里收集數(shù)據(jù)。這些數(shù)據(jù)由生產(chǎn)的庫存量、倉庫的庫存量和訂單的需求量組成。該系統(tǒng)還包括了我們發(fā)給商店客戶的清單數(shù)據(jù)，這可以使我們跟蹤商店級和地區(qū)級客戶的實際需求。

這個系統(tǒng)是10月份建立并運行的。該系統(tǒng)讓電話會議更便捷，隨著銷售季節(jié)的進展，電話會議的次數(shù)也更加頻繁，在電話會議上，我們對這些既有數(shù)據(jù)和預測的數(shù)據(jù)進行回顧，做出決策并繼續(xù)調(diào)整該系統(tǒng)，合并了一些新的數(shù)據(jù)和計算。顯然，建造這么一個系統(tǒng)具有良好的成本效益比。

12月份即將過去，在今年銷售量持續(xù)增長的情況下，過量庫存已經(jīng)從去年的4%降到了今年的1.3%，過量庫存的價值也降到200萬美元以下。

回顧本期的銷售成果，采購經(jīng)理對我們的表現(xiàn)非常滿意。我們和采購經(jīng)理以及生產(chǎn)商一起總結(jié)了這次的經(jīng)驗，并進一步改進和拓展了IT系統(tǒng)，希望能夠涵蓋除節(jié)日商品以外更多的商品。這些都得益于《孫子兵法》的“道學”精髓，在遙遠的美國和2500年后的今天，真誠的說一句：謝謝你孫大師。（IT168）